Молотов мысленно позволил себе кривую усмешку. Народ знает, что Молотов курирует «Предприятие 3826». И хотя периодические пикировки Молотова с Сеченовым ни для кого не секрет, именно это кураторство поддерживает народную популярность Молотова. Сеченов занимается наукой, а Молотов распространил своё влияние на социальные сети, всячески их поддерживая и одобряя. Из-за этого он прослыл в народе, особенно среди молодёжи, самым прогрессивным членом ЦК, имеющим современные взгляды. Вот что значит предусмотрительность и опыт!
Естественно, Молотов намёк Хрущёва понял и предложение принял. Их давняя неприязнь остаётся за порогом зала заседаний нового ЦК, и Молотов становится ярым соратником своего бывшего политического оппонента. За это новый соратник делится с ним властью. А Сеченов остаётся всего лишь министром, должность которого отныне не входит в Президиум Совмина СССР. Данная расстановка сил Молотова устроила. Пока всё не уляжется и не стабилизируется, он согласен работать на Хрущёва. Дальше время покажет.
Надетая на ушную раковину гарнитура персональной связи тихо зашептала электронным голосом кибернетического помощника:
— Товарищ Молотов, до заседания ЦК и Президиума осталось пять минут.
Молотов аккуратно задёрнул портьеру и покинул кабинет. В зал заседаний ЦК он вошёл за минуту до начала. Просторное помещение было заполнено людьми, все ждали только Сеченова и Хрущёва. Новый генсек явился секунда в секунду, прозрачно намекнув таким способом, что он тут главный и потому приходит когда пожелает, однако заключённые договорённости уважает и соблюдать намерен, поэтому заставлять всех ждать себя сверх меры не будет.
А вот Сеченов опоздал почти на четверть часа. Он явился на заседание в перчатке на левой руке, сослался на какую-то срочную операцию и травму, полученную в результате эксперимента. Все единодушно проявили понимание и изрекли слова своего горячего участия, сопровождаемые ледяными взглядами. Стало ясно, что в новом правительстве Сеченова любят ещё меньше, чем в прежнем, и Молотова это устроило. Раз кураторство над «Предприятием 3826» у него не отобрали — значит, он ещё может укрепить собственную власть и со временем усилить свои позиции в ЦК.
Полчаса Хрущёв обрисовывал всем официальное положение дел, сложившееся в СССР и за рубежом в связи со смертью вождя народов и так далее. Заканчивая речь, он неожиданно обратился к Сеченову:
— Товарищ Сеченов! В этот тяжёлый для всего советского народа момент СССР должен показать своим гражданам и всему миру, что смерть вождя нас не сломила! Советский Союз должен продемонстрировать миру достижение глобального масштаба, сделанное после смерти великого Сталина, и наглядно доказать всем, что дух СССР как никогда высок и советские люди полны решимости продолжать величайшее дело ушедшего вождя! Чем наша наука может помочь своему народу в этот трагический час тяжёлой утраты?
— Понимаю… — Сеченов испустил короткий печальный вздох. — Нужно переключить внимание людей со смерти товарища Сталина на более перспективные аспекты… — Он машинально потёр правой рукой перчатку левой руки, словно привыкая к некоему неудобству. — «Предприятие 3826» планировало запуск в космос первой женщины-космонавта в сентябре этого года. Думаю, мы сможем ускорить подготовительный процесс и осуществить запуск на три месяца раньше.
Хрущёв предложение одобрил, и все с энтузиазмом присоединились к его реакции. Молотов аплодировал вместе с остальными, оценивая услышанное. Если запуск планировался в сентябре, значит, подготовка к нему идёт давно. Однако ни Сеченов, ни кто-либо из его научной когорты не удосужились поставить в курс дела его, куратора «Предприятия 3826». Раньше подобное Молотова не удивляло. Но теперь Сталина нет, и потакать Сеченову некому. Необходимо использовать это в своих интересах и всячески демонстрировать Хрущёву неумеренное своеволие, слабую управляемость и чрезмерную независимость Сеченова. Допустить сближение Сеченова с Хрущёвым было бы со стороны Молотова серьёзной ошибкой.
16 июня 1953 г. США, Лэнгли, штаб-квартира ЦРУ, офис директора управления
— Генерал Грант, сэр! — офис-менеджер Аллена Даллеса поднялся из-за стола ему навстречу. — Директор ждёт вас! Вы можете пройти!
Он распахнул перед Грантом дверь в кабинет босса, и генерал зашёл внутрь.
— Добрый день, сэр! — поприветствовал он Даллеса. — Примите мои поздравления с назначением на должность! Я всегда знал, что рано или поздно будет именно так!