– Интересно. Но вы говорили, что есть еще и криминальная карьера.
– Не думаю, что вам стоит серьезно рассматривать такой вариант. Хотя, кто знает… Думаю, Марика уже закончила свои дела. У вас есть еще вопросы?
– У меня очень много вопросов. Но я понял ваш намек. Прощайте.
– Удачи, мой друг.
Интересно, что это Консультант так занервничал, когда я заговорил о криминальной карьере? Надо бы узнать у Марики. Постояв еще немного на ветру, я вернулся в дом.
В хижине меня ждал сюрприз. Марика изменилась неузнаваемо. Нет, конечно, она осталась сама собой, но вот кожа ее приобрела пепельно-серый оттенок, а рыжие волосы стали черными с вино-красным отливом. Маскировка была безупречной, из вампироморфа Марика удивительным образом превратилась в дроуши – темного эльфа. В тему оказались и остроконечные ушки, и клыки во рту и красноватые глаза с вертикальными зрачками. Вместе с внешностью Марика сменила и костюм, одевшись вполне в эльфийском стиле – короткая курточка из белой кожи с меховой опушкой по воротнику и манжетам, широкий пояс с подвешенным на нем длинным тонким кинжалом, черные лайковые штаны и красные лаковые ботфорты на шпильке. Смотрелась она очень стильно. И эротично.
– Ну, как я выгляжу? – осведомилась Марика.
– Обалденно, – искренне сказал я. – Хоть сейчас в Голливуд.
– Что такое Голливуд?
– Да так, есть одно место. Раньше я мечтал там побывать, а теперь, после тутошних чудес, уже не мечтаю. Мелко они там плавают, в Голливуде, по сравнению с вами. Теперь ты, надеюсь, объяснишь, к чему весь этот маскарад?
– Охотно. Мы отправляемся в Лоэле, и я решила, что в качестве темного эльфа буду привлекать гораздо меньше внимания. Дроуши в Авернуа частые гости. И в университете Лоэле их немало. Так что ненужных вопросов мне задавать не будут. Я тебе нравлюсь?
– Очень, – сказал я, подошел к девушке, вдохнул тонкий аромат, идущий от ее волос, обнял ее и поцеловал. – Ты мне нравилась и в прежнем имидже, честно-честно.
– Ох, Осташов, и что я только в тебе нашла? – вздохнула Марика. – Наверное, я в тебя влюбилась.
– Только наверное?
– Точно влюбилась. Я идиотка, да?
– Ты самая удивительная девушка-вампир из всех, кого я знаю. – Я поцеловал ее в губы и понял, что безумно хочу близости с ней. – Знаешь, мне кажется, что я тоже тебя люблю. И я достаточно здоров для того, чтобы позволить себе некоторые физические упражнения. Иначе я сегодня просто не засну.
– И в самом деле, – шепнула Марика, прижавшись ко мне всем телом, – надо пользоваться моментом. А то вдруг потом у нас не будет удобного случая?
Глава третья.
Девушка, драконы, единороги и мудрополитен
Вы не можете использовать этот предмет
Наше путешествие в Лоэле началось в погожее осеннее утро и поначалу проходило без всяких происшествий и неожиданностей. В деревенских тавернах, где мы останавливались на ночлег, нас принимали за обычных путешественников и много вопросов не задавали. Уже на второй день я понял, почему Марика выбрала для себя образ темного эльфа – в таверне «Молот и подкова» на дороге в Ланно, второй по величине город Авернуа, нам повстречалась целая компания дроуши. Марика, к моему удивлению, свободно болтала с ними на их родном языке, и, как мне показалось, темные эльфы даже не заподозрили маскарада. Я не удержался и спросил Марику, где она так научилась трекать на языке этих существ.
– Осташов, ты все время забываешь, кто я, – ответила мне Марика тоном, которым усталая учительница объясняет имбецилу-второкласснику, что два плюс два будет четыре. – Для моего создания был использован генный материал дроуши. Так что я и есть темный эльф – отчасти.