— Н-нет. Проваливайте, я знаю, что духи остаются лишь на том месте, где случилось несчастье. Какого чёрта вы последовали за мной?
— Ха-ха-ха.
— Сгори. Сгори, как горели мы.
— А-а-а-а-а-а!
— Эй, а разве тёмные духи умеют говорить? Почему Джао сказал, что слышит какие-то странные голоса? — сидя приятным вечером в пустующем шатре, выпивая из чашечки горячего чая, я посмотрел на читающую Афку.
— Скорее всего, это всё галлюцинации после чая. Разумных духов, которые умеют в человеческую речь, вообще невероятно мало. Особенно тёмных.
— Но… чай не вызывает такую мощную диарею, способную вызвать даже галюны. Он вообще не вызывает галлюцинации, это обычное средство, чтобы прочистить кишечник.
— И что, хочешь сказать, он действительно слышит голоса духов? Фырк, не выдумывай ерунды.
— Что ж, ну и ладно. Это меня никак не касается.
Хлюрп*
Глава 31
Общественный деятель
У кого ни спроси, все цирковые клоуны скажут, что пришли в бродячий цирк для того, чтобы почувствовать себя нужным. В мире не так много не милитаристических, не связанных с войной профессий, основанных на генетических отклонениях, удивительной акробатике, умением приручать животных или демонстрировать силу. Те, у кого побольше денег и влиятельнее семья с отличными связями, уходят частными репетиторами; вторые обязаны использовать знания на войне, ибо больше не могут найти других возможностей применения своей силы, в эру без интернета вообще как-то трудно узнать о существовании подходящих профессий, особенно если они могут быть востребованы только на другом конце материка; последние вовсе мирятся с судьбой и уходят либо на честную, но трудную работу — становясь шахтёрами и ими же подобными, либо принимаясь за чёрную и опасную работёнку, которая особенно процветает во времена войны. Со временем я начал понимать, что в цирк идут с особым намерением доставить людям что-то светлое в это тёмное время; для кого-то это, безусловно, просто бизнес или занудная работа, но если есть люди, которые бегут сюда от прошлой жизни, и теперь находятся в блаженстве, доставляя окружающим одну лишь радость, значит, я в правильном месте, чтобы познать любовь.
Что до Джао, он всё же свалил, пообщаться и взять в плен, как мага взрыва, никак бы не удалось. Убивать, как и превращать в мумию, тоже не стал, ибо я уж слишком сильно привязан к своей маскировке и месту, в котором нахожусь, но зато обеспечил проблем на долгие-долгие годы. Даже если духи отстанут от моего врага уже на выходе из города, он уже и так подвергся сильнейшему моральному давлению и начал, не побоюсь этого слова, сходить с ума. Впрочем, учитывая, что Джао планировал уничтожить духа луны, тем самым подвергнув опасности вообще весь мир, безумие в нём и так было с лихвой, просто сейчас это сможет увидеть всё командование народа огня, и очень надеюсь, это приведёт к его дальнейшей отставки от должности. Или ему хотя бы не выдадут звание Генерала. А добраться до хладного, бомжующего тела, которое не будет ждать никакого нападения, и тихонько ввести его в коматозное состояние, будет моим личным достижением. Впрочем, сейчас надо думать совсем о другом.
— Ха-ха-ха, посмотрите на них, без Джао люди какие-то более раскрепощённые, представление получится отличным! — запрыгнув на небольшую стеночку, за которой собралось уйма народа, ждущая какого-то уникального шоу, Тай Ли сделала кувырок в воздухе, и изысканно приземлилась неподалёку.
— Это превосходно. Тай Ли, как насчёт силового номера вместе со мной? — поиграл бровями находящийся рядом сила Бучи. Да и в целом вокруг нас были вообще все циркачи, которым требовалось поделиться на пары. Учитывая количество задолженностей по выступлениям, Рингмастер призвал нас сыграть один из заготовленных заранее номеров, подобрать пару, с которой сойдёмся лучше, и провести открытое выступление. За нами никто не стоял и не приглядывал, так что это можно назвать… импровизацией.
Вот почему к молодым акробаткам сейчас клеились вообще все мужчины, с предложением на общее выступление, а те оценивали кандидатуру, иногда подходя даже самостоятельно, в основном к тем, кому оказывали симпатию… ко мне не подошёл вообще никто. Вот ни один человек, даже мужчина.
Пускай я общался с некоторыми лихими работниками цирка, но дружественных отношений завести не удалось ни с кем. Может, делом в том, что я простой новичок, или во взгляде, который до сих пор казался устрашающе для всех, кто не проводил со мной много времени. Учитывая свои обязанности по изучению трудов гуру, я буквально не был способен проводить с кем-то кучу часов. Телом, может, был неплох, но мой лик пугал похлеще магии огня. Только один человек мог проявить инициативу и согласиться выступать, но я не имел понятия, насколько поднял с ним симпатию после того, как наши отношения слегка пошли под откос.