Мимо шел мужчина в белом халате — наверное, врач. Он странно посмотрел на Аленку.
— Ваш поклонник?
— Нет. Хирург. Большой хирург.
Свежесть встретила их во дворе. Они обогнули фонтан, в котором давно не было воды. На дне лежала сухая грязь да сморщенные прошлогодние листья. Воробьи сидели на цементном потрескавшемся дельфине, из пасти которого когда-то струилась вода.
— Мне нравится эта аллея, — сказала Аленка и увлекла Чиркова в аллею, ведущую к морю.
— Чем вы меня порадуете? — спросил Чирков.
— Я все узнала, — ответила Аленка.
— Все-все?
— То, о чем вы меня просили.
— Говорите.
— Майор, которым вы интересовались, приезжал к нашей сестре-хозяйке. Зовут ее Серафима Андреевна.
— Фамилия? — нетерпеливо спросил Чирков.
— Погожева.
— Как мне ее увидеть?
— Это невозможно.
— Почему? — Это больше походило на испуг, чем на удивление. Чирков остановился. Выпустил руку Аленки.
И она подумала, какой же он нервный. И ей стало жалко его. И она ответила тихо-тихо:
— Ее нет больше в госпитале.
— Давно?
— С восемнадцатого марта.
— Что с ней случилось?
— У нее погибла сестра. Где-то при бомбежке. Она взяла отпуск. И больше не вернулась.
— Руководство госпиталя не поинтересовалось почему? — спросил Чирков.
Аленка виновато улыбнулась:
— Такое сейчас время. Со всяким человеком все может случиться.
— Да, — сказал Чирков. — Время такое, что все может случиться… Спасибо вам, Аленка. Вы молодец.
— Это не так трудно было сделать… Я… сделала с большой охотой. Мне очень хотелось помочь вам.
— Спасибо еще раз. Вы сегодня дежурите. До которого часа?
— До шести вечера.
— Хорошо. А на следующей неделе вы когда дежурите?
— Ночью.
— Будете свободны днем?
— Да. Но дежурить ночью плохо, потому что все равно днем хочется спать. И как-то получается, что не видишь ни дня, ни ночи. Вернешься утром, упадешь в постель. Проснешься только к обеду. Пока туда-сюда… Приведешь себя в порядок. И нужно вновь заступать. Лучше дежурить днем.
— Хорошо, — сказал Чирков. — Я это учту. А сейчас мы расстанемся. Я пойду к начальнику госпиталя. Должно же сохраниться личное дело Серафимы Андреевны Погожевой.
В отделе кадров Чиркову принесли потертую тощую папку, в которой лежали трудовые книжки, справки, заявления, видимо, части вольнонаемных сотрудников госпиталя.
— Сейчас найдем, — сказал седой лысоватый мужчина с нездоровым лицом пыльного цвета. Он был в гражданском костюме. И прихрамывал на левую ногу. — Так, что же мы имеем? — Мужчина перебирал документы: — Погожева… Погожева… Есть. Вот, пожалуйста. — Он протянул Чиркову донорскую справку о сдаче крови Погожевой Серафимой Андреевной в городе Батуми: — И все.
— Не густо, — скептически заметил Чирков.
— Ее к нам прислали из Батуми. Документы, надо полагать, там.
— Как же вы… Взяли человека без документов, без проверки? — Голос у Чиркова строгий, словно черный цвет.
Однако кадровика не смутишь. Старый он, чтобы смущаться.
— Людей, дорогой товарищ, не хватает. Все палаты переполнены. Раненые в коридорах лежат. Поднимись, взгляни. Железнодорожный вокзал, а не госпиталь.
— Все это не снимает вопрос о бдительности.
— Правильно… Однако мы под начальством ходим, — стоит на своем кадровик, точно лодка на приколе. — Начальство наше в Батуми. Они направили — они в ответе.
— Направление где?
— Найдем направление… в другом деле. Стало быть, по командировочной линии посмотрим.
Звенит ключами кадровик, словно корова колокольчиком. Ящиками гремит. А на лбу испарина выступила. От натуги или от волнения?
От натуги, думается. Тяжело, видать, ему нагибаться. Годы сопротивляются.
— Вот, пожалуйста… — победоносно подходит к Чиркову, неся перед собой папку, будто каравай хлеба. — Все при деле…
Читает капитан. Верно.
«Начальнику госпиталя в Перевальном…
В ответ на Ваше письмо № 2/347 сообщаем, что направить в Ваше распоряжение врача-рентгенолога — 1, врача-терапевта — 3, врача-окулиста — 1 и младшего медицинского персонала — 25 не имеем возможности. В данный момент командируем в Ваше распоряжение старшую медицинскую сестру Погожеву С. А.
Одновременно предлагаем откомандировать в наше распоряжение врача-невропатолога — 1, которых у Вас — 2.
Начальник управления медицинской службы…»