Напоследок, поцеловав Илью в губы, Вика развернулась к своей карте и шагнула вперёд. Шаг за шагом она приближалась к своей судьбе. И совсем уже не страшно ей было. Возможно, Вика свыклась с мыслью, что отныне будет частью карты. Хотя, скорее всего, магия самой карты уже начала действовать и на неё. Мгновение! Яркая вспышка, которая заставила ребят закрыть на секунду глаза. И отныне внутри аквариума плавали уже две рыбки.
- Даже сейчас, эта карта всё равно прямая ассоциация с нашей Викусей, - сказала Ленка, едва открыла глаза после слепящего света.
Виталик не понял, что она имела ввиду и спросил:
- Ты о чём?
Но на этот вопрос ответил Илья:
- Её знак зодиака – рыбы. Восемнадцатого марта день рождения Вики.
- Да-а-а? Не знал, что у тебя такая хорошая память на даты, дружище.
А Илья, печально улыбнувшись, и ответил:
- Да. Так и есть. Но только не на все.
Глава 19
- Этого не может быть! – пребывая в полнейшем бешенстве, закричал Манекен. – Она нашла! Она всех их нашла! Но как?
- Вика нашла ребят? Это же отлично! – воскликнул Славик.
- Да-а-а. Но и я тоже остался с трофеем. Такой игрок! Отныне она будет центром, любимой картой моей коллекции.
Злой, жуткий смех досады и разочарования прокатился по «Ассоциалии». То, что Вике удалось обойти все его ловушки и найти друзей, не укладывалось в голове Манекена. Вернувшись на игровое поле, он не мог прийти в себя от ярости. Но, ничего не поделаешь. Условия установил он сам. И теперь всё, что требовалось от него, так это выполнить обязательства проигравшей стороны и вернуть троих игроков обратно. Но всех ли трёх собрался возвращать хозяин «Ассоциалии»?
- Что с нашими друзьями? – крикнула Аня. - Ты вернёшь их?
- Придётся. – Пробубнил себе под нос Манекен. – Вы должны выбросить вверх по одной карте, на которой изображён человек.
- А мужчина или женщина? – спросил Славик.
- А это уже вам решать, кого вы хотите вернуть. Двух мужчин или одного мужчину и ту женщину – игрока на белой фигуре.
- Как же мы выберем? Они же все наши друзья?
- Выбор, по-моему, плёвый! Одним больше, другим меньше.
- Но ведь Вика нашла всех троих? – возразила Аня.
А Манекен только рассмеялся ей в ответ:
- Каждый игрок может разыграть только одну карту.
От злости Аня подкинула вверх сразу две. Но в какой-то момент одна из карт поднялась вверх, а вторая обратно упала в руки девушки. Первая карта взлетела высоко, набрав при этом силу и увеличившись до огромных размеров. На этот раз она изначально была повёрнута лицевой стороной к игрокам. Никакой интриги. На ней молодой человек, крепко ухватившись за плуг, рыхлил землю на поле. В бороздки, что оставлял за собой плуг, он бросал золотые монеты. И через считанные секунды, за его спиной вырастали настоящие денежные деревья. Только вместо листочков на них были бумажные купюры, а с веточек свисали золотые монетки. Как раз такие же, которые мужчина бросал в землю.
Настал черёд Колесника.
- Значит выходит, что ты обманул Вику? – на этот раз крикнул Славик.
- Ни в коем случае! Она догадалась, что карты – это портал! Очень хорошо запомнила правила игры. И то, что можно выбрасывать только одну карту она тоже знала. Сопоставив эти истины, игрок жёлтой фигуры должна была всё понять. И, возможно, задать соответствующий вопрос. Но теперь уже поздно. И вернутся только двое.
- Это мы ещё поглядим! – и Славик подкинул вверх свою карту.
На ней молодой рыбак, стоя в маленькой лодочке, которую то и дело раскачивают беспокойные волны, забрасывает сеть. Спустя пару минут он вытаскивает её из воды с одной только рыбкой. Рыбак берёт в руки свой скудный улов и размышляет, что же делать с ним. Отпустить или оставить? И вдруг, маленькая рыбка стала расти, увеличиваться с каждой секундой.
- Совсем, как наши карты!
- А это так и есть. Карта в карте! – Славик казался таким загадочным.
Аня не сразу поняла, в чём была его задумка. А вот Манекен догадался обо всём в ту же минуту.
- Нет! – закричал он. – Не может быть!
- Ещё как может! Эта карта была у меня с самого начала. И как ты её мог не заметить.
- Нет-нет! Я видел её! Но как ты догадался!
Аня увидела, как на лице Славика стала проявляться довольная улыбка. Не понимая, что происходит и о чём говорят эти двое, она решила досмотреть сюжет, разыгранной Колесником карты, до конца.
А рыбка, между тем росла на глазах у изумленного рыбака. Испуганный, он бросил странную рыбу на пол, а сам отскочил в сторону. Страх сковал его по рукам и ногам. Рыбак не мог и пошевелиться. А рыба за считанные секунды доросла до нужного размера и превратилась в… красивую девушку. Она была полностью обнажена. Длинные волосы, напитавшись влагой, прилипали к её телу. А огромные глаза, цвета морской волны, смотрели на испуганного юношу. Казалось, что сама красавица не понимала, что происходит и почему она здесь.