Ближе к полудню Светлана его разбудила. Оставив машину в овраге, они вместе сходили на разведку к поселку, со стороны которого изредка доносился шум. Оставлять девушку одну Роман побоялся, он уже устал ее спасать. В поселке прочно обосновались силы Коалиции, но на другой стороне реки, разделяющей поселок надвое, трепыхался на ветру российский флаг.
Вот, значит, докуда наших гнали, - подумал Соловей, соображая как быть. Надо было как-то попасть на ту сторону, но объезжать мост - очень далеко, а единственный путь к нему лежал через поселок. Загрузив песок в палатку, закрепленную за стенкой кабины, и положив перед стеклами набитые песком же, угандийские штаны, они тронулись в путь. Где-то посреди поселка, возле установленных поперек дороги заграждений, им замахали руками, один смельчак даже успел выскочить на дорогу перед машиной и вскинуть винтовку. Роман вдавил акселератор и мощный пикап понесся к мосту, сшибая заслоны и все, что попадалось на пути.
За мостом явно были русские, не станут же наемники оставлять чужие флаги на занятой ими территории.
Бросок через поселок удавался еще и потому, что угандийцы за несколько дней уже поняли, что им тут ничего не грозит, и расслабились. Недалеко, в море, стояли военные корабли, в воздухе постоянно летала авиация коалиции. Никто даже не пытался оказать сопротивление и каким-либо образом остановить продвижение её сил.
И все же по машине стреляли. Плотно, но не точно, слишком уж неожиданно они рванули. Стреляли и с той, и с другой стороны моста. И до противоположного берега пикап доехал дырявым как дуршлаг. На последних метрах Роман полностью опустился под приборную панель, но руль держал.
С минуту после того, как машина остановилась, вывернув с моста в кювет, висела тишина, нарушаемая только шипением под капотом. Никто к пикапу не подходил. Соловей со Светланой тоже не торопились, выжидая, что будет дальше.
Их вытащили из машины четверо русских пограничников с явным желанием наподдать, но увидев испуганно улыбающиеся черные клоунские рожи, пограничники попадали со смеху. От них беглецы узнали, что теперь с той стороны реки - зона отчуждения, и наемники из этой самой зоны никого не выпускают.
* * *
Хороший кусок территории оттяпали, паразиты, - подумал Соловей, глядя через засиженное мухами стекло наскоро устроенного погранпоста на противоположный берег реки, - и, судя по всему, без драки. Во всяком случае, кроме пограничников, никаких войск тут не наблюдалось, а Коалиция, по всей видимости, расширять зону больше не собиралась. Пограничники, в свою очередь, тоже никого не пропускали ни в ту, ни в другую сторону. Жители поселка, в основной массе, побросали свои дома с той стороны, и перебежали на эту сторону реки еще до прихода угандийцев.
В помещении, наспех оборудованном под нужды пограничной службы, Соловью сказали, что с тех пор, как пришли угандийцы, из зоны по мосту никто еще не проходил. Молодой капитан с выползающей из воротника по шее татуировкой и куцей крашеной косичкой, сидевший за столом напротив, был, как показалось Роману, за главного. Никакой тревоги на его лице не отображалось, что порадовало Соловья в первую очередь. Капитана интересовали, с точки зрения Романа, совсем незначительные подробности их путешествия. И наоборот, он никак не проявил желания слушать рассказ о приключениях перебежчиков. - Странный тип.
Рядом с ним сидел невысокий тощий старший лейтенант. Он молчал, время от времени робко трогая капитана за локоть, видимо отмечая что-либо в его вопросах или в ответах Соловья. Светлану допрашивали отдельно.
Зарегистрировав беглецов, отобрав трофейные винтовки и амуницию, их отпустили на все четыре стороны, и теперь они сидели в кафе и наслаждались едой. У Светланы оказалась некоторая сумма наличных денег, которые она каким-то образом не забыла взять при бегстве. Это лишило беглецов некоторых проблем.
* * *
- Все же поедем, - сказал Соловей, - делать больше нечего, посмотрим, куда Витька подевался, тут уже не далеко.
Ночевали они в кемпинге, с удовольствием пользуясь всеми благами цивилизации и отходя после пережитых ужасов. Светлана два часа сидела в ванной, и вышла уставшая, будто счищала с себя всю гадость, которую им пришлось пережить. Только испытав все на своей шкуре, они почувствовали, что такое чужой порядок, ощутили, что они потеряли. Соловей поговорил по телефону с женой, успокоив и пообещав обязательно сообщить, как только устроится. Они там, с дочкой, с ума сходили, в новостях показывают счастливых местных жителей, чуть ли не в обнимку с солдатами коалиции, а с Ромкой связаться невозможно, как впрочем, и ни с кем из друзей и знакомых.