— Быть может, не известная вам, — предположил Дворжецкий.
— Ах, нет, Эдуард Николаевич, профессионалу не обязательно видеть все картины художника. Я знаю его руку. Он не мог так писать, не мог. Понимаете? Хороший специалист без анализов ставит диагноз.
— Стало быть, специалисту все-таки можно доверять?
Вероника самодовольно рассмеялась.
— Не каждому. Вы, я надеюсь, не всякому врачу себя доверяете?
Дворжецкий поднялся с кресла и подошел к окну. Чуть отодвинув прозрачную занавеску, он несколько мгновений смотрел в светящийся золотом проем, словно обдумывая сказанное гостьей.
Уловив остроту момента, она замерла, боясь спугнуть вывод, который, казалось, хозяин уже готов сделать.
Вместе с тем Вероника поймала себя на том, что с удовольствием рассматривала его. Безусловно, он нравился ей.
Ничего странного и противоестественного в этом не было. Образ гостьи, тонкой и светлой, как пламя свечи, на первый взгляд контрастировал с его мощью, однако опытный психолог заметил бы, что они дополняют друг друга, подчеркивая в нем — мужественную твердость, а в ней — мягкую женственность. При этом в обоих чувствовался сильный характер. Не каждая красавица удостоилась бы его внимания. Далеко не всякий мужчина смог бы ее покорить.
Их влекло друг к другу, но оба были осторожны, каждый по своей причине. Они искали путь к сближению, зная, что лишнее слово в самом начале, когда время еще не скрепило союз, может если не погубить, то замедлить и отдалить желанное соединение.
— Мне нужен свой специалист, доверенный человек, — наконец обернулся Дворжецкий. — Дело не только в моих личных покупках и пристрастиях. Мой бизнес связан с декоративными работами. Нередко клиенты хотят полностью готовый комплекс, с интерьерами, с оборудованием, мебелью и всяческими украшениями, будь это жилой дом, отель, торговый центр, неважно. Порой дело доходит до мелочей, которые нужно приобретать с учетом вкуса заказчика. А заказчик бывает очень придирчивый, образованный. Такому непросто угодить. Бизнес — занятие взрывоопасное. Иногда лучше перестраховаться.
— Вы не любите риска? На вас не похоже.
— Я вас разочаровал? — он самоуверенно улыбнулся, изогнув левую бровь.
— Ну, — замялась она, не отвечая на вопрос, — мне кажется, бизнес без риска невозможен.
— Вот как? — Дворжецкий вернулся к столу и сел в кресло напротив Вероники, устремив на нее взгляд.
— Вы не первый раз упоминаете риск, но риски, уважаемая Вероника Владимировна, просчитываются. — Дворжецкий отпил сок из бокала, внимательно разглядывая девушку. — Прагматизм, который кажется скучным, не худшее качество бизнесмена. Партнеру необходимо доверять, а для этого партнера нужно знать. В нашем деле доверяют не бумаге, а человеку.
— Но меня вы пригласили, ничего не зная обо мне.
Вероника пыталась понять, насколько он заинтересован в ней. Она видела, как он разглядывает ее, словно прикасаясь губами к лицу, шее, груди, но не хотела выглядеть доступной. Не за этим она пришла к нему.
— Я знаю все, что мне необходимо, — отвечал тем временем Эдуард Николаевич, не отводя от гостьи изучающего взгляда. — Рекомендации, безусловно, важны, но я и сам неплохо разбираюсь в людях.
Фраза прозвучала многозначительно, еще откровеннее были глаза. Где-то в самой серединке груди заныло сладкое-сладкое, чуть болезненное и не знакомое прежде чувство. Ничего подобного она не испытывала раньше и теперь немного испугалась. Она привыкла контролировать ситуацию, выстраивать отношения по своему разумению и вдруг почувствовала удовольствие от присутствия другой силы. Не опасно ли это? Следовало больше разведать о мужчине, который вызвал симпатию в первую встречу. Как говаривала ее бабушка, «убедиться в его пригодности», а уж потом настраивать его и настраиваться самой на соответствующий лад. Но удивительный взгляд черных глаз подстрекал к легкомыслию.
«Интересно, — подумала она вдруг, — как он целуется? У него такие плотные, сладострастные губы. Так и хочется к ним прикоснуться…»
Вероника с ужасом поняла, что выдала себя, смутилась, отвела взор и постаралась вернуть серьезный вид. Неожиданная мысль пришла ей в голову, оставалось найти предлог, чтобы пройтись по кабинету.
— Кстати, я занимаюсь оформлением музейных и частных коллекций. Очень важно, в каком окружении находится то или иное произведение, понимаете? Вы сами выбирали мебель?
— У меня работал дизайнер, я говорил ему, что мне хочется, а он потом искал это в магазинах. Кое-что выбирал, конечно, я сам. — В тоне хозяина опять прозвучало беспокойство.
Вероника поняла, что снова попала в цель: он опасался промахов, которые позволят сведущим людям усомниться в его вкусе. Как ни странно, обнаруженные слабости Дворжецкого не только не отвращали, напротив, делали внешне безукоризненного бизнесмена человечнее, трогательнее и… привлекательнее.