«Одна и это наше последнее слово», — фыркнул Черный Посох. Затем он обернулся к широкоплечему человеку. «Мы можем воспользоваться твоим колодцем, Дурнан?»
Дурнан кивнул. «Позволите составить вам компанию?»
Эльминстер, который был прекрасно осведомлен о доблести Дурнана, обратился к Черному Посоху, — «Если он умеет обращаться с мечом также хорошо, как говорит…»
Дурнан лишь фыркнул. «Пойду схожу за своим мечом и за элем Говера».
Черный Посох провел их в следующую комнату, где находилась колодец. Там, с кружкой эля, блестящим мечом, мотком веревки и полдюжиной факелов, их уже поджидал Дурнан. Раздав всем по факелу и подпалив свой от настенной лампы, Дурнан опустил ногу в колодезное ведро. «Опускай меня помедленней, Яларелл. Я туда уже давненько не спускался».
Яларелл опустил Дурнана в колодец. За ним последовал Черный Посох, затем Эльминстер и Говер. Наконец наступил черед Келемвора и, опустив ногу в ведро, он схватился за веревку.
«Опускай», — произнес воин.
Яларелл начал крутить ворот. Келемвор спускался в темную шахту несколько минут. Когда до дня колодца оставалось около десяти футов, из бокового коридора показался Черный Посох и притянул воина к себе. Келемвор сошел на землю, после чего Черный Посох скомандовал дварфу, — «Веди, Говер».
Даже не взяв факела, Говер уверенно пошел вниз по туннелю. За ним последовал Дурнан, потом двое магов, и замыкал тыл Келемвор. Они спустились в лабиринт из полуразрушенных коридоров дварфов и природных туннелей. Изредка отряду приходилось преодолевать водные преграды, иногда столь глубокие, что Дурнану приходилось брать Говера на плечи. Наконец они добрались до гладкого туннеля, который уходил во тьму под довольно крутым углом. Келемвор был уверен, что если кто-нибудь поскользнется на нем, то ему придется проехать на пятой точке до самого дна.
По всей видимости Дурнану в голову пришла та же самая мысль, поскольку он произнес, — «Я привяжу веревку и мы сможем спуститься по ней».
«Чепуха», — фыркнул Говер, садясь на край крутого туннеля. «Здесь нам веревка не нужна».
С этим словами он оттолкнулся и исчез во тьме.
Дурнан, Эльминстер и Черный Посох обменялись подбадривающими взглядами, но следовать за ним не спешили. Наконец Эльминстер опустил руку на крупный валун и произнес, — «Можешь привязать веревку к нему».
Дурнан прикрепил веревку и отряд последовал за Говером по крутому туннелю. Дварф поджидал их на дне, не забыв одарить каждого снисходительной ухмылкой. Туннель выводил в куполообразную пещеру, столь огромную, что факелы даже не выхватывали ее потолка и дальней стены. Повсюду бесцельно слонялись сотни, а может быть даже и тысячи белых, мерцающих призраков.
«Источник Утраты должен быть где-то там», — произнес Говер, указывая в центр пещеры. «Но здесь происходит что-то странное».
«Кто это?» — спросил Келемвор, указывая на странные силуэты.
Эльминстер не стал отвечать. Все его внимание было приковано к мерцающему куполу из искрящихся огоньков, на который указывал Говер.
Черный Посох посмотрел на Эльминстера. «Ты думаешь о том же, о чем и я?»
«Да», — произнес Эльминстер, возвращая Черному Посоху взгляд.
Затем они оба вновь посмотрели на купол.
«Что? О чем вы думаете?» — потребовал Келемвор, просовывая голову между двумя магами.
Как обычно маги не удостоили его ответом, но оба подумали, что искрящийся шар был призматической сферой, одним из наиболее могущественных защитных заклинаний, доступных магам. И сейчас они пытались понять, что она здесь делает.
Спустя мгновение, вновь не произнеся ни слова, они направились в сторону купола. Дурнан, Говер и Келемвор последовали за ними, хотя Дурнан и Говер были испуганы гораздо меньше Келемвора. Они уже работали с Черным Посохом прежде и знали, что если бы здесь было что-то важное для них, он им наверняка бы об этом рассказал.
Когда они добрались до купола, то заметили, что он находится внутри небольшого, каменного источника. Часть сферы вместе с дном были скрыты из виду. Купол был подогнан столь плотно, что между им и каменной стеной не осталось ни малейшей щелочки. Сфера непрестанно меняла свои цвета — красный, оранжевый, желтый, зеленый, голубой, синий и фиолетовый — словно некий полосатый шарик, вращающийся вокруг своей оси.
Маги еще несколько минут кружили вокруг источника, изучая купол с разных точек зрения. Наконец, Черный Посох решился нарушить тишину, — «Что ты думаешь об этом?»
Эльминстер нахмурился и обернулся к Келемвору. «Может это быть делом рук Миднайт?»