Я сделал несколько шагов вперед, Юки, спохватившись, ухватил меня за рукав, я не стал сопротивляться лишней страховке, посмотрел вниз и почувствовал, как зашевелились волосы.
Обрыв.
Он был настолько глубокий, что пола не видно — он тонул во мраке. Почувствовав, как по телу прошла лёгкая дрожь, я отпрыгнул назад.
Невероятная высота, а на мосту — никаких перил, сплошной голый камень, и любой кандидат мог упасть.
Внезапно позади раздался сильный грохот — широкие двери захлопнулись, заставив многих участников будущего испытания вскрикнуть или передёрнуться. Исключением не стал и очкарик, который в этот момент стоял у обрыва. Он подпрыгнул и заорал, чуть не свалившись вниз — его спасла загадочная девушка-лучница в капюшоне, та самая одиночка. Просто ухватила за шкирку и рванула на себя.
— С-с-спасибо, — дрожащим голосом поблагодарил парнишка.
— Давайте отойдём, — предложил Дима. Я был благодарен за такое предложение, и мы отошли к дальнему краю платформы, туда, где ещё были стены. Завидев наши действия, многие группы поступили так же, пока в центре не осталось человек пятьдесят.
— Ну ни хрена себе, вот так развлекуха! — брюнет с крисами впервые подал голос и обратился к одной из девчонок, с которой ворковал до этого:
— Не хочешь пойти первой, цыпа?
В глазах девушки тут же отразилось недоумение, и почти сразу дикий страх — она отчаянно замотала головой и сделала шаг назад. Брюнет ехидно рассмеялся и закинул руку ей на плечи:
— Не суетись цыпа, ты ещё не дала мне чего обещала, не парься.
— Ну что, кандидаты! — заорал рыжий лидер троицы, — есть у кого-то яйца пойти по мосту первым, а?
Он кинематографически обвёл всех присутствующих острием клинка, а затем притворно скорчил обидчивую рожу:
— Ну вы что же, никого?
— Чё он там напыжился? Айда я первый, народ, покажу всем, как надо и сотру эту ухмылку с его рожи, — Димка весело улыбнулся и вопросительно уставился на нас.
— Не стоит. Будем ждать, — коротко выдал Юки и присел на корточки. Я был согласен, нужно было многое обсудить, поэтому осторожно шепнул нашей группе:
— Надо подумать про само испытание.
— Согласен. Какие мысли, Жека? — спросил азиат.
Я ещё раз посмотрел на мост, на парящие в воздухе мечи и на мрак, поглощающий всё помещение. Непонятное, будто лунное, освещение моста навевало соответствующую атмосферу.
— Что ж, — задумчиво протянул я, — было бы глупо думать, что расчёт на удачу.
— О чём это ты? — лучник явно не обрадовался моему замечанию, уж он-то как раз таки на неё и рассчитывал. Я уже хотел было объяснить, но наш диалог прервал душераздирающий мужской крик.
Мы резко подскочили — блондинчик со шрамом бросил свой молот на камень и схватил того самого очкарика, линзы которого всё ещё слегка были заляпаны в крови. Он тащил его как побитую скулящую собаку за шкирку и двигался в сторону моста.
— Давай, обмудок, первым будешь, раз никто не хочет! — голос у этого здоровяка оказался противным и чуть писклявым, совсем не подходящим для его габаритов.
И все кандидаты… Не двигались. Мы наблюдали как он тащит парня всё ближе к мосту. Димон, на которого я обратил внимание, хмурился и гневно раздувал ноздри, но с места не двигался, продолжая, как и все, просто наблюдать за развитием событий.
Я оценил. Мы не мессии, чтобы помогать всем и вся.
— Всегда кто-то должен быть первым, — мрачно заметил я.
— Хорошо, что не мы, — выпалила Катя.
— Нам нужно время, чтобы понять, как пройти испытание, — добавил Юки.
Димка хоть и кривился, но кивнул, а Олеся лишь обвела нас взглядом, чуть поджав губы.
— Что ж, Димон, — я хмыкнул, — Ты прошёл свои испытания слишком легко, настало время тебе примерить реальность под свой размерчик.
— Да к чёрту вашу реальность, — хохотнул парень и хлопнул меня по плечу, — я, конечно, понял о чём вы говорили и уяснил, как и обещал. Но это не значит, что я должен забыть о своей удаче. Ты забыл?
Юки ухмыльнулся и покачал головой, я же нахмурился, но промолчал. Чёрт, вот ведь самоуверенность. Ладно хоть слушает. Олеся, видимо, тоже не оценила, поэтому сказала:
— Дима, ну это же не значит, что не нужно изучить испытание.
— Я понимаю, я не идиот, — лучник обворожительно улыбнулся Олесе, — всё будет нормально.
— Тогда вникаем, — обращаясь к нам, кивнул азиат на очкарика.
Нельзя сказать, что пацана было вовсе не жалко. Конечно, жалко, но таков, мать его, этот мир. И нет нашей вины в том, что у парнишки не оказалось должного стержня — меня бы точно вот так, как псину, за шкирку бы не схватили, только если бы голову отрубили.