Добравшись до замка, они преодолели первые этажи и прошли в главную залу. На троне сидел король. Охраняли его вампиры. Заметив врага, они приготовились напасть, но их остановила девушка, что сидела в центре комнаты на полу в позе лотоса. Рядом с ней лежала Юки с тряпкой во рту и связанными руками. Кира хотела уже броситься к подруге, но Шинри ее остановил.
– Значит, Эстар мертв, – произнесла вампирша. – Он и не надеялся на пощаду.
– Ты еще кто? Его правая рука? Решила мне помешать?
– А смысл? Твоя подружка здесь. Та эльфийка в барьере. Этот король, как мне сказала его стражница, хотел снять барьер и убить ее, – она указала на Розалину, что стояла в углу комнаты вместе с еще каким-то человеком в броне. Их окружали другие вампиры.
– Вот оно что. Ну, разберусь я в этом сам, так что…
– Прости, – перебила его вампирша. – Это наше дело, а не твое. Он многое сделал, – щелкнув пальцами, прочие вампиры тут же исполнили безмолвный приказ. Те, что стояли ближе всего, резко развернулись и вдвоем одновременно обезглавили короля. Голова старика покатилась по полу, а тело рухнула на ступени. Кира закрыла рот в ужасе. Розалина с еще одним стражем, сила которого поражала, также закричали, хотели было вырваться из тисков и отомстить, но что-то им не позволяло. Стоило сдвинуться, как какой-то полупрозрачный барьер высосал все силы, усадив их на колени.
– В общем так, – продолжила вампирша, видя спокойное выражение лица парня, – я не стану тебе мешать. Если хочешь – убей меня. Но, в отличие от Эстара, я свою жизнь ценю. Тирана убила всех в нашей гильдии. Убила всю… всю мою семью! И я намерена отомстить.
– Тебе до нее не добраться. Слабовата ты.
– В одиночку да.
– На что ты намекаешь?
Вампирша разрезала веревки на руках Юки, позволив ей идти. Девушка вскочила на ноги и побежала к друзьям. Шинри обнял ее и тут же передал Кире, продолжая наблюдать за действиями вампирши. Она подошла ближе, повесив нож обратно на пояс. А затем добавила:
– Тирана устроила все это. Она дергает за ниточки, играясь с судьбами всех нас. Если ты и вправду такой, как говорят, то не будешь мириться с этим. Я готова предложить тебе свою помощь.
– Она мне не нужна.
– Подумай. Я отзову всех вампиров в городе, и мы уйдем. Теперь, после смерти Эстара, я становлюсь главой гильдии «кровавая роза». Если захочешь поговорить – ищи нас на севере.
Когда двери захлопнулись за девушкой и ее шестерками, Шинри поспешил восстановить раны Юки, затем и Розалины с тем парнем. Когда стражница замка сказала, что это – двадцатый ранг, Морион даже протянул ему руку с ухмылкой. Давненько он хотел встретить ранг, о котором и в книгах ничего не пишут.
Ну а затем, поднявшись в дальнее крыло, все они добрались до зала с барьером. Того старика давно уже не было, но теперь его присутствия не требовалось. Розалина с Артуром, как он представился, открыли двери. Кира с Шинри вошли внутрь. Перед ними находилась Мэй-Мэй. Шин так давно ее не видел, что не смог сдержать эмоций. Несколько слезинок скатились по лицу, пускай парень и поспешил стереть их.
Прикоснувшись к барьеру, он закрыл глаза, улыбнувшись.
– Пора просыпаться, Мэй-Мэй, – через руку прямо в барьер он пропустил магию. Древний тип требовал куда больше магической энергии, а такой сложный, давно утерянный, навык и вовсе лишил его восьмидесяти процентов всей энергии. Голова сразу же закружилась, но сейчас было плевать на все это. На глазах у всех барьер изнутри покрылся какой-то дымкой, а затем плотный защитный слой и вовсе треснул. Стоило слегка надавить, как барьер спал. Эльфийка внутри полетела на землю, но Шинри успел подхватить ее на руки, тут же укутав голое тело накидкой.
По всему женскому телу прошлась зеленоватая аура. Энергия пропиталась, вжилась в тело и уже через мгновение своей рукой Шин почувствовал первый удар сердца. Затем еще один. И еще один. Сердцебиение участилось. Мэй-Мэй приоткрыла рот, кое-как раскрыла глаза и, промычав что-то, поняла, у кого на руках находится. Она едва ли смогла поднять руку, чтобы прикоснуться к парню, как Морион сам обнял ее, прижав к себе. Слезы теперь полились рекой. Эмоции вырвались. Грубая закаленная душа треснула. Все это путешествие было не зазря. Только сейчас Шин сумел поверить в это.
– Мэй, – прошептал он дрожащими губами.