Разнообразного хлама действительно хватало, потому муляжи оружия и тряпичной амуниции сделали быстро. Тяжелее всего из запуганных девчонок создать даже видимость боевой единицы. Луки и копья они держали так, что за версту видно гражданского. Пришлось долго уговаривать, пугать и учить, одновременно преодолевая сопротивление Сапфирки.
– Вряд ли у нас получится лучше. – Вздохнул Скользящий, оглядывая импровизированный строй из синеволосых девушек.
– Нам нужно выиграть всего четверть часа. Дальше они не рискнут нападать. – Отмахнулся Макс. – Думаю, сойдет. Сейчас я еще кое-что попробую.
– Становись! – Неожиданно рявкнул Макс, прибавив к крику еще и ментальный посыл. – Принять боевую стойку!
Девчонки вздрогнули, но после секундного замешательства приосанились и выставили импровизированные копья и натянули луки. В глазах плескался ужас и все же выглядели они куда лучше, чем пару секунд назад. Позади довольно хмыкнул Скользящий.
Первым на улицу вышел Макс и прислушался к эманациям вокруг. Ничего особого не заметил и дал отмашку остальным. Они быстро построились перед проломом в стене. Все это время парень злым полушепотом ментально давил девушек заставляя тех выглядеть более грозно.
– Вперед! – Коротко бросил Скользящий.
– Раз, два! Раз, два! – Бурчал себе под нос Макс.
Эмпатические импульсы здорово просаживали бодрость, но сейчас весь строй шел в ногу. Пара гуманоидных некросов бросилась в сторону. Туда же полетели стрелы Робина и Макса. Парень почувствовал замешательство и злобу. И все же никто не напал. Двести шагов. Триста.
Тайсон и его некросы сместились в тыл. Туда же постепенно отступал Макс. Полкилометра. Позади показался лич и его стая. Он метался между алчностью и страхом смерти. Вопрос в том, когда же победит жадность.
Но их строй пер катком, так что даже Макс удивился этой слаженности движений. Лич, то приближался, желая напасть, то снова отступал, напуганный стрелами и вспышками света от подсвечника в руках настоящей дриады. Он безобиден, однако лич этого не знал и притормаживал в нерешительности.
Когда уже можно было разобрать големов у стен Крепости, лич окончательно свернул погоню.
– Сработало! – Облегченно засмеялся Бур. – А я до последнего не верил.
Остальные тоже явственно расслабились, кроме некросов и стариков. Им предстоит пока остаться за воротами.
– Ну что, пошли убеждать Коменданта? – Приподнял бровь Скользящий, когда строй из рабынь исчез за стенами Крепости.
– Чуб, Бур, оставайтесь здесь. – Отдал приказ Макс. – Прикройте наших друзей, пока мы не порешаем все вопросы с командованием.
Переговоры затянулись. Комендант обрадовался и новой крови в виде девушек и их детей, и куче опыта, что усилит обороноспособность оплота, и информации о других убежищах с выжившими. Квест с личным домом для группы закрыл на месте. Но когда Макс стал рассказывать про стариков, практикующих некромантию и о самих некросах, далеко не низких уровней, заартачился. Они его понимали – пускать лис в курятник страшно, даже под слово Великой Семерки.
Пришлось долго и нудно умасливать всех трех Хранителей. Все вместе вышли наружу и провели личное знакомство. Старики досмотр прошли быстро. Они все же были людьми, пусть и осквернены. А вот Тайсону и его бойцам отказали в убежище наотрез. Комендант едва сдерживался, чтобы не броситься в атаку и только ментальные посылы Макса его сдержали.
– Все нормально мужики. – Прервал спор сам Тайсон. – Мы пока будем поблизости. Потом с вами разберемся с личем и вернем наше логово. Меня там все устраивает. Да я и сам не могу гарантировать, что Йорик или Робин не сорвутся с цепи при виде живого мяса.
Это устроило всех. Скользящий тут же собрал брифинг в их новом и утвержденном доме. С остатками опыта разобрались быстро. Всем подняли уровень до девятки и создали запас из пяти жизней. Остаток конвертировали в золото на черный день. Им еще свои камни сердец выкупить нужно.
– Значит так. Хочу услышать ваши предложения по дальнейшим действиям. – Начал Скользящий. – Что будем делать с Дворцом, Подземельем и Гротом? Нужно создавать армию, потому я за то чтобы…
– Кар, а не пошел бы ты в задницу, а?! – Перебил рогу Буревестник.
– Что?! – Опешил Скользящий.
– Слушай ну ты реально достал! – Не отступил крепыш. – Как появился Хег на зиккурате, мы постоянно куда-то бежим или от кого-то. Дай выдохнуть и пожить нормально. Активные задачи у нас закрыты, потому продолжать марафон не вижу смысла. В кои-то веки мы за крепкими стенами в безопасности.