- Ааа! В этом смысле. Ну что ж, тоже интересное мнение. Ладно, - Илья снова посмотрел на Вику и сказал, - Пора делать ход. Кто и на сколько шагов двигается вперёд?
Вика стала пристально всматриваться в каждого из игроков, чтобы подсчитать квадраты, на которые им всем нужно перейти.
- Ты, Илья, перепрыгиваешь на… восьмую клетку. Ты отгадал карту Ани. Плюс я поставила на твой аквариум. Та-а-ак... Славик – на шестую. Дальше всех шагает Анюта. Её – десятый квадрат. Виталик и Лена вместе переходят на седьмой.
Долго тянуть с ходами они не стали. Время не позволяло. Да и всем не терпелось поскорее прийти к финишу и вернуться обратно. Стоило ребятам распределиться по игровому полю, как с карт посыпались маленькие обезьянки, падая прямо в руки игрокам. Карты растаяли. Впереди всех ждал пятый кон.
Глава 10
- Так, теперь мой ход, если я не ошибаюсь, - заявил Виталий.
Илья одобрительно кивнул ему в ответ.
- Ну, в таком случае, моя ассоциация…
- Да погоди ты, - остановила Виталика Вика, - Дай колоде хоть карты раздать.
Она даже договорить не успела. С самого центра игрового поля, к ней и остальным игрокам, прямо в руки полетели новые карты.
- Все получили? – на всякий случай уточнил Виталий и посмотрел вниз, не появился ли на квадрате какой символ. Только семерка золотистым отливом горела под чёрным псом. Его хозяин громко крикнул, - Союз!
После чего он разжал руку, и карта, в свободном полёте, стала подниматься вверх. Она то и дело покачивалась из стороны в сторону, словно опавший осенний листок, что кружился в последнем своём осеннем вальсе перед тем, как опуститься на землю. Вот только, в отличие от листка, карта не падала, а совсем наоборот.
- Что именно союз? – хотела было уточнить Аня.
Но Виталик заупрямился и ответил ей:
- А вот как хочешь, так и понимай! Это же ассоциация, а не чёткое определение.
- Ну ладно! – фыркнула Аня и уткнулась носом в свои карты.
А Илья всё поглядывал на часы.
- Мне кажется, или песок как-то быстрее стал сыпаться?
- Да нет, вроде бы, - ответил Виталий, а сам подался немного вперёд, чтобы подсмотреть карты Вяземского. Ведь, как не крути, они были соседями по игровым клеткам. Причём, Вяземский его слегка опережал.
- Ты чего подглядываешь? – возмущённо сказала Аня. Она как раз повернулась в их сторону именно в тот момент, когда Виталик задумал жульничать.
- Чего?! Вот ещё придумала! Да мне и напрягаться не надо. Ни ходить, не угадывать. Я свою работу на этот кон уже сделал.
- А чего ты оправдываешься, - засмеялась Вика. – Верно говорят, что на воре и шапка горит.
- Хоть ты не умничай! И вообще, не отвлекайтесь!
- Так это ты в этот кон уже всё сделал, а на следующий? – не утихала Аня.
- Дай этот отыграть, а мотом видно будет.
- Пока вы спорили, я уже определился. – Илья выбросил карту вверх, а за ним и девчата проделали тоже самое. Один единственный Славик до сих пор ломал голову над тем, какую же карту ему выбрать.
- Славон, не затягивай, - подгонял его Илья, - Время уходит.
- У нас Вяземский – хранитель времени, - хихикнула Ленка.
- Возможно. Просто я хочу, чтобы мы все успели пройти «Ассоциалию» и вернулись обратно домой. А ты имеешь что-то против этого?
- Нет-нет. Я только «за». Но сдаётся мне, - Ленка на мгновение окинула взглядом коллег и продолжила, - Что в полном составе нас игра не отпустит. Кому-то всё равно придётся остаться здесь.
- Почему ты так решила?
- А откуда, по-твоему, тут столько карт?
- Но я думаю, что некоторые здесь были изначально, - предположил Илья. – Иначе, как бы состоялась первая игра?
- И это, скорее всего те, на которых всякая чертовщина изображена. Более понятные карты - с игроками, застрявшими здесь.
Виталий слушал их разговор. И такой ужас его охватил. Как представил он себе, что может остаться в игре навсегда, аж дыхание замерло.
- Славон! Чего тянешь?! Решай быстро! – закричал он на Колесника.
- Да всё-всё, - как всегда флегматично ответил Славик и подбросил вверх свою карту.
- А чего ты так запаниковал? – словно в шутку, спросил его Илья. - Или до тебя только сейчас дошло, в какой «ж» мы оказались?
- Представь себе! Вспомнил твою картинку с людьми в аквариуме. – Виталия аж передернуло. – Поплохело как-то. Не хочу вот так же.
Быстро засучив рукава, Гиляк стал махать ими в воздухе, перемешивая «подросшие» карты.
- Раскройтесь!
И взору игроков открылась новая шестёрка.
- А что у нас за ассоциация была? – спросила Аня.
Виталий посмотрел на неё да как засмеётся:
- Ну ты, мать, даёшь!
- Анют, нам Гиляк «союз» загадал, - сказал Славик, не дожидаясь дальнейших подколов со стороны Виталика.