Деваться было некуда, и чтобы не быть сидячей уткой, я отвесно нырнул в узкую пропасть между двух домов. А там пришлось поднапрячься. Свободное, на первый взгляд, пространство, оказалось сплошным переплетением веревок, каких-то кабелей, балок и совсем непонятно чего. Если бы не электронная реакция дроида, точно бы напоролся! А так, не повезло придурку за штурвалом Зэшки - кто его просил за мной соваться?
Преследователь задел концом крыла очередной трос, и кувыркаясь, рухнул вниз, где и взорвался. На что, правда, я даже не посмотрел, ведь и самому надо было выбраться из этого "лабиринта". Но, слава Силе, мне это удалось. И я, на самой малой скорости, которую мог выдать мой "Тесак", без срыва потока, и потери подъемной силы, полетел к теперь уже нашему РВ-950.
- Старый, здесь Синий Два. Прием, - вызвал я.
- Порядок, командир, Болт его хорошо поджарил! - отозвался Ранкор. - Захожу на посадку. Хаттовы испражнения! Что ж этот трюм такой узкий... Наши подходят для пересадки. Спидер придется бросить.
- Пусть заводят в мой ангар, - внутренне вздохнув, приказал я. - У меня 40% репульсоров накрылись. Сесть не смогу. Подберете по курсу.
- Принято! - хором отозвались боевик и Второй.
Вот за что люблю дроидов, они не лезут с ненужными расспросами! Так что мне не пришлось разжевывать, что да как, и я, спокойно пролетев еще два квартала, вынырнул над самой крышей очередного казино, на которую, под очумелыми взглядами охранников, и уронил свой истребитель. А когда вдали появился наш кораблик, рванул держку катапульты, одновременно активируя собственные репульсоры.
- Ай, сукаааа! - проорал я, непроизвольно выведя вокодер на полную мощность, и пытаясь одновременно уравнять скорость с кораблем, идущим на ста пятидесяти километрах в час, и попасть в не такой широкий зев откинутого переднего пандуса. - С дороги Ранки!
Удар о пытавшегося поймать меня боевого дроида, вышел знатным, его сбило с ног и отбросило метров на пять вглубь корабля. А я, тем временем, отрикошетив от верхней части пандуса и потолка центрального коридора - спасибо программам ориентации, и тренировкам с Ассаж, принимая удар опорами - закончил полет на ограждении передней лестницы, ведущей на верхнюю палубу.
- Эрдваныч, ты как? - склонившись надо мной, спросила датомирка.
А я просто валялся на палубе, не имея сил, понятно моральных, подняться. Но разлеживаться времени не было. И опираясь о руку ведьмочки-джедайки, я кое-как занял вертикальное положение.
- Второй, чего ждете? Давай полный газ! Нам надо уходить! Спасибо, Ась, я в норме.
- Ну и, что теперь? - спросила она. - На корабле мы точно не спрячемся.
- А мы и не будем, - ответил я, чувствуя себя мерзкой сволочью. - Будь проклята арифметика войны!
- Что? - Не поняла Вентресс.
- Гибнет один - выживают все, или гибнут все... - медленно произнес я, пытаясь, если быть честным, в первую очередь, перед собой, попросту потянуть время. - Все в спидер! Держитесь, как хотите... И, Ранки, забери эту тварь... Второй, прости братишка... Активировать протокол 70/315.2...
- Приказывай, Создатель! - браво откликнулся, спустя пару секунд он.
А мне так противно и горько стало, что и не передать.
- Второй, после выхода спидера, старт! Задача: прорваться за пределы гравитационного
колодца планеты, и уйти в гипер по случайным координатам!
- Веди нас, Создатель! - вновь раздирая мне то, что когда-то было душей, отчеканил дроид.
- Хотел бы я...
Наши быстро погрузились на спидер. Не знаю, с чего в такой ситуации меня потянуло на юмор, но вспомнился анекдот про "Запорожец" и пьяную компанию с гармошкой. Открылись створки ворот, и транспортное средство вылетело в ночь за бортом. А я, подойдя к кромке палубы отсека, последний раз оглянулся на корабль, уносящий в небытие того, кто сражался вместе со мной.
