– Отдай!! – запищала Леся и попыталась укусить меня за руку.
Я, не жалея сил, влепил ей пощечину. Черные волосы Леси взметнулись, зашторили ее лицо, горячая слюна попала мне на ладонь. Я опять потянул автомат на себя, но Леся вцепилась в него, как бультерьер в горло своей жертве.
– Не отда-а-ам!!
Пришлось упрямой леди выкручивать руки. Она заскулила, почувствовав, что теряет автомат и вместе с ним остатки власти, загребла ладонью песок и попыталась швырнуть его мне в глаза, но нарвалась на вторую пощечину.
У меня уже не было ни злости к ней, ни времени, я молча вскочил на ноги и кинулся вслед за Владом. Я услышал, как вдогон мне полетела короткая автоматная очередь.
– Не бросайте меня!! – жалобно заскулила Леся и по-обезьяньи устремилась за мной. Снова застучала очередь. Я повалился на землю, опрокидывая рядом с собой Лесю, перевернулся на спину и, чуть приподняв голову, открыл ответный огонь. Леся вздрогнула, горячие гильзы посыпались ей на голову. Люди, которые нас преследовали, залегли, спрятавшись за камнями. Я махнул рукой Владу, чтобы он бежал дальше.
– Брось ты ее!! – нервно крикнул Влад, поднимаясь на ноги.
Леся, не позволяя видеть что-либо еще, кроме ее молящего взгляда, отрицательно покачала головой.
– Давай за ним! – прошипел я. – Быстро! Не оглядываться!
И послал навстречу черным платкам еще одну короткую очередь.
Леся, повизгивая, цепляясь за колючки, побежала по заваленному каменным мусором водостоку вверх. Я ждал, когда Влад, а затем и Леся скроются за поворотом, и послал вниз еще две пули. Звук выстрела вернулся шипящим эхом, заметался между холмами. Платки снова спрятались, словно мыши в щелях подвала, когда в них кидаешь камень.
Я перекрестился, принял позу «на старт!» и показал такой класс спринта по пересеченной местности, что шум ветра в ушах и мое хриплое дыхание заглушили отчаянную пальбу за моей спиной. Отшвыривая во все стороны камни, я взлетел по водостоку, свернул по узкому руслу и в несколько секунд нагнал Влада и Лесю. Влад с красным, страшным лицом быстро шел по камням, орошая их крупными каплями пота.
– Привет от Милы! – сказал он, не оборачиваясь.
– В каком… смысле? – часто и тяжело дыша, спросил я.
– В прямом. В одном из джипов сидит твоя депутатка!
– А почему моя? – огрызнулся я.
– А потому, что не надо совать свой нос в чужие тайны! – выпалил Влад, брызгая слюной. – Не бегали бы сейчас по горам, как зайцы.
– Если бы не моя депутатка, – напомнил я, – то…
Можно было не продолжать. Влад остановился, повернулся к Лесе, которая тенью шла за нами, и прорычал:
– Так какого дьявола ты взял эту гадину с собой?… Пошла вон, сука!! – крикнул он.
Леся остановилась, открыла рот, но словно задохнулась, подавилась воздухом. Она смогла лишь отрицательно покачать головой. Слезы брызнули из ее глаз, как из раздавленного лимона.
– Ты что, стерва, не поняла?! – свирепел Влад и становился по-настоящему страшным. – Дай сюда! – крикнул он мне и попытался отобрать автомат. – Я сейчас напомню ей нашу ночь…
– Прекрати!! – крикнул я, отталкивая Влада. – Ты сошел с ума! Нам на пятки наступают «бычары», а ты выясняешь отношения!
– А-а-а! – протянул Влад и кивнул. – Ты уже ее жалеешь. Ты уже забыл, что она хотела с нами сделать. Какое нежное и благородное сердце, какие куриные мозги!
У Влада был нервный срыв. Он терял над собой контроль. Я схватил Лесю за руку и толкнул в спину.
– Не стой! – приказал я. – Беги вверх!! Чтоб я тебя через минуту не видел!!
Она не заставила меня повторять и кинулась бегом по водостоку, но уже через несколько шагов споткнулась и упала на камни.
– Или ты дашь мне автомат, – с угрозой произнес Влад, – или я…
Я схватил его за крепкое плечо и сжал его изо всех сил.
– Влад, дружище! – произнес я, прижимаясь к его груди. – Я умоляю тебя, беги вверх, я вас прикрою. Потом, если мы останемся живы, ты все скажешь мне, ты сделаешь со мной все, что захочешь. Но сейчас мы должны бороться за свою жизнь!
