— Я же тебе говорил, кинжал — гнётся!
— Да зачем мне такой кинжал? — верещал зеленокожий.
— Мне почём знать, — фыркнул пёс. — Обогнуть блок щитом, кто-то соединяет их с тросами и бьёт издалека, а кинжал изгибается и потрошит противника. У тебя, вообще-то, интерфейс перед глазами был, и ресурсов — только на этот кинжал нубский, потому что ты сам нуб! Будут кристаллы Авалона, будет хороший крафт. Читать надо было лучше!
— Я думал гонится! Гонится! Гонится кинжал за врагом! Не гнётся! А гонится! — верещал дранир.
Я не выдержал и рассмеялся, остальные подхватили.
Дранир развернулся, его рот от возмущения превратился в идеально ровную букву «О»:
— Чего ржёте⁈
— Ты откуда такой нуб-то? — хохотал Димон. — Кинжал гонится? Что ещё тебе дать? Скатерть самобранку?
Пришелец возмущённо замотал руками, а пёс лишь отпрянул и расхохотался.
— Ты сам выбирал!
Неудачливый покупатель заверещал, а из очереди вышел один из незнакомых мне тауренов, ухватил дранира за шкирку и выбросил за дверь. Тот истерил и изрыгал проклятья, но дверь закрылась, и его голос быстро заглох.
Толпа, включая нас, загоготала, кто-то даже зааплодировал.
Олеся покачала головой, пробормотав:
— Ну и цирк.
Наконец дошла наша очередь. Торговец посмотрел на меня, прищурился, и его морда расплылась в широкой улыбке.
— О, Решетов Евгений, в топ 1000 Авалона. Помню твой заказ, помню, — он хлопнул лапой по прилавку. — Щит готов, держи!
Он нырнул под прилавок и вытащил щит.
Я замер, чувствуя, как по спине пробежали мурашки. Это было произведение искусства. Круглый, с тёмно-синим металлическим покрытием, по краям выгравированы какие-то знаки, слабо светящиеся голубым, как свежий кусок льда.
В центре — выпуклый узор древа Иггдрасиль, уходящий корнями вниз.
Я взял его в руки и отошёл от прилавка. Он идеально лёг в ладонь — тяжёлый гад. Металл был прохладным, сам щит — будто создан для меня.
— Круто! — выдохнул Димон, наклоняясь ближе. Его глаза горели, как у ребёнка, увидевшего новую игрушку. — Жека, выглядит огонь!
Девчонки тоже оценили щит, Олеся даже присвистнула. А Катя, несмотря на своё недовольство, одобрительно хмыкнула.
В этот момент перед глазами выскочило сообщение.
Внимание!
Сработала особенность Адаптация.
Вычисление…
Обнаружен навык «Несокрушимая стойка»…
Улучшение навыка…
Получен эффект «Контрдействие».
Я нахмурился, перечитывая текст. Контрдействие? А вот это интересно! Только описание напрочь отсутствовало. И мои мысли тут же метнулись к таурену, который просил найти его, как получу щит.
Что ж, пожалуй, это должно быть первым, что я сделаю.
Мы вышли на улицу.
— Ладно, народ, теперь мне надо найти того таурена со второй миссии, — сказал я, поворачиваясь к команде. — Давайте разделимся, думаю каждому есть чем заняться. Лена, пошли со мной, есть разговор.
Катя нахмурилась и шагнула ближе.
— И куда это вы? — спросила она голосом, не терпящим возращений. — Мы договаривались, что штраф мне отобьём.
Это звучало настолько нелепо, что все захлопали глазами.
— Катя, — ответил я. — Мы — по делам. Не ты принимаешь тут решения. Остальное сделаем позже.
Встрял Димон:
— Да чё за фигня, братан, я тоже хочу на твой шаолинь с щитом посмотреть. С вами пойду.
— Останься, Дим. А ты, Катя, объясни уже всё всем до конца. Хватит этих игр за спиной. Меня это, в принципе, не волнует, но сегодня всем этим недопониманиям и недомолвкам должен прийти конец. Так что вам есть чем заняться. Лена, пошли.
Девушку дважды просить не пришлось.
Пока мы шли по мощёным улицам Авалона, я рассказывал Лене о том, что творится на Земле. О Демидовых, их техниках и тренировках. О кланах и охоте на Авалоновцев.
Улицы были оживлёнными — продавцы зазывали в свои лавки, пахло жареным мясом из таверн, а где-то вдалеке звенели кузнечные молоты.
Лена слушала внимательно, не перебивая, её взгляд был сосредоточенным, а лицо оставалось серьёзным, но тут она впервые выступила.
— И что, теперь ты у них на побегушках?
— Лен, не все так просто. Клан может дать очень серьёзную базу. Лично убедился. Но это не значит, что мы их псы. Просто нужно взять всё, что можно.
— Ладно, я поняла, — кивнула она. — Но мне нужно подумать. Это очень серьёзный шаг. И как бы я не хотела быть рядом, дай мне хотя бы час.
Я ухмыльнулся, представив, как скривится лицо Кати, если я скажу ей взять Лену.