Даже если не удастся завоевать любовь народа, всегда останется подчинение. Луций помнил методы прошлых правителей и не боялся воспользоваться их опытом. Но он мечтал о модернизации и развитии. Вопрос в том, нужно ли это народу? Пропаганда работала — народ обожествлял прошлых вождей. Луций же помнил их как людей и понимал, как это работает.
Закатное солнце, просачиваясь сквозь густые кроны старых лип, окрашивало террасу в тёплые, бархатные тона. Луций Иоаннович Берия, откинувшись в плетеном кресле, с наслаждением потягивал домашнее вино, аромат которого смешивался с запахом цветущей сирени. В воздухе витала тишина, нарушаемая лишь негромким щебетанием птиц и отдаленным лаем собак из охраняемой зоны. На столе, рядом с бокалом, лежали стопка свежих документов, аккуратно сложенных в папку — отчёт о прошедшей неделе. Луций даже не взглянул на них. Сегодня работа ждала своего часа. Сегодня был вечер отдыха.
Вино было превосходным — терпкое, с лёгкой кислинкой и долгим, приятным послевкусием. Несколько месяцев назад, подобная расслабленность казалась невозможной. Постоянное напряжение, череда интриг и политических игр, угроза ареста… Все это оставило глубокий след. Но сейчас… Сейчас всё было иначе.
Новые стимуляторы, разработанные академиком Сеченовым, творили чудеса. Они не просто повышали физическую выносливость и умственную активность — они гармонизировали весь организм, привнося чувство необычайного спокойствия и уверенности. Луций чувствовал себя не просто хорошо — он ощущал себя на пике формы. В свои пятьдесят с лишним лет он мог дать фору многим молодым. Мысли текли плавно, словно горная река, принося ясность и понимание в самые запутанные вопросы.
Он отпил ещё глоток вина, позволяя его вкуса полностью раскрыться на языке. Память услужливо подкидывала яркие образы минувших дней: бескрайние просторы Грузии, детство, проведённое среди гор и виноградников, бурные годы революции, встречи с великими людьми, победы и поражения… Всё это сплеталось в сложный, но гармоничный узор его жизни. И сейчас, на закате этого дня, он чувствовал глубокое удовлетворение от пройденного пути.
Недавний силовой захват власти, операция, проходившая практически бескровно, ещё раз подтвердила его интуицию и правильность выбранной стратегии. Многие из его бывших коллег — вчерашние соратники, сегодня — изгнанники, сидящие в своих одиночных камерах, лишенные власти и влияния. Луций не испытывал по этому поводу ни капли сожаления. Они играли в опасную игру и проиграли. Он же выиграл. И не только он. Страна выигрывала, медленно, но верно выбираясь из трясины старых порядков и неэффективной бюрократии.
Он подумал о Сеченове. Загадочный, талантливый академик, человек, которого многие считали эксцентриком, а он видел в нем гения. Его стимуляторы — это не просто лекарство, это новый шаг в развитии человечества. Он представлял себе, что будет, когда результаты работы Сеченова станут широко доступны. Новые возможности для медицины, для науки, для всех сфер жизни. Этот мир, погруженный в «холодную войну», нуждался в технологическом скачке. И Сеченов, с его удивительными разработками, мог это сделать.
Тихий плеск воды в бассейне, расположенном в нескольких метрах от террасы, привлёк его внимание. В бассейне плавали золотые рыбки — изящные, блестящие создания, расслабленно скользящие в чистой воде. Они напоминали ему о хрупкости жизни и необходимости наслаждаться каждым моментом.
Он отставил бокал и поднялся, растягиваясь после долгого сидения. Тело было приятно расслаблено, мускулы полны сил. Он ощутил себя легким, полным энергии. Новые стимуляторы действительно улучшили его самочувствие до невероятного уровня. Он мог бы пробежать десять километров без одышки. Силы буквально били через край.
Луций спустился с террасы, остановившись у края бассейна. Он склонился, наблюдая за плавающими рыбками. Внезапно, ему вспомнился Нечаев. Верный, молчаливый майор, тень, неотступно следовавшая за ним. Человек без лишних слов, готовый выполнить любой приказ, не задавая лишних вопросов. Он был необходим. Незаменимым звеном в новой системе власти, которую строил Луций.
Размышления о Нечаеве плавно перетекли в мысли о будущем. Какие новые вызовы подготовила ему судьба? Какие интриги ещё придётся раскрыть? Какие трудности ожидают его на пути к цели? Он не боялся трудностей. Он был готов к чему угодно. Он чувствовал себя непобедимым.