Когда испанские миссионеры впервые ступили на американскую землю в 15 веке, они были изумлены, обнаружив, что краснокожие индейцы поклоняются кресту так же, как и они сами. Миссионеры не могли решить, приписать ли этот факт благочестивым трудам Св. Фомы или коварным проискам злого духа. Священный символ и все разнообразие его форм вызвал их внимание. Он встречался на барельефах дворцов, и уже лежащих в руинах, и населенных; был наиболее заметным мотивом в орнаментах в великом храме Гозумел на полуострове Юкатан. В зависимости от местонахождения и назначения, кресты были из разных материалов: из мрамора и гипса — под открытым небом, в городах, на дорогах; из дерева — в теокали[164] или часовнях, на вершинах пирамид и в подземных святилищах; из изумруда или яшмы — во дворцах царей и аристократов.
Когда мы зададимся вопросом, каким образом знак креста почитался с глубокой древности народами Старого и Нового света, мы узнаем, что это воспоминание о райском саде, другими словами, об Атлантиде.
Профессор Хардуик писал:
«Все эти и сходные с ними традиции — не что иное, как издевательская сатира на древнееврейское предание, несогласованные, обрывочные ноты одной мелодии. Однако несмотря на преувеличения, они проливают свет на то, что одним из основных человеческих представлений является мечта о рае священной радости — рае, избавленном от любых профанаций, недосягаемом для греха; рае, полном объектов, восхищающих чувства и возвышающих разум; рае, дарующем своим обитателям богатое и редкое чувство освобождения; рае, который питает непересыхающими потоками рек древо жизни и бессмертия».
Процитируем еще раз автора «Edinburgh Review», на которого мы уже ссылались:
«Несомненная древность креста, не меньшая, чем его необычная распространенность, свидетельствует о том, что он должен был быть, если это можно сказать о еще нехристианизованных странах, символом какого-то фундаментального учения или тайны. Читатель не ошибется, отметив, что он чаще всего связывался с водой. Он был «ключом Нила», тем таинственным инструментом, посредством которого, по общему убеждению его египетских почитателей, Осирис вызывал ежегодные оживляющие половодья священного потока; это заметно на таинственном кувшине или вазе, изображенной на медной табличке из Бембуса, ранее упомянутой; из четырех носиков этого кувшина потоки воды изливаются в противоположных направлениях; он был символом водных божеств вавилонян на востоке и готских народов на западе, а также божеств дождя у смешанного населения Америки. Мы видели, какими особыми обрядами этот символ почитали те далеко друг от друга живущие народы в западном полушарии, а монументальные плиты из Ниневии, находящиеся теперь в музеях Лондона и Парижа, показывают нам, как он сходным образом почитался и потомками халдеев в восточном…
164
Теокали — название, данное археологами памятникам религиозной архитектуры древних обитателей Центральной Америки, тольтеков и ацтеков. Эти сооружения представляют собой по большей части четырехгранные усеченные пирамиды, обращенные своими сторонами на Север, Восток, Юг и Запад. Обыкновенно пирамида состоит из нескольких уступов, образующих террасы, или же имеет идущий вокруг нее спирально или зигзагом подъем на вершину. Теокали стояли среди обширных дворов, обнесенных стеною; там же находились жилища жрецов и постройки для потребностей культа.