Он засопел, оттолкнул меня от себя и, шурша гравием, побрел вверх. Мимо Леси он прошел так, словно на его пути стояло хилое, засохшее дерево: задел ее ногой и, кажется, наступил ей на руку.
– Уходи! – крикнул я Лесе, чувствуя, что черные платки вот-вот покажутся из-за поворота. Она поднялась и пошла по сыпучке, со стоном вбивая в нее ноги. Влад уже добрался до развилки. Там промоина была более глубокой; она плавно переходила в ущелье, заваленное крупными валунами. Если мы успеем дойти, подумал я, то там нас уже никто не найдет.
Я пятился, ни на мгновение не упуская из поля зрения русло внизу. Как раз в тот момент, когда Влад крикнул мне, чтобы я торопился, между камней показались головы и стволы. Я выстрелил по ним, не целясь, и побежал вверх. Леся едва передвигала ноги. Ее качало, она то и дело падала на колени и хваталась руками за колючки. Сверху на нас ручьем сыпались мелкие камни и песок, сброшенные ногами Влада, и казалось, что девушка идет по бурной реке против течения.
– Быстрее! – крикнул я, хватая ее за ворот и подтаскивая за собой.
Мы находились на самом дрянном участке подъема. Для черных платков мы сейчас были все равно что две мухи, ползущие по стене. Если бы среди них оказался снайпер, то ему хватило бы двух выстрелов. Сверху страшно орал Влад. Я не разбирал его слов. Кровь стучала в голове, словно меня били по темечку футбольным мячом. Леся корчилась, увязая в песке, как пчела в меду. Ее надо было бросить, а самому изо всех сил кинуться вверх, под прикрытие валунов. Это было бы разумно и логично. Но я сам не мог понять, почему не делаю так, почему тащу за собой эту жалкую, изнемогшую девку, которая каких-нибудь полчаса назад была готова нас расстрелять.
Глава 26
Вокруг нас с щелчками и рикошетным визгом заиграли пули.
– Да что ты, как корова!! – заорал я, наотмашь ударяя ладонью по тугой заднице Леси. – Бегом! Бегом!
Сам сел в песок лицом к ложбине, оперся локтями в колени, успокоил дыхание и стал подводить прицел под черную точку, скачками двигающуюся над камнями. Теперь надо стрелять наверняка, думал я. Непозволительная роскошь поливать все вокруг очередями, запас патронов на нуле. Надо попытаться уложить хотя бы одного, тогда оставшиеся будут осторожнее.
Я перевел флажок режима на одиночный огонь, затаил дыхание и плавно нажал на спуск. Автомат дернулся, лязгнул, выплевывая пулю. Платок исчез, но лишь на мгновение. Я промахнулся, вызвав на себя град свинца. Три автомата застрочили мотоциклетным треском. Я повалился на песок, изо всех сил вжимаясь в него телом. Мне казалось, что меня превратили в дуршлаг, но боли не было, и я чувствовал лишь, как струится холодный песок вдоль лица, щекочет щеки и налипает на губы.
Не двигаясь до тех пор, пока стрельба не утихла, я осторожно повернул голову и глянул наверх. Леся была уже высоко, и ее ноги изредка показывались между большими камнями. Сыпучка медленно сдвигала меня вниз. Хрупкая поверхность водостока, растоптанная, взрыхленная ногами Влада и Леси, для меня стала почти непроходимой. Выругавшись, я снова сел, утопив ноги в песке, чтобы не сползти еще ниже, и снова изготовился для стрельбы. Один из черных платков встал во весь рост и, балансируя руками, стал прыгать с камня на камень, как по ступеням поднимаясь вверх. Он удачно сел мне на мушку, и я потянул крючок на себя, но автомат лишь тихо щелкнул ударником. Похолодев, я передернул затвор. Автомат выплюнул остывшую гильзу и скользнул захватом затвора по пустому магазину. Патроны кончились.
Отшвырнув от себя ставший бесполезным «калашников», изо всех сил разгребая песок руками, я на четвереньках кинулся вверх, но не успел подняться даже на метр, как черные платки снова открыли огонь. Понимая, что попал в ловушку, я замер посреди песчаной реки. Меня присыпало, и я стал невидимым для стрелков. Лежа на боку, я одним глазом смотрел вниз. Они поняли, что у меня кончились патроны, и шли в полный рост.