Её поддержали Илья и Аня.
- Ну нет! Полагаться на интуицию, когда речь идёт о жизни – это не мой метод!
А Ленка хихикнула и, посмотрев на Виталия, сказала:
- Знаем мы твои методы. Выведать, где чья карта не удалось, так следить за нами вздумал?
- Что ты несёшь? Ничего я не вздумал.
- А вот и не несу! Думаешь, я не просекла, что ты наблюдаешь, кто чью карту рассматривает, потому как в первые видит её? – Ленка повернулась ко всем, указывая рукой на Гиляка. – Он так вычислял, где карта ведущего. Я и раньше подозревала, что это его стратегия. А на прошлом кону, когда была ведущей, в этом убедилась. Он просчитал мою карту.
- Ну и? – самодовольно спросил Виталий, - Вычислила. И что дальше? Игра мою стратегию, как мошенничество, не рассматривает. А я, как хочу, так и играю!
- Нееет, дорогой Виталичка! Я за то, чтобы шансы у всех были уравнены!
- Вы только посмотрите на неё! Шансы! Уравнены! А сама, как подсмотрела карту Вики, так про шансы не вспоминала!
- Ничего я не подсматривала! – заявила Лена, - И тебе жульничать не дам.
- Только мне? Откуда такое внимание к моей скромной персоне? Или, может…
- Ничего не может, - на корню пресекла она домыслы Гиляка. – Просто считай это актом справедливости.
- Ну-ну, - хитро улыбаясь, ответил Виталий и добавил, - А ты – та ещё штучка!
Илья засмеялся:
- Мне сейчас одному показалось, что ты в восторге от поступка Савельевой?
- Нет, не то, чтобы в восторге, - Виталий снова посмотрел на Ленку и улыбнулся, - Но, конечно, её наблюдательность и прозорливость мне импонируют.
- Ладно вам трепаться! Давайте продолжать, - Вика подняла руку вверх. В её зажатом кулачке лежала жёлтая фишка. - Все определились с картой?
Не уверенно, да и не хотя, ребята один за другим стали поднимать руки. И снова Илья начал отсчёт:
- Один. Два. Три!
И фишки, оказавшись над их головами, превратились в разноцветные планеты. Выбрав свою вселенную, они остановились у, соответствующих порядку, карт и стали вращаться вокруг картинок, словно те были настоящими звёздами.
Карта ведущего стояла под номером два. Маленький островок в самом центре оазиса собрал больше всего планет: жёлтую, зелёную и белую.
- Получается, что мою карту отгадали Вика, Лена и, - Илья стал искать зелёную фигурку. Но огромную мышь, на которой сидел Колесник, трудно было не заметить, - Славик. Я хоть к середине игры выучу, где чьи фишки.
- Нда-а-а, - вздохнул Виталий, - Повезло тебе. Сразу на шесть шагов продвигаешься. Дальше всех.
- И мы втроём шагаем вперёд, - с довольными видом заметила Ленка. – Причём я, благодаря Виталику за его выбор, сразу на двадцатый квадрат!
- Безмерно рад за тебя, - сострил Гиляк.
И огромная желейная кошка неспешно перешла на клеточку с числом 20. Гепард Ильи перенёс его на 22-ой квадрат. Таким образом, Вяземский первый раз за всю игру оказался ближе всех к финишу. Наступила очередь Вики двигаться вперёд. На её, шестую по порядку карту, поставила Аня. Синенькая планета вращалась вокруг карты, на которой под кроной дуба сидела девушка с книгой в руках. Вика двинулась вперёд. Неторопливая, огромная улитка переползла с двенадцатой клетки на шестнадцатую, где её уже ждал Славик. И только Виталий и Анна в этот раз остались на своих местах. Но если на данный момент Гиляк занимал семнадцатый квадрат, то положение Ани было самым не завидным. До сих пор она находилась на десятой клетке. И это обстоятельство её не абы как огорчало. У Ани начиналась истерика:
- Мне никогда не пройти эту игру, - раздосадовано сказала она. И тут же слёзы покатились из её глаз.
- Да успокойся ты! Ещё половина игры впереди. Я вот два кона назад на одиннадцатом квадрате был, а теперь – на двадцать втором оказался, - попытался успокоить её Илья.
Но это было не так-то просто. Нервы понемногу сдавали, и Аня расплакалась, усугубив своё состояние окончательно.
- Кто будет воспитывать Лёшку и Риту? Мужу они, как и его новой пассии, будут не нужны. Моя мама одна, и здоровье у неё уже не то. Такое бремя она точно не осилит. Почему же жизнь так не справедлива ко мне?
- Аня, успокойся! – командирским голосом приказала ей Вика, - Возьми себя в руки! У меня тоже ребёнок остался в той реальности. И шансов на то, что я вернусь, как и у тебя не очень-то много. Но я же не истерю. Я отдаю себе отчёт, что должна вернуться и моё спасение зависит только от меня самой.
Но Аня, казалось, даже её не слышала, не говоря уже о том, что слушала. Она закрыла ладонями лицо и рыдала, жалея о своей приближающейся участи.
- Анют, - сказал ей Славик, - Я даю тебе слово, что если так случиться и ты застрянешь здесь навсегда, то я останусь с тобой.
И вдруг, она убрала руки от лица и посмотрела на Колесника. Пару минут Аня молча изучала его, будто видит перед собой совершенно незнакомого ей человека.