Из вредности я действительно начал рассказывать ему все и очень подробно. Все равно же ехать еще долго, а спать он не даст. Санго Риот слушал молча и встрепенулся, лишь когда я закончил.
– Мятежный город! – проворчал он. – Анархисты. Сопливые мальчишки, пьяные от свободы. В общем, понятно. Они по глупости не представляют, против каких сил встали, потому и не боятся ничего. Их, конечно, раздавят. А ты? Чем ты там занимаешься?
– Помощник балетмейстера в танцклассе, – повторил я и сам понял, как дико это звучит.
– Ясно! – рявкнул Санго Риот. – Это из того же ряда, что и садик в горах! А потом окажется, что ты взвалил на себя все беды окружающих! Ты ради чего готов снова жизнь угробить?! Жалкий эксперимент, всего лишь какая-то стройка в тайге! Помощник балетмейстера – какая великая личность! И это при том, что тебя ждет место в Совете управления Асторой! От тебя могли бы зависеть судьбы миров! Рона-сан говорила…
– Масштабы у человека примерно одинаковы независимо от положения, – мягко заметил я. – Несколько человек из ближайшего окружения, обычно коллеги по работе. Для меня это – мои девочки из танцкласса. Я могу что-то изменить в их жизни – вот этим я и занимаюсь. Для тебя это – твои заместители. Ты там на них орешь, как-то взаимодействуешь… А так называемые масштабы деятельности и величие личности – выдумки болезненного самолюбия. Но я паранойей не болею.
– То есть, это я болею?! – взбесился Санго Риот. – А вот если я, этакая вовсе не великая личность, сейчас отдам приказ – что тогда останется от твоей планеты?!
Он даже поднялся и навис надо мной, чтоб я лучше осознал его мощь.
– Не забывай о сынах Болдуина, – тихо напомнил я.
И Санго Риот сел.
– Вот больные паранойей вас скоро в грязь втопчут! – злорадно предсказал он. – У вас-то о сынах Болдуина никто и не слыхивал! Тоже мне философ: помощник танцмейстера и великий полководец у него равны!
Он внезапно осекся.
– В общем, я тебя понял, сын Болдуина, – сказал он серьезно. – Но не скажу, что согласен… и… я чего явился-то? Анико-сан просила передать: материнская планета не вняла остережениям. У тебя война, Иван. Эфемер горит.
У меня заледенело сердце. Планета призывает на помощь своих сыновей – а у меня здесь не закончены дела, и сил нет…
– Что сказать ей, брат?
Я тоскливо поглядел на него. Что я мог ответить? Хранилище за неизмеримыми далями не дозваться, не дождаться реки доброй мощи от холодных северных небес. У меня нет сил! И тигр в болезненной спячке.
– Укажи путь к Хранилищу, – попросил я. – Мне нужны силы, чтоб завершить начатое здесь.
Санго Риот покачал головой. Понятно. Хранилище не в его власти. Оно вообще ни в чьей власти – просто древняя сказка давно сгинувших народов.
– Передай Стражу: учитель не бросит в беде своих учеников. И… помоги им, пока я здесь разбираюсь с делами.
Качнулся вагон – это Санго Риот встал.
– Мы подключили тебе ячейку перехода, – сообщил он. – На стене в твоем жилище – ты увидишь. Больше ничем не можем помочь.
– Убирайся вместе со своим нейтралитетом, – пробормотал я. – И… спасибо, джан.
Блеснули желтые глаза, качнулась и исчезла серая тень. Тихо раскрылись и схлопнулись двери. И тут же рявкнули динамики поездной бригады:
– Эй, ты! В третьем вагоне! Не хочешь выходить, не жми сигнал! Еще раз лапнешь, блин, мы тебя сами выведем! Прямо на перегоне! Урод…
А Санго Риота они не заметили.
Душная, жаркая, недобрая столица! И душно здесь как-то не по-хорошему. Воздух – это само собой, но и на душе ведь тягостно!
Гробов застыл в лимузине, забыв выйти. Шофер терпеливо ждал. А охрана не подошла. Знают, что ныне он никто? Наверняка! Вот и отстраняются, чтоб зараза не передалась. Чтоб в немилость не попасть у тех, кого будут охранять впоследствии.
А как хорошо все шло! Технические чудеса Города уже начали работать на отдачу – и как он оказался прав, когда сделал ставку на высокие технологии! Один завод дельтапланов чего стоит! Бриллиант! И то, что он выпускает для военных, очень далеко от дельтаплана… особенно по прибыли! А экспериментальные мастерские? Универсальные «жуки», безотказные работяги городских инфраструктур, должны были в скором будущем заполнить просторы многочисленных мегаполисов – даже за океаном заинтересовались… А Информаторий?! А сады Нецветаева?! Все уже работает – и как работает! Потом и кровью, и круглосуточной бешеной работой поставили все на поток. А сейчас кусок увели из-под носа. Аккуратно и равнодушно. Заседание в комитете при правительстве, совещание, решение… и остался Гробов не у дел. Не на ту группу поставил. Николай вспомнил, что представляет из себя другая группа, и содрогнулся. Шакалы. С ними Город не то что построить – начать не получилось бы. Им бы кусок урвать – себе и своей банде. Так бы все на куски и порвали.