Рано утром 7 октября пятерка машин без лишнего шума была переброшена в Казо, а оттуда – на базу Соленцара на Корсике. Там «Супер-Этандары» сели на «Фош», который тут же направился в сторону острова Крит. В море корабль, дав полный ход, взял курс к берегам Ливана. Запутывая следы, пятерка «Супер-Этандаров» без опознавательных знаков перелетела на «Клемансо», но и там не задержалась надолго. Еще не остывшие машины прямо на палубе заправлялись топливом, готовясь к последнему броску.
И вот самолеты один за другим идут на взлет. Над морем их встретил лидер – пассажирский «Фалкон» 20. Собравшись, группа сразу ушла на предельно малую высоту и направилась к турецкому берегу – Хусейн почему-то очень не хотел, чтобы дружественные сирийцы засекли пролет его самолетов. Беспрепятственно прошив воздушное пространство Турции, «Этандары» приземлились на базе Квайярах на севере страны. Было 8 октября.
В тот же день было объявлено, что новые самолеты наглухо перекрыли выход из Залива, однако первый официальный вылет «Супер- Этандара» ВВС Ирака состоялся лишь 27 марта следующего года. При этом в районе нефтяного терминала Харг были повреждены греческий танкер и небольшое вспомогательное судно.
С этого момента иракцы начали летать довольно интенсивно. Ими было заявлено, что пилоты «Супер-Этандаров» провели 51 боевую операцию и в каждом случае " …уничтожили крупную морскую цель". Правда, регистр торгового флота Ллойда полностью опровергает это утверждение. И все же на долю ракеты «Экзосет» все-таки выпала еще одна бесспорная победа.
Насколько бы ни было безуспешным применение «Супер-Этандаров», оно значительно сократило экспорт иранской нефти. Войдя во вкус, Хусейн решил заиметь собственные «карманные ракетоносцы». Еще в 1979 году в той же Франции было заказано 24 новых «Миража» F 1Е. Позже контракт был изменен – машины было намечено поставлять в модификации F 1EQ-5. Это был «гибрид» хорошо известного «эф-первого» с прицельным комплексом «Супер-Этандара» на базе РЛС «Агава», обеспечивающим пуск «Экзосет». И вот один из этих «Миражей» всадил ракету в американский фрегат «Старк». Корабль выдержал попадание, но несколько членов экипажа погибло. И снова Хусейн отделался лишь получением дипломатической ноты.
Во время «иракской кампании» один «Супер-Этандар» был потерян и еще один поврежден при невыясненных обстоятельствах, причем иранская сторона заявила, что обе машины стали жертвой их истребителей. В то же время в 1985 году было объявлено, что срок аренды самолетов истек и якобы все пять машин вернулись во Францию. Ирак полностью оплатил их использование и никакие вопросы о компенсации потерь не поднимались.
В том же, восемьдесят пятом году состоялся очередной международный авиасалон в Ле Бурже и хозяева попытались сделать «Супер- Этандар» его центральной фигурой. Представители фирмы-изгото- вителя упирали на то, что их машина находилась на вооружении уже в трех странах и везде успешно воевала, нанося большой урон неприятелю без единой потери со своей стороны.
Но шумная реклама не принесла ожидаемого успеха. Перспективные проекты так и остались на бумге, а на уже готовые контракты не легли подписи клиентов.
