– Неужели мне предстоит испытать эти муки?!– испугался Сусов.
– Нет, это всего лишь риторическая метафора, но бдительность терять не следует!– и Дух-Мельчайшей-Песчинки, в образе светящейся точки, притух.
2
«К чему он это сказал?»– подумал Илья и, на всякий случай, выглянул в окно. К дому подъехал «Ландкрузер». Через минуту из него вывалились два подозрительных типа. Они посмотрели по сторонам и вальяжно двинулись к подъезду. Сусов в темноте вышел из спальни и предупредил майора, который еще не спал, ворочаясь с боку на бок на продавленном диване. Болдырев разбудил оперативников и расставил их по местам, а Илье велел спрятаться под кровать. Но чиновник не стал прятаться под кровать, а затаился за шифоньером…
В замке входной двери послышался тихий скрежет металла, затем щелчок,– кто-то орудовал отмычкой. Без малейшего шума, выдержав паузу, в дверной проем просунулась голова Жилова. В темном коридоре никого не было, а из комнаты доносилось характерное тиканье настенных часов. Стараясь не скрипеть половицами, Медик успел сделать три шага, как услышал пружинное шипение и резкий двойной выкрик «ку-ку!». Наемный убийца вздрогнул и инстинктивно замер. Он переждал несколько секунд и продолжил продвижение по коридору, держа пистолет с глушителем наизготовку. И только он вошел в гостиную, на него кто-то навалился, и скрутил ему руки за спину. Двое оперативников мигом уложили на ковер Жилова и придавили коленями, крепко зажав ему рот. «Не рыпайся!»– зловещим шепотом сказал один из них.
Майор на цыпочках подбежал к двери и выглянул на площадку. Там ни кого не было. «Должно быть, одиночка?»– подумал Болдырев, не теряя бдительности, и вернулся в гостиную. Неожиданно, сз спальни донесся звон разбитого стекла и сдавленный крик. Два оперативника, держащие неугомонного Жилова, взглянули на Болдырева. Тот без промедления ринулся в комнату, где прятался свидетель.
– Стой там где стоишь!– приказал зычный голос. Майор щелкнул выключателем и увидел растерянного Сусова, а за ним Дристунова с пистолетом, приставленным к виску жертвы.– Положи ствол на пол и отойди!
Болдырев показал всем видом, что согласен и медленно стал опускать руку с оружием. Сусов, собравшись с духом, подмигнул оперативнику и врезал своим тяжелым затылком незваного гостя. Тот схватился за свой разбитый нос, а Илья, пользуясь ослабленной хваткой, пригнулся. Дристунов направил было пистолет на чиновника, но не успел нажать на курок. Майор опередил его. Раздался выстрел, и пуля уложила наемного убийцу наповал, – прямо между глаз. Все произошло быстро и слаженно, как в детективном фильме. Упавшее тело, широко распластавшись на круглом коврике, дернулось и застыло.
– Меткий выстрел!– нервно заметил Илья и опустошенно присел на кровать. Болдырев отбросил ногой оружие преступника и пошел звонить в отдел прокуратуры. Спустя некоторое время, понаехали сотрудники и медэксперты и подключились к будничной работе. Жилова, скованного наручниками, увели, а майор, исчерпывающе изложив показания о случившемся происшествии, взял ключи у Сусова и отдал старшему офицеру.
– Квартиру опечатают, а мы с тобой поедем. У меня переночуешь…– заявил Болдырев.
– К чему такое гостеприимное благородство, начальник?– усмехнулся Илья.– У меня пока есть свое жилье на Рублевке…
– Ладно, погнали туда…– не стал возражать работник прокуратуры.– Только мои ребята сперва прощупают это место, как бы и там не оказалось засады…
– Думаешь, на меня спустили всех профессиональных киллеров?– предположил дрожащим голосом Сусов, еще не отошедший от заказного покушения. Его руки тряслись мелкой дрожью, а в глазах сквозила тревога, не столько за себя, сколько за дочь, томящуюся в лапах Обмылка. Ему очень не хотелось, чтобы Авдотья осталась сиротой.
– Не исключаю такой возможности,– произнес майор.– Ты представляешь для них смертельную угрозу…
Они спустились пешком по старой разбитой лестнице и вышли на улицу. Там уже стояли его опрошенные напарники. Загрузившись в машину, компания отправилась на Рублевку. Зажатый между двух громил, Сусов размышлял о превратностях судьбы, о дочери Авдотье и о недавней проповеди Духа-Мельчайшей-Песчинки, сидящем в его левом уголке глаза…