— Многие меня здесь знают. За автографом пришла, что ли? — хладнокровный настрой Киры всегда был при ней. Да и сейчас общаться с кем-то она явно не желала. Но ее «жар» только привлекал незнакомку.
— Я слышала о тебе от своего друга. Ждешь кого-то?
— Кто ты такая?
— Простая крестьянка. Заметила известную личность, вот и присела поболтать.
— У меня нет настроения. Прости уж.
— А я знаю, кого ты ждешь, — выдала девушка, поняв, что Кира намеревается уйти. От такого поворота Игараси, конечно же, приостановилась, вновь вернувшись на скамью.
— И кого же я жду? — эта игра начинала ее завлекать.
— Своего любимого. Я ведь права?
— Откуда ты…
— А он сильный парень. Я видела его пару дней назад. Да и вниманием явно не обделен. Не боишься, что его… уведут?
— Где ты его видела? Отвечай.
— Тише-тише, — хихикнула девушка. — Не будь такой грубой.
— Ты тратишь мое время.
— Как и ты мое.
— Вроде ты начала этот разговор.
— Говорю же — просто заметила тебя. Честно, не ожидала увидеть одну из участниц игры в этом городе. Хотя, участницей тебя едва ли можно назвать. Как и меня, собственно.
Теперь уже Кира напряглась. Ясное дело, незнакомка говорила о игре чемпионов. Она сразу начала прокручивать в голове все возможные ситуации. Вспомнила слова Шинри об участниках. Отсутствие информации не позволяло ей судить наверняка, но рисковать не хотелось.
— Кто ты такая? Как зовут⁈
— Послушай, — проигнорировала ее красотка, — лучше уходи из города. Шинри Морион прибудет через пару дней. К этому моменту все уже будет готово.
— Ты тоже участница игры?
— Я? — рассмеялась девушка, закрыв рот рукой и задрав голову. — Нет, я, скорее, подтанцовка. Как и ты. И твои подружки в Вистарионе.
— Откуда знаешь о них⁈
— Как много вопросов. Почему я должна отвечать?
— Потому что я тебя спрашиваю! Говори!
— Успокойся. Мы же в людном месте. Боже, что за манеры, — словно актриса какого-то театра, она играла с Кирой, парируя каждую ее фразу.
— Достала…
— Эй, — она внезапно перевела взгляд на девушку, улыбнувшись так, словно готовится убить свою жертву, загнанную в угол. И самое страшное — Кира испугалась. В глазах она увидела нечто неописуемое. Магическая энергия проявилась лишь на мгновение, но этого хватило, чтобы замереть перед кем-то ужасающе сильным. — Если используешь свои способности — я тебя не пощажу. Участникам игры запрещено сражаться до начала самой игры. Но вот мы можем повеселиться. Ты же не хочешь расстраивать своего парня?
— Нет…
— Вот и славно. А теперь слушай внимательно — когда Шинри Морион появится в городе — ты уже должна уйти.
— Почему? Зачем я…
— Будешь мешаться. Ему придется защищать тебя. А мой милый Эрик хочет узнать, на что способен кандидат Тираны.
— Эрик… я уже слышала это имя. Ты же сказала, что кандидатам нельзя сражаться до начала игры.
— Да, но в любом правиле можно найти изъян.
— Я не уйду. Если придется сражаться с тобой или с этим Эриком — убью!
— Хорошая шутка. Послушай, ты слишком слаба для такого мероприятия. Сама подумай, что останется Шинри, если ты попадешь в западню? Он будет защищать тебя. Я ведь права?
— Да…
— Вот, ты же не глупая. Не нужно показывать свой характер.
— Как тебя зовут? — повторила Кира уже спокойнее, тише.
— Это не важно. Кстати, пока не забыла, тот монстр «Х» класса, о котором ты думала. Это же и есть главная проблема востока на данный момент?
— Ты мои мысли прочла, что ли⁈
— Продвинутая магия контроля и не на такое способна.
— А ты опасна, — усмехнулась Кира. — Но, если решила угрожать — это глупая попытка привлечь внимание.
— Зачем мне угрожать той, кто куда слабее меня? Тебе отведена другая роль. В будущем. Не сейчас. Поэтому прислушайся к моему совету. Не мешайся под ногами.
Незнакомка поднялась с места и, снова улыбнувшись, направилась куда-то в сторону. Кира хотела последовать за ней, но просто не смогла встать. Тело словно подменили. Она еще минут пять сидела неподвижно и только после этого вскочила, осмотревшись. Эта девушка точно не врала. Если Шинри направляется в город — его здесь уже ждут…
«Я должна предупредить его! Но… как же встретиться с Шином раньше, чем он попадет в город…»
1
Опасный и непредсказуемый лес наконец закончился. Деревья отступили. Ветки больше не лезли в лицо с каждым шагом, а резкие изгибы почвы не мешали передвигаться по неизвестной территории с той же скоростью. Шинри шел впереди всех, постоянно оглядываясь. Мона шла следом, а за ней уже — Минори. Девушка не была подготовлена к таким путешествиям. Она увлекалась спортом, но психический срыв давал о себе знать. Приходилось останавливаться на привалы чаще обычного.