— С моё побываете на таких миссиях, будете проще относиться. Так вот, планета, как вы можете заметить, разрушена. Уничтожена. Почти полностью под властью демонов. Прямо сейчас Валтор продолжает свои мерзкие ритуалы через демонов, что пожирают всё живое. Наша задача — предотвратить распространение заразы, остановить призывы, пока не стало слишком поздно.
— Что зачистить-то? — выкрикнул гаремщик, его голос дрожал от нетерпения. — Как это конкретно выглядит? Просто демонов убивать?
— Да, что именно? — поддержал кто-то из команды Рика. — И что ты там сказала про убийства? Как это нас могут убить? Где конкретика⁈
Лиандра выдохнула, её уши дёрнулись, а в глазах мелькнуло раздражение.
— Что конкретно делать на миссии, вы узнаете позже, когда зайдём в наш сектор, — бросила она резко. — Мы хоть и высадились в безопасной зоне, но долго она такой не пробудет, так что пока что лишь самое важное. Что ж, а по поводу убийств я скажу. Все вы — F ранга. Это значит, что любой демон ранга D может убить вас навсегда, не дайте сожрать вас или высосать, уяснили?
— Ни хрена не понимаю, — шепнул нам Димон, и мы согласно закивали. Сожрать, высосать… Если первое слово плюс-минус понятно, то второе лишь заставляло задать новый вопрос.
— У меня сейчас голова закружится, — застонала Леся, а Катя погладила её по спине:
— Да ладно, Леська, разберёмся.
— Похоже, мы застряли на этой планете надолго, — пробормотал Юки.
Тем временем Лиандра продолжала:
— Ещё раз говорю, это не шутки. Вы умрёте и в реальном теле, если позволите сделать это с вами. Дальше… Планета поделена на сектора, и скоро мы направимся в наш.
Внезапно Юки толкнул меня в бок, его глаза сузились, а голос понизился до шёпота:
— Женя, будь начеку. Возможно, мне показалось, но я как будто бы что-то слышал.
Я почувствовал, как холод пробежал по спине — Юки уже проверен временем, просто так трепаться не будет. Но о чём он?
Я напрягся, оглядывая тёмные руины логистического центра. Покосившиеся ангары, ржавые контейнеры и обломки бетона тонули в полумраке.
И тут заметил!
Вдалеке, за одним из ангаров, мелькнула огромная тень. Она взмыла в воздух, словно кто-то подпрыгнул с нечеловеческой силой. Доля секунды — и стало ясно, что эта тень настоящая.
Более того — она несётся прямо на нас.
— ВАЛИМ! — заорал я, хватая Олесю и Лену, оказавшихся ближе всех. Активировал «Рывок», крепко ухватив девчонок, которые со страхом посмотрела на меня. Я крепко держал обеих за талию, когда тело рванулось вперёд, утаскивая их из-под удара. Лена ахнула, Олеся вцепилась в мой рукав. Мы остановились вдалеке от остальных, я развернулся, сердце бешено колотилось.
Юки, Димон и Катя уже отделились от толпы и мчались к нам. Лиандра вдруг резко вскинула бластеры и прицелилась куда-то вверх, её соратник таурен Е ранга вдруг подпрыгнул.
Но я успел заметить и другое.
БАААААААААААААААААААААААААААААХ!
Бетонная площадка содрогнулась, будто по ней ударили гигантским молотом. Земля треснула, пыль и осколки взлетели в воздух, а на площадку приземлился демон.
Демоны пустоты. Исполин. Уровень 22. Эволюционный индекс — «D-»
— ЖРААААААААААААТЬ ТВАРЕЕЕЕЕЕЙ! — пророкотал демон.
Я почувствовал, как оцепенел от увиденного. Этот демон… Разговаривает⁈
Огромный, метров пятнадцать в высоту, размером с пятиэтажный дом, он вызывал трепет. Его чёрное, обугленное тело покрывали трещины, из которых сочился багровый свет, словно лава. Двенадцать длинных, костлявых рук, каждая толщиной с дерево, извивались как змеи. На концах этих рук блестели острые когти.
Голова демона — череп с горящими алыми глазами, повернулась, а пасть, полная кривых клыков, раскрылась. Он испустил низкий, утробный скрежет, от которого кровь в жилах застыла.
Толпа героев Авалона взорвалась криками. Кто-то рванул назад, спотыкаясь о ржавые обломки, кто-то замер, парализованный страхом. Другие бросились врассыпную, но демон двигался быстрее, чем я могу представить.
Его руки хлестнули по толпе, словно щупальца гигантского осьминога. Одна схватила орка из команды Макса, другая какого-то человека с копьём. Они не успели даже закричать.
Демон поднёс их к пасти и с хрустом разорвал, его клыки перемалывали плоть и кости. Из разорванных тел вырвалось голубоватое свечение, которое втянулось в трещины на теле демона — багровый свет в них вспыхнул ярче.
Тела, теперь серые и изломанные, он швырнул в сторону как мусор. Руки с невероятной скоростью забрасывали в пасть героев Авалона — это было похоже на кошмар наяву. Мы буквально наблюдали, как их перемалывают в фарш за секунду.