Выбрать главу

Он убрал руки с её плеч, оставив только ладонь на пояснице, и шагнул вперед.

— Эмброуз Катариглос, — он пожал руку её ошеломленной матери, а затем её отцу. Братья только коротко кивнули ему, прежде чем начали спускаться по ступенькам крыльца, направляясь к Рэю.

Они собирались убить его. Это единственное, о чем Мари могла думать, наблюдая за своими братьями. И, как ни странно, ей было все равно.

— Саванна Сэмпсон, — пробормотала мама. Она не могла оторвать взгляда от Эмброуза, и Мари прекрасно понимала почему.

— Джейкоб Сэмпсон, — произнес её отец сильным голосом перед лицом единственного человека, который когда-либо был выше его ростом. Эмброуз поклонился им обоим, прежде чем повернуться к Мари.

— Нам нужно поговорить.

— О да, мы знаем! — прошипела её мама, явно выходя из ступора.

Мари закусила губу, не в силах отвести взгляд от Эмброуза.

— Я думаю, он имеет в виду только нас…

Глаза её матери метнули огонь на Мари, и она прижалась ближе к Эмброузу для защиты.

— Мне нужны ответы. Сейчас. Иди в дом, Мари. — Она снова ткнула пальцем в дверь, плотно сжав губы.

— Мам, я же не подросток, чтобы ты могла…

— Пожалуйста, не смеши меня, — сухо сказала она, прежде чем повернуться на каблуках и уйти в дом.

— Думаешь, у нас неприятности? — прошептал Эмброуз.

Она остановилась, услышав звук ударов кулаков по плоти.

— Наверное, не такие как у Рэя. В любом случае, нам нужно поторопиться, чтобы я могла увидеть Деймоса.

Эмброуз издал низкий горловой рык.

— Ты совсем не скучала по мне?

— Конечно, я скучала! Когда я поняла, кто ты такой… Все воспоминания вернулись.

Он замер, затем подошел к ней и нежно взял её за руку.

— Боги, когда я увидел это существо… Никогда больше, Мари. — Он перевел взгляд на нее. — Никогда больше ты меня так не парализуешь. Я был так беспомощен, не мог позвать на помощь, не мог спасти тебя… Я ничего не мог поделать. Ты больше никогда этого не сделаешь…

Она молча кивнула, глядя на свои руки. Мари никогда больше не хотела этого делать.

— Что случилось?

Её мама ворвалась в кухню, сверкая глазами, подняв палец для указующего жеста.

— Мы поговорим об этом позже, — тихо сказал Эмброуз ей на ухо, устало глядя на ее маму.

— Хорошая мысль, — прошептала Мари в ответ, когда отец и мать вошли в кухню.

Отец прислонился к стене, скрестив руки на груди, а мама вышла в центр комнаты.

— Итак, кто вы и откуда знаете мою дочь?

Мари бросила быстрый взгляд на Эмброуза, затем посмотрела на своих родителей. Как она могла сказать им, что он ее любовник-русал, не будучи брошенной в сумасшедший дом?

Эмброуз ответил за нее:

— Очень хороший друг. Мы познакомились во время круиза. — Технически это не было ложью. То, как его рука обвилась вокруг ее бедра, противоречило его словам. «Очень хорошие друзья» её задницы.

Мари хотела спрятаться, когда мамины губы сжались. Очевидно, она и в это не верила. Отец посмотрел на Мари, приподняв бровь.

— Ну же, Мари. Мы тебя любим. Но ты же понимаешь, что едва знакома с этим человеком, и у тебя только что закончились отношения…

— Ты не знаешь, через что мы с Эмброузом прошли вместе. — И уж точно никогда не будет.

Её мама махнула рукой.

— Я просто пытаюсь предупредить вас, чтобы вы не двигались слишком быстро, чтобы никто из вас не пострадал.

Мари закрыла глаза и попыталась дышать спокойно. Если бы только она могла объяснить им, что с ними случилось, и при этом не выглядеть так, будто у нее психический срыв.

Она быстро взглянула на Эмброуза и была шокирована, но в то же время довольна, увидев, что он держится хорошо. Его лицо расплылось в легкой улыбке, и никакие слова матери, казалось, не произвели на него никакого впечатления.

— Мэм, — сказал он. — При всем моем уважении, после всего, через что мы с Мари прошли, я не думаю, что это можно назвать спешкой. И даже если это так, я все равно хочу знать, как далеко мы сможем зайти.

Мама помолчала, потом кивнула. Отец стоял, прислонившись к стене, и улыбался.

* * *

— Мы должны быть у океана как можно скорее, но я хочу подготовить тебя. — Позже, когда у всех была возможность расслабиться, Эмброуз и Мари наконец-то смогли побыть наедине.

— Подготовить меня к чему? — спросила она, широко раскрыв глаза. Он открыл раздвижные стеклянные двери, выходящие на берег, и вместе с ней подошел к краю веранды.

Эмброуз нежно взял её лицо в свои ладони. Когда он посмотрел на неё сверху вниз, у Мари перехватило дыхание.

— Я не позволю тебе остаться здесь, — тихо сказал он. — Твоя семья может любить тебя, но ты нужна мне. А тебе нужна Атлантида. Я не возражаю против визитов — у меня есть власть разрешить тебе встречаться с ними, но когда позволит время. Ты — моя королева. К тому времени, когда мы полностью погрузимся в воду, твое тело приспособится к естественному состоянию, в котором оно должно быть.

