Никогда бы в жизни не думал, что мне потребуется рецепт напитка, способный вызвать мощнейший понос и поднять температуру до тридцати семи. Жизнь — поистине удивительная штука.
Жестокие и яростные, пропитанные злобой, но скрывающиеся в тенях, эти прячущиеся от людей тёмные духи продолжали крутиться вокруг города, боясь подойти к его воротам просто из-за большого количества факелов, разного рода света и шума. Но мало кто знал, что именно города были наиболее предпочтительны для обозлённых духов — тёмные улочки и переулки были источником самых скверных эмоций человеческого общества, им оставалось только преодолеть стену, обойти факела, и можно будет расцвести! И я собирался им помочь.
— Даже забавно, как темнейшие преследовали цирк, людей, для которых веселье и другие положительные эмоции, это источник заработка.
— Я тебя не понимаю. О ком ты говоришь?
Мы с Тай Ли предстали перед окутанными в сталь стенами, являющиеся оплотом, защищённым от вторжения магов земли. Вообще, это был первый встреченный мне город, который обернули в железо, раньше такого удостаивались отдельные базы, стоящие рядом с очень важными стратегическими городами. Поскольку в первый раз мы проезжали тут на телеге, у меня не было времени походить и осмотреться, но сейчас я трогал эти стены и понимал, что масштабы отделки поражали. Умение работы с металлом заставили этот народ разработать особенные методы защиты: они отлично работали с углами, знали, какие места требуют особого внимания; коротко говоря, я с интересом изучил новый метод архитектуры, пока готовился затушить факела поблизости.
— Скоро поймёшь. Эти существа обычно скрываются от посторонних глаз, и их невозможно заметить, пока они сами не захотят раскрыться. Но сначала давай перемахнём через стену.
Девушка лишь насупилась. Такая неопределённость её раздражала, но интриговала. Размяв ноги, она быстро разбежалась и буквально пробежалась по стене, ловко и быстро цепляясь за выступающие скобы и огромные болты. Так взобралась на четырёхметровую стену, с ухмылкой посмотрев на меня сверху вниз. По её мнению, я бы такой трюк в жизни не повторил. Пришлось развеять подобное заблуждение, и разбежавшись, удалось вполне неплохо подняться на пару шагов вверх. Да, дальше я начал падать, но руки уже схватились за край, и можно было легко подтянуться. Победил эту высоту чисто за счёт своего роста, и ни капли магии.
— Вон они.
Сразу же улыбнулся, как только увидел еле заметные тени в лесу, желающие подобраться ближе. Отойдя от города на десяток метров, заглянув в скрывающуюся среди деревьев тьму, Тай Ли начала изрядно нервничать.
— Что тут, зачем ты меня сюда вообще позвал?
— … Они рядом.
Держа руки наготове, я увидел резкое движение сбоку, нечто рвануло к Тай Ли, и с прыжка накинулось не девушку. К большой радости, та успела среагировать и моментально отвела корпус в сторону, проследив взглядом за деформированным нечто, с большими клыками и фиолетовой окраской. Хотя сложно было сказать, что это какой-то цвет, скорее… свечение. Тёмный дух источал такую неприятную ауру, притягивающую собратьев. Из-за этого нас окружило множество подобных тварей, начавших устрашающе клацать зубами. Кто-то выглядел, как маленький паучок, другой напоминал летающую в воздухе мурену. Самый крупный из них был размером с собаку, на его голове было шесть красных глаз, а лапы оканчивались острыми когтями.
— Никогда такого не видела, — поразилась Тай Ли.
— Тёмные духи. Многих из них даже не получится ударить, а сами будут питаться жизненной силой, пока ты не потеряешь рассудок, — как сказала Афка, тёмные духи будут преследовать кого угодно, любое существо, которому можно причинить неудобства$ но завидев того, кто породил источник ненависти, внимание будет быстро переключено, и… ну, остальное я хочу увидеть своими глазами.
И если раньше они бы не слушались ни меня, ни Афку, способную буквально взаимодействовать с яростными существами, то сейчас они жаждали нечто большее. Они ощущали запах врага и были готовы забыть о нас.
— Мы вам поможем.
Появилась из-за моей спины лисичка, зафыркав на своём родном. Не будь ситуация столь подходящий, на нас бы просто напали и попытались загрызть, благо мы сумели аккуратно, не совершая резких движений, вернуться, заведя духов внутрь города. Там, оказавшись в тёмных переулках, они и скрылись без оглядки на нас. И куда именно понять было попросту невозможно.
— Мы же не совершили ошибку? — сглотнув, спросила Тай Ли. Ведь одна неудача, и духи бы начали нападать на простых жителей, забегать в дома и портить жизнь мирным людям. И я был бы рад сказать, что имел чёткое подтверждение наших действий от Анубиса, но нет. Мы руководствовались лишь знаниями Афки, а она побежала к месту остановки Джао, пришлось бежать следом.