- А каким я был в образе капитана?
- Ты? Ну-у-у, ты был высоким голубоглазым блондином. Бравым таким…
- Всё понятно! В общем, ты права. Ничего общего. В жизни-то я намного красивее, - сказал Илья и засмеялся над самим собою.
А Вика добавила:
- Конечно! А ещё и скромнее, к тому же.
- Это точно!
И оба снова перевели взгляды на карту.
- Нет, - покачала головой Вика, - Это тоже не она. Похожий типаж я уже видела на карте с одной укротительницей. Игра настойчиво уводит меня от верного пути.
- Ты точно решила?
- Точно? – улыбнулась она и отошла в сторону, к другим картам.
И снова потянулась вереница чудаковатых, а порой, очень странных сюжетов. Понять смысл, а уж тем более уловить малейшую ассоциативную связь с друзьями, Вике и Илье никак не удавалось. Так, на одной карте огромное безобразное чудовище сидело на крыше дома. В косматых лапах оно держало удочку. На остром крючке её, служа приманкой, болтался карась. Поблёскивая на свету серебром своих бочков и рассекая хвостом воздух, он зазывал к себе всех бездомных котов в округе. Видимо, они-то и были главной добычей чудовища. Рядом, в оцинкованном ведре уже сидели три пойманных котёнка. Что собиралось с ними делать это косматое существо – было большой загадкой.
И вдруг Вика сказала:
- Может быть здесь?
Илья в ту же секунду подошёл к ней и посмотрел на стену. Перед ним висела картина, на которой свои гигантские лопасти вращала большая ветряная мельница. Только вот сами лопасти были сшиты из кусочков облаков. При вращении, сквозь разрывы между лопастями-облаками, мелькало солнце.
- Небесная мельница. А почему ты так решила? – пытался уловить ход её мыслей Илья.
- Не знаю. Просто, Ленка у меня всегда ассоциировалась с довольно ветреной особой. Но, не смотря на свой взбалмошный характер, лучи здравого смысла и тепла у неё всё же были.
Вика вспомнила, как по дороге на базар, будучи уже в Гоа, Ленка спасла маленького птенца, который выпал из родительского гнёздышка.
- Интересная мысль, - задумался Илья. – И всё же, мне кажется, это очень сложно для Савельевой.
- Думаешь, я сильно завернула?
- Думаю, что да.
После слов Ильи, она засомневалась. Вика под разными углами рассматривала карту, пока и сама не пришла к выводу, что, зашифрованная в ней ассоциация не очень-то подходит под описание Савельевой.
- А что будет, если наши друзья, всё-таки, находятся на одной из карт этого зала, а я их так и не найду? – крикнула Вика, как будто обращалась к кому-то невидимому.
Хозяин игры не заставил себя долго ждать.
- В таком случае, дверь в следующую зону не откроется. И твоя супер-игра будет окончена.
- Любезен, как всегда, - тихо сказал Илья.
- Что же делать? Нам нельзя ошибиться!
- Делай то же, что и всегда. У тебя это, до сих пор, неплохо получалось.
Вика кивнула ему в ответ и снова прогулялась по залу. Оглядев все карты, что висели на стене, она покачала головой и сказала:
- Ничего мы здесь выбирать не будем. Пойдём дальше.
Сердце её заколотилось с неимоверной скоростью в тот момент, когда рука коснулась ручки двери, отделявшей их от следующей секции.
- Давай я, - заметив волнение Вики, предложил Вяземский.
Ухватившись по крепче за ручку, он дёрнул на себя дверь, но та не поддалась.
- Вот и всё, - отчаянно произнесла Вика.
Медленно опустившись на корточки, она посмотрела на Илью и продолжила:
- Значит, мы её пропустили. Значит, Ленка где-то здесь. – Она подняла лицо вверх и крикнула, - Где она? На какой из карт.
Но Манекен лишь громко рассмеялся и сказал:
- Её здесь нет. Ищи дальше.
Вика и Илья переглянулись.
- Как это? Ты же сам сказал, что если мы пропустим карту, то…
- Это твоя игра, - перебил Вику Манекен, - Не его. А значит и дверь открывать тебе.
Вскочив на ноги, она подбежала к ручке двери и дёрнула её, что было силы. Та сразу же подчинилась.
Медленно и осторожно, они вдвоём вошли в весенний сад. В эту пору в нём цвели вишни. И пчёлы роились вокруг них в вечном танце жизни. Всё благоухало и пело.
- А вот и беседки! – воскликнула Вика.
Будто невидимый мастер надувал мыльные пузыри из-под самой земли. А они, широким колпаком, вырастали над белыми резными скамеечками и столиками. Поиграв немного на солнце радужными переливами, пузыри лопались. И звон тысячи колокольчиков разносился по всему саду.
- А где же карты? – удивилась Вика.
Ей почему-то казалось, что они непременно должны быть, если не в самих беседках, то обязательно где-то рядом. Но Илья её остановил.
- Аккуратно! Под ноги посмотри.
Вика опустила глаза вниз и увидела, как под её ногами то и дело переворачивались плоские камушки извилистых дорожек. С одной стороны эти коричневые плиточки состояли, конечно же, из камня. А вот с другой… И не каменными они были вовсе, а очень даже живыми. На них жили персонажи множества сказок. И на какой не посмотришь, всех их объединяла дорога дальняя. На одной, мама провожает свою дочку – Красную Шапочку в гости к бабушке.