— Боги были достаточно милостивы, чтобы дать мне знать, что смешение низшего бога и высшего — это всего лишь твое тело, привыкшее к новым обстоятельствам. Это означает, что больше никаких странных вещей, никаких тирад типа: «Я — Мари, и я убью всех», и больше никаких парализующих меня заклинаний. И, что еще важнее, никаких перепадов настроения. Ты скоро обнаружишь, что твое прежнее «я» возвращается, и у тебя больше не будет никаких непредсказуемых сил или эмоциональных всплесков.

Он сделал паузу, позволяя своим словам проникнуть внутрь. Слава богу, — подумала она. Теперь, оглядываясь назад, она была потрясена тем, как по-детски вела себя тогда. Надеюсь, через несколько лет она сможет оглянуться назад и посмеяться над этим. Серьезно, кто в здравом уме будет размышлять о том, пускает газы рыба или нет?

— Я люблю тебя. Значит, пока я не скажу иначе — а этого никогда не будет, — ты будешь лежать в моей постели, обнаженная и готовая ко мне. Я буду выполнять свои обязанности как король, а ты — как моя супруга. Я потерял тебя однажды — и намерен поступать с тобой по-своему, пока не буду полностью уверен, что никогда больше не потеряю тебя.

У Мари было такое чувство, что она не будет возражать против этой части его списка требований. Она вроде как наслаждалась тем, как требовательно он к ней относился.

Но она спросила:

— Что случилось с Х'Сай, Сето и так далее… та тварь, что напала на меня?

— Х'Сай арестован как предатель за то, что впустил Сето и это существо в город с намерением причинить вред. И Сето, и эта красная тварь сбежали. В ту же секунду, как ты исчезла, Деймос выскочил из комнаты.

— Так ты хочешь сказать, что они все еще там? — спросила она, закусив губу. Неужели они всегда будут страдать от Ceтo? Неужели она никогда не остановится?

Эмброуз кивнул, поглаживая её по щеке. Его глаза были такими же искренними, как и голос, когда он заговорил.

— Так и есть. Но из-за того, что случилось с тобой, боги согласились сделать специальный барьер. Они понятия не имели о существовании этого существа до сих пор, но они делают все возможное, чтобы защитить Атлантиду.

Облегчение прорвалось сквозь нее. «Слава Богу…» — мелькнула у нее мысль.

— Это чудовище чуть не сломало мне руку, хотя сейчас рука в полном порядке.

— Может, сейчас у тебя и нет хвоста, но ты все еще Атлант. Ты, должно быть, исцелилась, прежде чем прийти в себя.

— Значит, те люди на пляже действительно увидели настоящее шоу, — пробормотала она, потирая руку.

— Да. Теперь о твоих родителях. Сегодня вечером я отвезу тебя обратно в Атлантиду, а их отправлю домой, и они забудут обо всем этом инциденте.

— Но…

— Подожди, пока я закончу, Мари, — предостерегающе сказал он. Она закрыла рот, свирепо глядя на него.

Эмброуз только улыбнулся.

— Вместо того, чтобы вспоминать сегодняшний день, они будут думать, что ты благополучно вернулась домой из круиза, рассталась с этим куском дерьма на палубе и переехала жить на пляж, где встретила меня. Каждый раз, когда ты захочешь навестить своих родителей или братьев, вы будете делать это здесь. Я не могу держать тебя подальше от воды и рисковать потерять тебя. Если ты изменишься и кто-то увидит тебя…

Он замолчал, сглотнув.

— Я отказываюсь терять тебя, Мари.

Она нежно поцеловала его в грудь, его сердце бешено колотилось.

— А я тебя.

— Сегодня ночью мы уедем, — сказал он, прижимая её к своей груди. Она почувствовала сильное, ровное биение его сердца под своим ухом и улыбнулась.

Потом она нахмурилась.

— Погоди-ка, как это у меня еще ноги остались?

— Ты ходила в океан почти каждый день. Твое тело чувствовало, что ты должна оставаться человеком. Каждый раз, когда ты касалась океана или подходила к нему, ты спасала себя от обезвоживания.

— Но… откуда ты это знаешь?

— Как ты думаешь, как я тебя нашел? Я чувствовала тебя. Каждый раз, когда ты покидала океан, связь прерывалась. Но ты продолжала возвращаться. Нет ничего, что разделило бы нас, — прошептал он, положив руку ей на затылок и притянув ее лицо к своему. — Ничего, Мари. Ни земля, ни твоя семья, ни наши враги. Даже смерть. Куда бы ты ни пошла, я последую за тобой. Я бы не смог функционировать без этого проклятого пальца, который тычет мне в грудь каждый раз, когда ты злишься. Я не смогу заснуть ночью, не держа тебя в своих объятиях, зная, что ты в безопасности. Я не смогу жить без тебя в своей жизни.

У нее защипало глаза.

— О, Эмброуз!

— Никогда больше не пугай меня так, — прорычал он.

Прежде чем она успела заговорить, он наклонился и поймал её губы своими.

Когда по ее телу пробежали завитки желания, Мари поняла, что никогда не оставит Эмброуза. Он пленил ее сердце, и, воистину, не было никого и ничего, что могло бы разлучить их.

Конец