– Кто-нибудь точно придет. Девочки, – эльфийка все же улыбнулась, оглядев остальных, – давайте встретим их, как полагается. Мы ведь не какие-нибудь неудачницы. Докажем Шинри, что он ошибался.
– Да…
Все они понимали, что их ждет. Понимали, что случится, когда порог переступит участник игры или эта мерзкая Сапфир.
Ровно в двенадцать часов стрелка остановилась. Никто не заметил аномалии, но этого и не требовалось. Время вышло.
Земля задрожала. Уши Юки навострились. Она вскочила из-за стола, схватив свой кинжал.
– Пора, девчат! Похоже, время пришло!
И правда, прошло всего полминуты, как дверь дома разлетелась в щепки. В коридоре послышался жуткий смех, а затем показалась она. Девчонка с таким противным оттенком волос. Ее смех запал в сердце каждой в доме. Ну а затем показалось еще одно существо. Огромный монстр. Шестерка этой цирковой мартышки Эрика.
Вот только парочку ждало лишь разочарование…
Добравшись до кухни, она осмотрелась. Никого не было. В других комнатах – такая же тишина. Поражало Сапфир это как минимум потому, что секунду назад она отчетливо чувствовала магию каждой своей жертвы.
– Куда вы делись!? – завопила убийца.
Мэй-Мэй с остальными даже осознать не успели, что произошло. Только что они стояли на своей кухне, готовясь к худшему. А сейчас находились уже в темной комнате с затхлым запашком. В конце комнаты был еще кто-то. Стоило приглядеться, как стало ясно, что произошло.
– Уважаемые, – нарушил неизвестный тишину, – поздравляю с успешным переносом в личное защитное убежище короля восточной страны. До окончания игры чемпионов вы будете находиться здесь, в безопасности. Меня зовут Канамэ Фин. Страж двадцатого ранга. К вашим услугам.
– Чего? Но… как мы… почему нас перенесли…
– Герой Шинри Морион просил об этом короля нашей страны. Отказ посчитался бы великим оскорблением. Поэтому вы здесь. Прошу, располагайтесь и постарайтесь расслабиться.
– Шинри…
Глава 22 - Бесполезный герой
Шинри с Розалиной пересекли столицу севера за четыре часа с момента пробуждения парня. Они мчались на самых быстрых конях, каких смогли найти в лагере. Времени совсем не было. Впереди была деревня. Необходимо было пройти и ее раньше, чем время выйдет. Шин чувствовал, что после шансов уже не будет. Он сможет сражаться на полную и достойно защищаться, даже если выступит против Эрика, но вот на победу пока рассчитывать было глупо. У этого человека огромный опыт в битвах. Морион и рядом не стоит с таким противником.
В один момент кони начали двигаться медленнее. Розалина первой заметила это. Она не удивилась. Расстояние за такое время было преодолено огромное. Лошади выдохлись. Нужно было время на отдых.
– Шин! – прокричала она парню, что скакал впереди, – нужно остановиться.
– Нельзя!
– Но если не остановимся сейчас, то потом придется идти пешком.
Парень и сам заметил сбавление скорости своего коня. Делать было нечего. Вздохнув, он вовсе остановился, осмотревшись.
– Оставим лошадей в деревне и возьмем новых.
– Думаешь, здесь найдется конюшня?
– Надо будет – заберем силой.
– Это точно не геройский поступок, знаешь ли.
– Я не герой! – рявкнул он. – Пойми это уже. Да и если будем ждать – потратим оставшееся время. Как думаешь, что случится с деревней, если остальные участники придут сюда?
– Ну, я тебя понимаю. Просто…
– Ты же сказала, что отказалась от своего титула королевского стража.
– Да, отказалась.
– Ну так и не веди себя подобающе. Теперь ты простая путешественница.
– Хорошо. Прости.
– Пошли. Найдем новых скакунов.
Деревня оказалась почти заброшенной. Часть домов давно бросили, а остальные цеплялись за жизнь, как могли. Ничего удивительного. Сейчас они уже находились в стране востока. У границы городам приходилось туго из-за конфликтов. Даже постоянная торговля не спасала. А деревни и вовсе вымирали. Хотя, такое, по большей части, происходило именно на востоке. Король – голова всей страны, что тут скажешь. А если голова уже прогнила – вся страна будет страдать до момента смены власти.
Лезть в политику парень не собирался. Он с Розалиной оставили коней у какого-то домика. Хозяин жилища согласился забрать скакунов, взамен на одного своего. Старенькая кобыла не дотягивала до лошадей стражи, но выхода не было.
Шинри собирался сразу покинуть деревню. Розалина не была против. Но что-то его все же задержало. В один момент, когда все уже было готово, Шин почувствовал знакомую ауру. Он тут же спрыгнул с лошади и призвал лук, целясь в какую-то крышу. Стражница востока не понимала, что происходит. А потом заметила чью-то фигуру.