– Демонов? Ты… ты демон?
– Конечно. Я верная слуга госпожи Тираны. Младший демон третьего поколения. Простите, если вас это беспокоит, я могу позвать лекаря-человека.
– Здесь и люди есть?
– В подчинении госпожи Тираны триста шестнадцать рабов людей. Среди них есть прекрасные лекари.
– Рабов? Ты сказала… рабов?
– Люди не могут находиться в этом месте по своей приходи, господин.
– Ладно, это не так… важно. Где я нахожусь?
– В покоях на четвертом этаже.
– А Тирана?
– Сейчас госпожа в главной комнате с остальными судьями. Желаете, чтобы я сообщила им о вашем пробуждении?
– Нет, я сам… хочу увидеть их…
– Прошу вас, не вставайте. Вам нужен отдых.
– Нет. Я в порядке…
– Боже, хорошо. Мне запретили противиться вам, господин.
– Тогда помоги подняться и… отведи меня к ним…
– Как прикажете.
Меркурия помогла Шину выбраться из кровати и, взяв его под руку, повела вон из комнаты. Замок удивлял парня все больше. До этого он бывал лишь на первом этаже. Сейчас же перед ним предстали многочисленные комнаты. Каждую дверь охраняли два стража в черных латах. На плечах у них изображался тот самый красный цветок, что висел на поясе у принцессы демонов. На стенах висели картины, изображались фрески, рассказывающие о приключениях демоницы. По картинкам было сложно понять, что происходило в тот или иной момент. Шинри лишь догадывался, и все же рассматривал каждую. Вот Тирана изображается с остальными представителями в черных балахонах за круглым столом. С другой стороны – все они поклоняются высокой женщине с одним белоснежным крылом.
– Меркурия… кто это? – указал он на фреску.
– Ах, это великая богиня Астиэль, господин. Фреска рассказывает о прошлом пробуждении богини. Тогда все судьи представили ей нового представителя «Х» класса. Он, к слову, был…
– Таким же, как я.
– Верно. Человек из другого мира.
– Скажи, представителя ведь из разных миров?
– Верно. Каждый из них является судьей своего мира и пространства.
– Тогда почему в игре чемпионов участие принимают люди?
– Ох, это долгая история. Я не имею права разузнавать, но внимала слухам. Богиня Астиэль решила, что лишь люди имеют право судить о ее мире. Потому последние три игры участвовали лишь люди.
– То есть, среди представителей есть еще два человека?
– К сожалению, нет.
– Но… погоди, как это возможно?
– Представ перед богиней, первый человек с силой избранного пожелал спокойной жизни. Второй захотел вернуться в свой мир. Они отказались от места среди судей.
– Значит, богиня и вправду может исполнить мою просьбу?
– Верно. Но с условиями.
– Какими?
– Об этом вам расскажут сами судьи. Я всего лишь горничная этого замка, господин. Мне вообще нельзя поднимать подобные темы.
– Прости…
– Я не стою ваших извинений. Прошу, не стоит.
Они добрались до конца коридора. На полу здесь находилась магическая печать. Ступив на нее, Меркурия использовала собственную силу и на глаза парня коридор изменился. Привычные пьедесталы с артефактами и знакомые фрески. Девушка потащила его дальше и, когда они достигли огромных дверей, остановилась.
– Дальше мне нельзя, господин. Вам придется идти самому.
– Нельзя?
– Это главный зал замка. Низшим демонам вход туда закрыт. Прошу, следуйте дальше.
– Да. Спасибо тебе. Ну, за то, что исцелила.
– Не стоит. Я лишь выполняла приказ госпожи.
Она поспешила скрыться. Вернулась к печати и исчезла. Удивительная магия. Шинри же взглянул на двери, мысленно смирился с тем, что его там ждет, и толкнул их.
Перед человеком возник огромный круглый зал с троном в самом конце. В центре же стоял стол. За ним – все судьи. Шинри был знаком лишь с Тираной, потому сейчас застыл от увиденного. Все они существовали вне мира. Чего стоит только это знание. Выглядели представители… необычно. У одной из спины торчали паучьи лапы. Другой был покрыт шерстью. Третьим так вообще оказался ребенок.
Застыв на месте, Морион не знал, что делать. Он полностью растерялся. Магическая энергия в этой комнате превышала все рамки разумного. Каждый из судей обладал неописуемой силой.
– Значит, ты пришел в себя, – подала голос сама Тирана, вернув парня к реальности. – Подойди ближе.
– Да…
Шинри остановился в центре в нескольких метрах от стола. Все судьи выстроились в ряд, убрав правую руку за спину. Тирана сделала шаг вперед, улыбнувшись.
– Шинри Морион. Перед тем, как начать, хочу поздравить с победой в игре чемпионов. Твой путь был труден и наполнен опасностями. И все же ты здесь. Перед тобой – великие судьи этого мира. Представители древних рас. Позволь мне их представить. Мануар – древнейший зооморф из лесов Астина. Альфа своей расы. Катрин – вечно живущая королева темных эльфов Саранды. Окулус – потомок великих драконов с небесных островов. Саурия – повелительница паукообразных Эльхинда. И Эдвард – сильнейший из нас. Великий падший полубог с небес. В прошлом – великий алхимик самой богини Астиэль. Ну а со мной ты знаком – Тирана – последняя принцесса расы демонов из подземного мира и хозяйка этого замка.