- Спасибо!
И все пятеро, за исключением самого Виталика, начали искать карту ведущего. А вот Гиляку выпала отличная возможность понаблюдать за своими товарищами «по несчастью» в процессе угадывания карт. Наблюдательность, как решил сам для себя Виталий, очень нужная вещь. Вот именно на неё он и возлагал большие надежды. Именно стратегия наблюдателя, по его мнению, должна была помочь ему прийти к финишу первым и, что самое главное, вовремя. И вот какую главную закономерность он определил в ходе своего наблюдения: скользя взглядом по картам, в поиске нужной, игрок машинально пропускает свою. Она ему не интересна. И рассматривает он только чужие карты. То есть те, которые видит в первый раз.
- Подсматриваю я. Тоже ещё, придумала! – усмехнулся Гиляк. И новая, более действенная стратегия сложилась в его голове.
- Так, я готова! – кулачок Ленки поднялся вверх.
- Не знаю, - покачала головой Вика, - Какую из них выбрать?
- Могу подсказать, - улыбаясь, сострил Виталий.
- Если не хочешь играть дальше, тогда это выход.
- Отчего же? Наоборот.
- Брось, Виталик! Ты ведь помнишь условия игры.
Вика в упор посмотрела на Гиляка. Он сразу всё понял и далее на данную тему шутить не стал. На этот раз особо затягивать с выбором ребята не стали. Да и Вика тоже, засиживаться со звёздочками в руках не хотела. Выбрала одну из наиболее подходящих.
А Илья посмотрел на Виталика и сказал:
- На этот раз ты здорово рискуешь.
- Это почему ещё?
- Да потому. Ассоциацию ты подобрал слишком размытую. Конкретики в ней мало. От того тебя могут не отгадать.
- Посмотрим, - самоуверенно ответил на это Виталий, как будто знал, что его карту уже кто-то из игроков обнаружил. - На раз, два… три!
Разноцветные фишки, по форме своей в этом раунде напоминавшие пару человечков, что взялись за руки, будто по невидимым лесенкам стали подниматься вверх. Что же получилось в итоге?
В первую очередь, ожидания Виталика оправдались. Даже он сам не предполагал, что добьётся такого результата.
- Ничего себе! – радостно воскликнул он. – Целых четыре правильных ответа!
Аня посмотрела на него и печально вздохнула.
- Значит, твоя карта вторая.
- Да ты просто капитан-очевидность! Угадала, моя карта под номером два.
На ней, в самом низу, вращалась Земля. Вернее, только её северный полюс. Вся планета, как будто, не вместилась в карту. Чуть повыше Земли, в открытом космосе, навстречу друг другу летят два космических корабля. Освещаемые лучами солнечного диска на заднем плане, они медленно, но уверенно сближались.
- А я сразу поняла, что это именно твоя карта! – довольная самой собою, сказала Ленка.
Илья посмотрел на неё и покачал головой.
- А я вот наоборот, до последнего сомневался. Мне казалось, что карта ведущего шестая. Кстати, чья она?
Славик поднял руку.
На его карте маленький мальчик и девочка лет пяти, взявшись за руки, шагали по планете. Вот только, то ли масштабы её были значительно меньше реальных размеров, то ли эти дети были великанами, а планета под их ногами умещалась полностью и вращалась быстро-быстро. Один материк сменял другой; моря и океаны плескались под их детскими ножками, словно мелкие лужицы. И всё им было не по чём. Ведь ангел, с распростёртыми крыльями, летел над их головами, защищая от бед и невзгод.
Одна единственная пара человечков сидела на той карте.
- Судя по цвету, одна Анютка выбрала твою карту, - сказал Илья. - И я, кажется, догадываюсь по какой именно причине.
Аня опустила голову и закрыла глаза ладошками. Никто не знал, каких сил ей стоило не заплакать, глядя на мальчика и девочку на карте. Но время… Время – это та роскошь, которую она не могла себе позволить в эту минуту. Илья также не стал искушать судьбу. Не зацикливаясь на последней карте, он продолжил:
- Чья карта под первым номером?
- Моя, - ответила Вика.
По небу, в бескрайнем море пушистых белых облаков, в деревянной лодке плыли мужчина и женщина. Молодой человек с усилием налегал на вёсла. Но лодка, как будто бы, и не двигалась вовсе. Из белого вороха воздушной ваты вырастали корабли: огромные фрегаты, роскошные яхты, лайнеры и небольшие парусники. Но этим двум влюблённым было не до них. Казалось, целый мир жил сам по себе. А эта парочка, обособленно от всего вокруг, создала свой, который вмещал только их двоих.
- Я вот на первую карту долго смотрел. Даже на неё поставить хотел. А потом подумал о том, что у Гиляка вряд ли возникнет ассоциация «союз» с этой картой. Уж очень она женская, романтическая.
- Ты прав. И в этом была самая большая трудность. Я видела, что карта подходящая. Но и то, что на её счёт возникнут сомнения…