Луций вошел в автобус и проехал по небольшому маршруту, проложенному в павильоне. Он остался доволен увиденным.
— Я вижу, что советская промышленность способна производить продукцию мирового уровня, — сказал Луций, выходя из автобуса. — Мы должны сделать все возможное, чтобы эти новые образцы техники и машин стали доступны для всех советских граждан.
После осмотра выставки Луций обратился к собравшимся с короткой речью. Он поблагодарил рабочих, инженеров и ученых за их труд и талант. Он подчеркнул, что советская экономика должна быть ориентирована на удовлетворение потребностей народа.
— Мы должны построить общество, в котором каждый человек будет жить в достатке и комфорте, — сказал Луций. — Мы должны создать условия для всестороннего развития личности. Мы должны сделать Советский Союз самым счастливым и процветающим государством в мире.
Речь Луция была встречена бурными аплодисментами. Люди верили в светлое будущее, которое им обещала советская власть. Они надеялись, что новые образцы техники и машин помогут им улучшить свою жизнь и сделать ее более комфортной и счастливой.
Однако Луций, наблюдая за ликующей толпой, не испытывал особого восторга. Он понимал, что за фасадом благополучия скрываются серьезные проблемы. Советская экономика была неэффективной и забюрократизированной. Многие товары были дефицитными и недоступными для большинства граждан. Коррупция и злоупотребления властью процветали на всех уровнях.
Луций понимал, что для того, чтобы построить по-настоящему счастливое общество, необходимо провести глубокие реформы. Но он не знал, с чего начать. Он боялся, что любые перемены могут привести к дестабилизации системы и к потере власти.
Вечером, вернувшись в свой кабинет в Кремле, Луций долго смотрел на фотографии своих детей. Он хотел, чтобы они жили в лучшем мире, чем он сам. Он хотел, чтобы они были счастливы и свободны. Но он не знал, как этого добиться. Он чувствовал себя узником своей власти, человеком, оказавшимся в ловушке между прошлым и будущим. Будущее, которое он видел сегодня, было светлым, но путь к нему был тернист.
Вокруг дачи, расположенной в живописном уголке Подмосковья, царила тишина. Лишь пение птиц и шелест листьев нарушали покой этого укромного уголка, словно спрятанного от бурь и тревог внешнего мира. Здесь, вдали от кремлевских стен и напряженных политических баталий, Луций мог позволить себе забыть о своей высокой должности и просто побыть отцом и мужем.
Дача была скромной, но уютной. Деревянный дом, окруженный садом с фруктовыми деревьями и грядками с овощами, дышал теплом и гостеприимством. Елена, жена Луция, любила проводить здесь время, выращивая цветы и готовя вкусные блюда для своей семьи.
Когда он подъехал к даче на служебной машине, его уже ждали. Елена, красивая женщина с добрым и открытым лицом, выбежала навстречу и крепко обняла его.
— Луций, наконец-то ты приехал! — сказала она, улыбаясь. — Мы так соскучились.
За Еленой стояли дети — Алексей, двенадцатилетний мальчик, и Мария, десятилетняя девочка. Они бросились к отцу и повисли у него на шее.
— Папа, папа! — закричали они. — Мы ждали тебя!
Луций обнял своих детей и почувствовал, как отступает усталость и напряжение, накопившиеся за последние месяцы. В этот момент он был просто отцом, а не Генеральным секретарем ЦК КПСС.
— Я тоже очень соскучился, мои дорогие, — сказал Луций, целуя детей в щеки. — Что вы делали без меня?
— Мы помогали маме в саду, — ответил Алексей. — И читали новые книги.
— А я рисовала, — добавила Мария. — Посмотри, какие у меня получились красивые цветы!
Мария протянула Луцию рисунок, на котором были изображены яркие цветы, растущие в саду. Луций внимательно рассмотрел рисунок и похвалил дочь за ее талант.
— Ты настоящая художница, Мария, — сказал он. — Я уверен, что ты станешь знаменитой.
После приветствий Елена пригласила Луция в дом. На столе уже был накрыт обед — ароматный борщ, пирожки с капустой и варенье из ягод, собранных в саду.
Во время обеда Луций рассказывал семье о своей работе, о трудностях и достижениях. Он старался не говорить о секретных проектах и политических интригах, но все же не мог скрыть свою обеспокоенность будущим страны.
— Луций, ты слишком много работаешь, — сказала Елена, глядя на мужа с тревогой. — Тебе нужно больше отдыхать. Ты ведь не железный.
— Я знаю, Лена, — ответил Луций. — Но я не могу иначе. Я чувствую ответственность за судьбу нашей страны. Я хочу, чтобы наши дети жили в лучшем мире.