Моя радость за японца была недолгой — побагровевший Макс резко пошёл ко мне, выхватывая мечи. Я повторил за ним, обнажив клинок и встав в боевую стойку.
— Ты чё из нас идиотов делаешь? У этого азиата мечи должны были вылетать по часовой, да хрен там!
— Что ж, значит я ошибся, — спокойно ответил я, не выпуская всю троицу из вида. Костя уже достал крисы и обошёл меня сбоку.
Но диалог мы начали, а значит есть варианты выкрутиться.
— Вы слышали, кандидаты? — заорал рыжий, — Этот ублюдок чуть не подвёл нас под монастырь.
Но, к его удивлению, толпа не особо поддержала его. Те, с кем поговорил Юки, сохраняли нейтралитет и молчали. А некоторые уже сами знали порядок. Заметив, что его не поддерживают, я решил добить:
— А вы что тут, кучка беспомощных неудачников? С чего вы решили, что я ответственный за ваши жизни? Каждый здесь сам за себя!
— Если каждый здесь сам за себя, то тебе конец, — хмыкнул Валёк и, с молотом наперевес, сделал шаг вперёд.
— Да, вы можете расправиться со мной. Но думаете всё будет так просто? — мрачно спросил я чуть смещаясь влево, чтобы встретить блондина. — Раз так, то я заберу кого-то из вас за собой. Кто хочет быть первым?
Молот в руках Валька дрогнул, и он нерешительно взглянул на Макса.
— Ну тогда молись своим богам, — улыбнулся рыжий, — Меня это не остановит.
Я взглянул на свою команду. Юки и остальные встревоженно наблюдали за происходящим, а Дима так и вовсе побледнел — он сильно переживал.
— Да, разберись со мной сейчас, а потом сдохнешь на следующем же испытании. Ты думаешь тот же Юки это так оставит? А сколько ещё людей будут готовы воткнуть тебе меч в спину, после того как ты завалишь человека, который искренне пытался помочь кандидатам?
— Вот же ублюдок, — бросил Костя и спрятал крисы. Он расхохотался и хлопнул Макса по плечу:
— Признай, он нас переиграл.
Лидер троицы еще секунду стоял в стойке, затем взглянул на Юки, выдохнул и спрятал клинок. Я же сделал пару шагов вправо, ближе к мосту, оставив основную компашку слева.
— Не думай, что я оставлю это просто так, — сказал Макс и повернулся к своей свите, — Не спускайте с него глаз…
Легко догадаться, что отпускать меня они не собираются. Так что, либо сейчас, либо никогда! Чем меньше людей останется на платформе, тем хуже будет моё положение. Нужно рискнуть — и сделать это нужно прямо сейчас!
Я рванул вперёд, вскидывая клинок.
— Ублюдок! — заорал Костя, отталкивая мечницу с моего пути. Мой меч рассёк воздух, но план сработал идеально — парень защитил свою любимую девчушку и упустил момент, чтобы достать кинжалы и преградить мне путь.
— Держите его! — заорал блондин, пытаясь догнать меня.
Передо мной стояли лишь те двое, которые изначально сдали нас этой троице. Первый отпрыгнул в сторону, уклоняясь от моего меча, но мне пришлось принять удар второго парня.
ДЗЫНЬ!
Сталь ударилась о сталь. Моя стойка оказалась неожиданностью для парня, и сила удара отшвырнула его меч.
Нет времени! Я оттолкнулся от пола, едва увернувшись от удара крисов брюнета, и выскочил за барьер.
Резко повернулся и интуитивно повторил Димкин жест — выставил им средний палец.
— Ах ты мразь! — рычал Макс. У него самого шанса догнать меня не было изначально — не та позиция.
— Теперь вы сами по себе, уроды, — хмыкнул я и отвернулся, стараясь прислушаться к ощущениям. Что ж, сердце чуть стучит, но дыхание ровное, размеренное, то, что нужно.
Взглянул на мечи — они всё так же парили по бокам, автоматически целясь в кандидата.
Итак, мне достался самый легкий паттерн — по часовой. Поэтому я, не особо переживая, прошёл первый метр и слегка согнул колени, намереваясь встретить клинок.
Но тут раздался лёгкий свист рассекаемого воздуха…
— Жека, слева! — крикнул Юки.
Как слева⁈ Я начал разворачиваться, понимая, что это не соответствует ни одному паттерну!
Я не успевал среагировать. Резко шагнул назад, но врезался плечом в барьер. Пролетевший меч распорол предплечье, обжигающая боль пронзила руку — я стиснул зубы, но тут же энергетический удар барьера отбросил меня обратно. Не устояв на ногах, я рухнул на мост, умудрившись удержать меч, из-за чего с силой приложился лицом о камень.
Кровь брызнула из носа.
Дьявол, даже стойка от барьера не спасла!
— Подъём, Жека! — голос Юки разорвал воцарившуюся тишину, но звучал так, будто доносился сквозь густой туман.