УР "воздух-воздух" М.550 Magic (2)
бомбы с тормозном устройством или без него калибром 250 кг (6)
бомбы с тормозном устройством или без него калибром 400 кг (4)
пусковая установка LR 150 (4 х НУР калибрам 68 мм)
подвесной топливный бак (600 л)
подвесные топливные баки (2 х 625 л)
подвесные топливные баки (2 х 1000 л)
контейнеры с пушками (4 х 30 мм)
бетонобойная бомба ВАР 100 или ВАТ 120 (27)
кассетные бомбы "Beluga" (4)
бомбы ВМ 400 модульной конструкции (6)
противокорабельная УР AM. 39 "Exoset" (!) и подвесной топливной бок (1)
УР "воздух-поверхность" ASMP с ядерной БЧ (1) и ПТБ (1)
ядерная бомба AN. 52 (1) и ПТБ (1)
УР "воздух- воздух" Н550 Magic (4)
УР "воздух-поверхность" AS.30L (1) с лазерной системой наведения и ПТБ (1) бомба калибром 400 кг с лазерной системой наведения (2)
контейнер с лазерным целеуказателем
контейнер с оборудованием РЭБ для самозащиты
дополнительной контейнер с оборудованием РЭБ с дипольными отражателями и ИК ловушками
контейнер с системой заправки топливом в полете
контейнер с разведывательным оборудованием
Фирма Дассо предпринимала отчаянные попытки найти покупателя на «Супер-Этандары», пользуясь недавней боевой славой машины. Но быстро стало ясно, что она нуждается в коренной модернизации. Между тем, в судьбе самолета едва не случился крутой поворот.
Испытывая трудности с затянувшимся строительством большого атомного авианосца «Шарль де Голль», Франция обратила свои взоры к опыту Великобритании и СССР, сделавших ставку на относительно небольшие и дешевые авианесущие корабли с самолетами вертикального взлета (СВВП) на борту. В тех же странах проводились довольно успешные опыты по эксплуатации «вертикалок» с палуб транспортных судов.
Так появилась идея превратить «Супер- Этандар» в СВВП. Проработав различные варианты компоновки силовой установки, специалисты фирмы Дассо-Бреге пришли к выводу, что самолет придется полностью переделывать, и к тому же необходима помощь более опытной в таких делах Англии. Вскоре от этой идеи отказались.
Еще одним, куда более реалистичным, направлением усовершенствования самолета стала установка нового комплекса бортовой электроники на базе РЛС ESD «Анемон» (Anemone). Эта станция получила антенну типа «фазированная решетка», что позволило существенно поднять ее показатели при сохранении всех функций, выполняемых старой «Агавой».
На самолете появилась новая кабина с индикатором на фоне лобового стекла (ИЛС), куда выводилась информация по обнаружению и сопровождению целей на поверхности и в воздухе. Режим картографирования реализовался с помощью обычного дисплея на приборной доске. Туда же выводилась информация и от контейнерной инфракрасной системы переднего обзора. Вместе с новым локатором и усовершенствованной инерциальной навигационной системой она делала штурмовик практически всепогодным, приблизив его к последним версиям американского «Корсара» II.
Бортовой комплекс радиоэлектронной борьбы получил новый центральный процессор. Теперь появилась возможность установить дисплей для отображения информации о положении и режимах работы вражеских радаров. ЭВМ определяла источники наибольшей опасности и сама управляла средствами их подавления.
Завершал парад новинок компьютер фирмы SAGEM, объединявший все это в единый комплекс и в значительной мере облегчавший труд пилота, особенно в сложных метеоусловиях и ночью.
Работы были начаты в 1986 году. Первым был модернизирован «Супер-Этандар» с бортовым номером «37». Он стал технологическим демонстратором возможностей «помолодевшего» самолета, и в следующем, 1987 году, его выставили на очередном авиасалоне в Бурже. Ожидалось заключение контракта с Аэронаваль на модернизацию 50-55 машин с поставкой первой в конце 1991 года.
Но дальше разговоров дело не пошло – правительство не стремилось тратить на это деньги, считая более приоритетной программу создания морской модификации истреби- теля-бомбардировщика нового поколения Дассо «Рафаль». По-видимому, так же думали и на фирме, предпочитая получить более солидные бюджетные ассигнования.
Но и после этого руководство концерна не потеряло надежду еще раз заработать на «Супер-Этандаре». Новая идея заключалась в завоевании рынка в странах третьего мира за счет резкого снижения цены машины. Для этого ее производство намечалось перенести в регионы с дешевой рабсилой. В 1987 году были начаты переговоры с индонезийской фирмой IPTN о серийной постройке самолетов на ее заводе. К счастью для потенциальных пользователей, контракт не был заключен, и «Супер-Этандары» «желтой сборки» на свет так и не появились.