– Слушай, – сообразила Марта. – Помнишь, что написал нам Хупер? «Остерегайтесь пса».
Лицо Ахиллеса просветлело.
– Ну конечно! В древнегреческой мифологии выход из подземного царства охраняет пес по имени Цербер!
Он набрал на клавиатуре это имя и нажал кнопку ввода. Красный свет погас.
– Ну что, дам принято пропускать вперед? – улыбнулся Ахиллес.
Марта энергично покачала головой.
– Ну уж нет. Первыми принято пропускать супергероев.
Глава 49
Ахиллес прополз в дверцу от сейфа и очутился в небольшой комнате. Его глаза мгновенно приспособились к темноте, и парень увидел в центре помещения письменный стол и кресло. На стене справа висела одна-единственная книжная полка с нестройным рядом книг и стопками бумаги, другую стену почти полностью покрывали карты, картины, фотографии, ксерокопии и вырезки из газет. В углу стоял низкий журнальный столик, на котором Ахиллес увидел фонарик, пустую бутылку из-под минералки и книгу в мягком переплете: «Колесницы богов»[18]. Пожалуй, этот столик выполнял функцию прикроватной тумбочки, учитывая, что рядом на полу лежал тонкий матрац, а на нем – расстегнутый спальный мешок. Окон в комнате не было, и другие две стены были голыми, если не считать следов от давно исчезнувшей отсюда мебели и светлых отметин на тех местах, где когда-то висели картины.
Ахиллес внимательнее присмотрелся к письменному столу. На нем громоздились две стопки старых, потрепанных книг – какие-то и правда были изданы довольно давно, другие же просто зачитали. Стоял там и древний, еще бакелитовый телефон с диском. Провод у телефона был оборван. Похоже, последний раз им пользовались еще в 1950-е годы. Собственно, думал Ахиллес, тогда же в последний раз этой комнатой вообще пользовались официально. Тогда тут была какая-то подсобка. А Хупер ее нашел. Идеальное убежище. Его «закуток». Место, куда можно приносить материалы из библиотеки и читать в свое свободное время. Со старым телефоном несколько контрастировал ноутбук на столе.
– А где включается свет? – спросила Марта, щурясь в полумраке.
– Тут нет электричества. Наверное, профессор тянул шнур питания в кладовую. Вот, – он включил фонарик и передал его Марте.
Девушка обвела помещение взглядом.
– О господи! – сказала она. – У него есть тайная комната! Как у серийного убийцы! Даже газетные вырезки на стенах. Ахиллес, богом клянусь, если у него на стене висят статьи о пропавших женщинах, то мы сразу уберемся отсюда!
Но статьи оказались не о пропавших без вести.
Подойдя поближе, ребята рассмотрели штук девять-десять карт разных размеров: выцветшую карту древнего мира, карту звездного неба, несколько карт рельефа подводного мира. Были тут и ксерокопии из книг, в основном копии рисунков.
Ахиллес обратил внимание на фотографию наскального рисунка со стилизованными человеческими фигурами, плававшими в воздухе. Вокруг голов у фигурок на рисунке было что-то круглое. Фотография была неразборчиво подписана от руки. «10 тысяч лет до н. э. Валь-Камоника, Италия. Они что, в гермошлемах?»
– Это наскальный рисунок, сделанный в десятом тысячелетии до нашей эры, так тут написано, верно? – уточнила Марта.
– Ну да.
– И Хупер думает, что на них гермошлемы? Как у космонавтов?
Ахиллес кивнул.
– Ага, ну конечно. Слушай, тебе не кажется, что это безумие? – возмутилась девушка. – Это же просто рисунок. Я тоже могу нарисовать инопланетянина, но это же не значит, что я побывала на летающей тарелке, верно?
– Может, это изображения богов, – задумчиво сказал Ахиллес.
– Конечно. Это логично.
Рядом с несколькими снимками наскальных рисунков висела еще одна фотография, привлекшая внимание ребят. На ней красовалась такая надпись: «800–100 гг. до н. э. Крышка саркофага из “Храма надписей” майя в Паленке. Обнаружена в 1952 году. Он что, в космическом корабле?»
Марта прищурилась, глядя на картинку. Действительно было похоже, что на крышке саркофага изображено какое-то инопланетное существо, сидящее за пультом управления космическим аппаратом.
– Его откопали в 1952 году, – повторил Ахиллес. – НАСА было создано только в 1958. Хупер прав, в 1952 еще никто даже не задумывался о космических путешествиях.
– Ты о чем?
– В древние времена люди высмеивали саму теорию существования Атлантиды, но время идет, и многое уже не кажется невозможным. То, что видится нам как проявление высоких технологий, прежние поколения восприняли бы как чудо. Вот еще, посмотри. – Луч фонарика упал на изображение глиняных фигурок догу[19]. Подпись, сделанная рукой Хупера, гласила: «Они в скафандрах?»
19
Догу – фигурки человека или животного, изготовленные в период Дземон (13000—300 гг. до н. э.) в Японии. (