Пришел директор, спросил, как прошла встреча. Одобрительно покивал, увидев подписанный договор. Уже в соответствии с ним агентству полагалась кругленькая сумма за выезд бригады специалистов на место. Директор пообещал, что, если дело дойдет до заключения договора о производстве работ, Ника получит хорошую премию.
Можно подумать, это имеет какое-то значение! Когда работаешь в компании, фактически принадлежащей твоему мужу, можно позволить себе не обращать внимания на зарплату.
Ника решила поговорить о происшедшем с мужем. Все-таки Виктору она доверяла по-настоящему. И хотела бы, чтобы он выслушал и помог.
Вечером, после ужина, когда они сидели в гостиной перед включенным телевизором, Ника взяла пульт и уменьшила звук практически до минимума. Виктор пристально посмотрел на жену.
— Что, опять проблемы? — спросил он.
— Да, не без того, — ответила Ника, подтянув колени к подбородку.
— Что случилось? — Виктор подсел ближе, осторожно обнял ее за плечи.
Ника прижалась к нему, некоторое время молчала.
— Ну, так что? — спросил муж.
Ника рассказала ему о визите Артузова и о том, в каком состоянии тот ее оставил в итоге. Виктор слушал внимательно, даже сочувственно.
Наконец спросил:
— А ты точно помнишь, что этот Артузов с тобой никогда прежде не пересекался? Я это к тому говорю, что, может, вы учились вместе или что-то в этом роде. А он был твоим недоброжелателем…
— Да нет, точно, никогда раньше я с ним не встречалась! — твердо ответила Ника.
— Тогда я даже не знаю, что сказать. А он точно вел себя нормально?
— Очень даже прилично вел. Честно говоря, весьма приятный клиент. Побольше бы таких. Если только он потом не окажется отморозком.
— Это еще как? — удивился Виктор.
— А вот так. Бывает такая категория покупателей. Они сначала ведут себя по-человечески, нормально, а потом начинаются проблемы. То им не так, это. Предъявляются претензии к суммам, выставленным нами за работу. Чаще всего им это никак не помогает, но столько крови портит нам — страшно подумать.
Виктор только покачал головой. В принципе, если дело бы дошло до серьезной грызни, он мог бы устроить «козью морду» кому угодно. Но в данной ситуации — едва ли.
— Может, тогда тебе не стоило связываться с этим типом?
— А кто мог подумать, что я так на него отреагирую? Ну сказали — придет тип из обслуги путинской дачи. Сказали — обработать по высшему разряду. И все!
— Это да. Знать бы, где упадешь — соломки бы подстелил.
— Все равно ничего не понимаю.
Виктор обнял ее за плечи:
— Я же говорю — тебе не помешает как следует провериться у врачей. Там, в этом пансионате, очень толковые специалисты!
— Витя, я не сумасшедшая!
— А я и не говорю, что это так!
— И тем не менее ты настаиваешь на обследовании у психиатра. Или даже на стационарном обследовании. То есть ты хочешь положить меня в психиатрическую клинику.
Виктор терпеливо объяснил:
— Ника, стационар может и не понадобиться. Это самая крайняя мера, и я надеюсь, что до нее дело не дойдет. Тебя посмотрят там же и под надзором Лаврентьева, чтобы не было никаких перегибов.
— Прямо там?
— Конечно! Это же не просто место отдыха! Это в том числе реабилитационный центр. Там проходят восстановление работники ФСБ, иногда даже спецназовцы. Поверь, тамошние специалисты прекрасно знают, что такое стресс и как из этого состояния вытаскивать!
— А если это не стресс?
— Но что же еще? Ты никогда не была предрасположена к отклонениям в психике. Сама рассказывала, что даже в школе ты была на удивление спокойным ребенком и свой переходный период ты пережила без единой проблемы.
Ника покачала головой:
— Нет, я все равно боюсь.
— Ника, по-моему, сейчас все гораздо хуже. То, что происходит, сильно мешает тебе жить. И представь, что будет, если это, не дай бог, пойдет по нарастающей.
Ника всхлипнула. Ей было нечего возразить. А Виктор добавил:
— Есть еще одно. Ты только не пугайся, но такие симптомы бывают еще и в начальной стадии опухолей мозга. Не хватало только подобной проблемы! Давай мы все-таки комплексно обследуем тебя.
Ника почувствовала страх. Это был тот суеверный страх, который охватывает людей, когда речь заходит о раке. А под словом «опухоль» крайне редко подразумевают что-то иное.
Ника покрепче прижалась к мужу и тихонько заплакала. Виктор гладил ее по голове, утешая.
Ночью Ника просыпалась от своих кошмаров дважды. В общем сны представляли собой одно и то же — наступление чего-то неизведанного и крушение под его натиском простого, привычного мира. Кошмары не имели никаких атрибутов, традиционно свойственных этому типу сновидений. Ни тебе маньяков, ни крови, ни падений с большой высоты. Только страшное, непередаваемо мерзкое ощущение чего-то чуждого, неродного, мрачного.