— Дяденька, а можете показать, как поднимаете что-то тяжёлое⁈ — во время прогулки по территории, к нам подошла семья с маленьким ребёнком, чьи глаза выражали настоящее восхищение и радость. Стало понятно, что это были плоды первой популярности. Идущая рядом Тай Ли вовсю заулыбалась, начав ожидать реакции, так что пришлось осмотреться, найти заполненные до краёв бочки с водой на пятьдесят литров, и оторвать от земли две штуки. В конце так вовсе подхватил мальца и посадил на одну из бочек. — Хе-хе, как высоко!
— Будешь хорошо питаться, вырастешь таким же.
— Но у нас мало денег на еду. Папочка с мамочкой и так долго копили, чтобы сводить нас в сегодняшний цирк.
Не особо поддаваясь настроению, весело выдал ребёнок. Родители, в свою очередь, засмущались, дав понять, что базарить отныне стоит поменьше.
Покатав ребенка, чтобы с полна отработать потраченные на цирк деньги, мы продолжили с Тай Ли нашу прогулку, возобновив шутки и просто опрос друг друга об интересующихся вещах.
— Кстати, а откуда ты? Я вот родилась в стране огня, у нас там достаточно распространены знания о точках ци, а самому искусству научил один из мастеров, правда, он сам родом из другого места. Ты, должно быть, тоже встретил какого-то крутого учителя?
— Я с этого континента. Решил попутешествовать и изучать труды разных гуру, чтобы добиться просветления. Учился скорее по книгам, чем у мастеров, так что базовых знаний у меня не сильно-то много, и с радостью поучился бы у кого-нибудь… И вообще, я удивлён, что есть такие мастера, может расскажешь побольше?
— Ну… я стесняюсь это говорить, поскольку другие навряд ли поймут, но… — Тай ли осмотрелась по сторонам, убедившись, что никто не подслушивает, и подобралась ближе, перейдя на шёпот. Словно я один не осмею её из-за такой информации. — Училась у мастера какого-то племени воды. Он не говорил, откуда конкретно родом, но был одет весь в синее, и очень резво двигался, даже несмотря на своей престарелый возраст. Похоже он тоже как-то влиял на своё тело.
— Мастер, умеющий блокировать ци? — я задумчиво потёр подбородок. Насколько я помню, в каноне не было рассказано, откуда у Тай Ли такие навыки, почему среди всех элитных воинов народа огня, среди которых были в том числе не маги, не было больше владельцев такого потрясающего искусства? Любому бы пригодилось иметь в отряде такого Антимага, но в армии не было никаких отдельных взводов с такими людьми, так что получается, училась она у кого-то отдельного, весьма скрытного человека. Интереснейшая информация.
Хотелось прямо сейчас выпалить, чтобы она стала моим учителем, но подобное могло вызвать совершенно противоположную реакцию: она ведь не спрашивала у меня тайны, как стать сильнее за счёт ци. Глупо было бы считать, что стал для неё хорошим другом — Тай Ли общалась так со всем, её доброта распространялась на каждого. Я был лишь маленьким исключением, которому доверили тайну побольше, и это самое внимание можно было очень быстро потерять, просто выпав из круга её интересов. Анубис говорил, что доверие придётся заполучить постепенно.
— Эй, — в этот момент перед нами остановилась целая толпа стражников в красной железной броне. Человек восемь, посмотревшие на нас с неким прищуром. — … Ты ведь тот самый силач, сгибающий стальные палки так, будто это верёвка? А можешь показать ещё что-нибудь?
В любом случае я был не на войне, торопиться не стоило. Держась в узде, развлекаясь и показывая, что не являюсь брюзгой, я уже совершал подвиг на пути к вниманию.
Спустя несколько дней цирк был готов переходить в другое место. Одной недели было достаточно, чтобы собрать достаточное количество средств и повеселить людей, потом палатки полностью собирались, вещи складировались в телеги, и верхом на цирковых утко-медведей отправлялись в следующее поселение.
Я же так и продолжал придерживаться правильного принципа поведения: соблюдая диету и посты, а также много медитируя, чтобы якобы улучшить качество просветления. Тут-то мой пацифизм сыграл сильнейшую роль, ибо блокиратором для эмоций могла стать скорбь, отягощающее чувство, которое пропитывало разум как мазут. Я же никого не убивал и не терял, и лёгкость в сердце позволяла делать большущие шаги на пути к четвёртой чакре. А ещё записывать детали для Ван Ши Тонга.
— Деталь номер семь: глупо считать, что одно отсутствие скорби сильно повлияет на открытие чакры, ты не должен жалеть о своих поступках, — бубня под нос и дополняя записи Лагхимы, я неожиданно ощутил, как сбоку ко мне кто-то пристроился. Едущая со мной в повозке Тай Ли заглянула в раскрытый блокнот и начала нагло его читать.