В это время воины были созваны в укрепленный и тщательно охраняемый лагерь на страву — традиционную тризну гуннов с поминальным пиром и играми.
Когда тело предали земле и закопали вместе с гробом самое дорогое оружие и украшения, всадники личной гвардии Императора гуннов пронеслись в бешеной скачке мимо могильного холма.
И еще одно противоречие в сообщениях хронистов, более близких к эпической литературе, чем к истории. По версии Иордана, землекопы, рывшие могилу, были зарезаны воинами Аттилы, чтобы сохранить в тайне могилу императора и защитить ее от разграбления. Другая легенда, более распространенная среди хронистов и опубликованная аббатом Минем, гласит, что в своей скорби и в презрении к смерти все воины личной гвардии Аттилы решили возродить давно оставленный древний обычай и покончить с собой, чтобы удостоиться чести быть погребенными возле своего господина.
Такие почести усопшему герою существовали в самых древних традициях. Эта стража из мертвецов, хранившая вечный покой мертвеца, имела единственную цель — прославить на все времена покинувшую этот мир знаменитость. По легенде, которую повторяет Марсель Брион, тела добровольно простившихся с жизнью были посажены верхом на убитых коней и стояли, поддерживаемые кольями, в течение нескольких часов, образуя кольцо вокруг могилы Аттилы, уставив невидящий взгляд во все концы империи.
Вполне возможно, что старинное предание добавило трагизма событиям, в действительности же на могиле закололи себя лишь несколько фанатиков.
Конец Аттилы был и концом Западной Римской империи. Вождь гуннов нанес последний смертельный удар этой огромной разноплеменной империи, безнадежно пытавшейся сохранить свое призрачное единство. Теперь Галлия готова была начать разматывать путеводную нить клубка собственной судьбы.
Зато отказ Аттилы от взятия Константинополя и его смерть перед началом задуманного завоевания всех римских земель, ставшего его последней мечтой, отдалили конец Восточной Римской империи еще на тысячу лет.
В обоих случаях Аттила решающим образом повлиял на ход истории.
В марте 453 года меч Марса, прикованный золотым браслетом к запястью правой руки Бича Божьего, снова скрылся под землей.
Выйдет ли он на свет еще когда-нибудь?..
ГЕНЕАЛОГИЧЕСКОЕ ДРЕВО КОРОЛЕВСКОЙ СЕМЬИ АТТИЛЫ[6]
*Королевская семья» гуннов имела свои особенности. В нее входили далеко не все многочисленные жены Аттилы и его бесчисленное потомство. Она ограничивается только теми сыновьями, которых Атти- ла провозгласил «правителями» (что в ряде случаев соответствовало понятию «наследный принц»), и только теми женами, которые удостоились титула «королевы» или подарили наследника, провозглашенного «правителем».
ХРОНОЛОГИЯ
270 г. Первое вторжение гуннов в римскую Галлию во время восстания багаудов. Часть багаудов поддержала гуннов, но большинство встало на сторону галло-римских легионов.
274 г. Спустившиеся с Кавказских гор аланы захватывают земли Римской империи. Император Тацит посылает против них войска. Предавая с легкостью, аланы служат и гуннам, и римлянам. Кратковременные появления гуннов на европейском юго-востоке.
292 г. Император Диоклетиан устанавливает тетрархический режим правления (власть разделили четверо военачальников) в Римской империи. Галлия становится главным стражем рейнских берегов.
330 г. Император Константин переносит столицу Римской империи в Византий, который впоследствии станет Константинополем.
374 г. Так называемые белые гунны занимают район Каспийского моря. Черные гунны под предводительством Баламира переправляются через Волгу и вступают в борьбу с аланами, которые покоряются и становятся союзниками.
376 г. Черные гунны выходят к Дунаю. В последующие годы число их на дунайских землях растет, и здесь оседают их главные вожди.
382 г. Римский император Феодосий I принимает гуннов на свою службу, используя их в борьбе с готами.
395 г. Феодосий I распределяет императорскую власть между императором Запада (столицы в Риме и Равенне) и императором Востока (столица — Константинополь).
Феодосий I умирает, Гонорий становится императором Запада, Аркадий — императором Востока. Рождение Аттилы.
405 г. Гонорий посылает ко двору короля гуннов молодого римского аристократа Аэция.
408 г. Роас направляет ко двору Гонория своего юного племянника Аттилу.