То, что случилось дальше, я даже не знаю, как назвать: случайность, вселенская справедливость, происки высших сил, или Силы. Но когда я уже активировал репульсоры, собираясь прыгнуть, вновь, на этот проклятый спутник, впереди, прямо по курсу корабля мелькнули синие вспышки, а мои сенсоры успели зафиксировать силуэты летящих на нас истребителей. А потом, передняя кромка палубы, вспыхнула огненным цветком, прямо под моими опорами.
Последнее, что запомнилось, полет через опустевший трюм-ангар и удар об стену, после которого я отключился. И, как обычно, сразу, во всяком случае, для самого себя, сразу включился. Но в этот раз, как-то странно...
Не было привычных загрузочных тестов, информационных сообщений, кроме бесконечного списка отказов и ошибок, да и оптический сенсор упорно не желал включаться. Но, что странно, я четко видел происходящее вокруг, и себя в ангаре у стены, и весь сторожевик, и плазменную метель вокруг, при этом ничему не удивляясь, просто констатируя некую необычность происходящего. На меня, вообще, накатило какое-то чувство вселенского пофигизма, в сочетании с удивительной ясностью сознания и понимания происходящего. Даже гадать, что со мной, не приходилось - откуда-то, от связи с Силой, разумеется, я знал, что смог пробить, временно пробить, ту стену, что отделяла меня от нее, оттого, что пронизывало этот мир, делало его цельным, и вело своим путем, что определялся сознаниями живущих в нем.
Я наконец-то по-настоящему стал понимать джедаев, что они чувствуют сливаясь с Силой, и даже строка Кодекса: "Нет смерти, есть Сила", сейчас, представала передо мной овеществленным и простым понятием, как синева неба, или теплый весенний ветерок.
Да, я знал, что скоро умру, разлетевшись облаком пыли в пустоте космоса, но это не имело значения, ведь я навсегда останусь частью ее, и этой галактики, и этой Силы, что соединяет все сущее в ней. Но и просто так умирать не хотелось, тем более что то, мое вредное, человеческое "Я" от подобных перспектив начало бунтовать. Оно рождало вопросы, и вот удивительно, в Силе не было ответа на них, точнее ответ был "может да, а может, и нет", и вот он меня совсем не устраивал.
"Ну что, сдохнешь? А как же все то, во что ты вкладывал свою душу, труд, все что ценил, любил, все к чему стремился? Умрешь, уйдешь в Силу? А ведь ты уже умирал, и куда попал? А вдруг тебя еще куда-то закинет? В какую ни будь Ваху, к примеру, или Эффект Массы? Думаешь, там лучше будет? А другие, Энакин, Падме, Ассаж, да хоть Второй, что, сцука, сейчас за тебя, между прочим, сражается? Как с ними?" - задавал я себе самому, и Силе, а больше себе в Силе, вопросы. И вот это-то мне и помогло.
Я потянулся сознанием к кабине корабля, к опутанному проводами малышу-дроиду, и удивительно легко проник в его "разум", почти такой же яркий и "живой" как у людей, но другой, доступный лишь тем, кто сам мыслит так же.
Обычному человеку, контакт с разумом машины, наверное, был бы неприятен - сплошной поток команд, логических операций, простейших арифметических действий - но только не для меня. Сознание само интерпретировало информационный поток, выделив из него простые, такие же, как и у других разумных чувства, желания и эмоции. И пусть они были не биоэлектрохимическими, а чисто электронными, это не меняло их сути.
- Второй! - позвал я его, чувствуя вполне понятную для любого живого, смесь удивления, непонимания и радости. - Нет времени на объяснения. Воспринимай меня как синхронно работающее программное обеспечение. Не сопротивляйся. И я тебе обещаю, мы или вместе погибнем, или вместе же выберемся!
- Веди меня, Создатель! - пискнул ДУМ, единственной псевдоэмоцией которого, да нафиг, вполне себе эмоцией - важен ведь не способ, а результат, в этот момент, стала чистая радость, что заставила меня вновь испытать укол совести.
Но именно это изуверство - модификация программы моих Инквизиторов, направленная на абсолютную лояльность - инструмент для посылания на смерть, сейчас стала нашим шансом на спасение. И его я не желал упустить. А потому стал корректировать полет. Напрямую, фактически став чем-то, вроде интерфейса между аналоговой Силой и цифровым сознанием дроида.