Лисица развернулась и пошла прочь, но, отойдя на пять шагов, резко обернулась:
— Я не поняла, Дэвид. Ты что, не слышал, что я сказала?
Одиночка сжал губы и двинул за Лиандрой, а я усмехнулся.
Вот это поворот!
Когда они скрылись в толпе, Макс повернулся к Кате:
— Слышь ты, подстилка. Нехрен мою команду оскорблять, — рявкнул он. — Такие вещи не прощаются, поняла? Чё это ты такая смелая стала?
Катя фыркнула, скрестив руки.
— Не советую так со мной разговаривать, Туляков Максим. Я знаю, что ты в клане Орловых, завербованная псина. Лучше закрой рот, пока живой на родной планете.
Димон добавил:
— Что вас так и тянет на разборки, а? — он ткнул пальцем в Макса.
В этот момент вперёд шагнул Костя, лезвия крисов блеснули в ночной мгле. Я моментально вышел навстречу.
— Я не понял, ты что-то имеешь против Орловых? — он шёл на Катю, но я встал перед ним.
— Это всё неважно, — сказал я холодно. — Вы что, не слышали, что сказала Лиандра? Не доводите до драки, парни. Тем более, чего вы ожидали? Я ведь прекрасно знаю, какими методами вы работаете. Что, не получится тут поубивать других героев, да? Всё пошло не по плану? Обязательная миссия не оставила вам выбора?
Я хохотнул, ничуть не беспокоясь о том, как напряглись члены их команды. Они ничего не сделают, а если и сделают, что ж…
Я был готов стереть их в порошок. Юки и Димон молча вышли и встали по бокам от меня.
Макс открыл было рот, но Костя одёрнул его и отошёл назад. Было видно, слова Кати заставили его всерьёз задуматься. Насколько мы знали, парень был невысок в иерархии клана и вряд ли мог признать в Кате дочь Сергея Демидова. Однако задуматься над тем, откуда у неё такая информация — вполне.
В этот момент вернулась Лиандра. Она шагала через толпу, за ней следовала урмитка Милена — высокая, с надменным выражением лица. Её команда, разношёрстная компания из десяти участников, выглядела… Разной. Ящеры, орки, эльфы и даже одна крылатая тварь.
Лиандра остановилась, её глаза резанули по нам как кинжал.
— Хватит трындежа! — рявкнула она. — Сейчас будет инструктаж. Встать по местам!
Я огляделся.
Всех героев разбили на отряды — по моим прикидкам, около тридцати, в каждом по сотне человек. И возле каждого отряда командир Е ранга. Нам досталась лисица.
Герои вокруг суетились, кто-то шептался, кто-то проверял оружие, но постепенно галдёж прекратился. Невероятно, но среди трёх тысяч воинов воцарилась тишина.
Лиандра шагнула вперёд:
— Всем молчать. Слушаем меня, герои Авалона. Хотя героями вас звать ещё рано, скажите спасибо Иггдрасилю за выданный аванс. Пока что вы — лишь у истоков пути. Если вы вдруг думаете, что повидали достаточно дерьма, уверяю, это не так. Представьте ваш самый сложный бой и знайте — всё это было увеселительной прогулкой. И начну я с самой важной информации, — её глаза хищно блеснули. — Если вы считали себя бессмертными, спешу разочаровать. Потому что демоны могут убить вас. Навсегда. Всего за одно убийство высосут или сожрут ваше духовное тело, которое больше никогда не воскреснет. И вы умрёте даже на родной планете.
Я стоял, ощущая, как сердце колотилось в груди, намереваясь выскочить наружу. К щекам прилила кровь, и я ощутил, как Лена плотно прижалась ко мне в порыве. Воздух вокруг сгустился.
Толпа замерла, шок на секунду парализовал всех.
— Что за бред⁈ — воскликнул кто-то из команды Рика.
Даже Милена казалась ошеломлённой. Она обернулась, и наши глаза на миг встретились. Я увидел в них недоумение и тревогу. Тревогу топа, который считал, что он достиг небывалых высот. Вот только за пару фразу Лиандра опустила всех присутствующих на землю.
— Как это возможно? — выкрикнул Димон и взглянул на меня. Пожалуй, только на лице Юки осталось нейтральное выражение.
Милена шагнула вперёд:
— Куда ты пропала, Лиандра? Почему так и не сказала? Расскажи, наконец, в чём дело!
Лисица поморщилась, её рыжий хвост резко дёрнулся, а оранжевые глаза сузились до щёлочек.
— Милена, это к миссии не относится, — отрезала она. — Со временем вы все сами узнаете, а сейчас нам не до этого! Всем молчать!
Толпа затихла, даже шёпот в нашем отряде утих. Лиандра обвела нас взглядом и заговорила:
— Слушайте внимательно. Инструктаж. Мы на планете Тул, местное население — люди. Все они, или почти все, мертвы, — лисица хихикнула, а мы с Юки лишь недоумевающе переглянулись.
Кажется, она заметила реакцию группы на свой смешок, поэтому продолжила: