Разработка J-8-II началась в 1980 г.. а 12 июня 1984 г прототип нового истребителя совершил первый испытательных полет. Серийную модификацию J-8-IIB (или J-8-IIL) оснастили усовершенствованной РЛС китайской разработки KU-1. способной обнаруживать и сопровождать воздушные цели на фоне земли. В состав вооружения истребителя включили ракеты ближнего воздушного боя PL-8. а также УР средней дальности с полуактивным самонаведением PL-11. созданную а КНР. Бортовой радиоэлектронный комплекс истребителя модернизировали с привлечением израильских специалистов. Теперь он включает инерциальную навигационную систему 563В приемник радионавигационной системы «Такан» JD-3II. комплекс РЭБ RKL 800А. Самолеты J-8-IIB поступают на вооружение ВВС и ВМФ КНР.
Не менее 12истребителей J-8B-II входе доработок получили топливоприемник системы дозаправки в воздухе – Г-образная неубираемая штанга смонтирована справа от кабины летчика. В результате боевой радиус действия истребителя возрос до 1200 км. Модернизированные самолеты получили обозначение J-8-IV (F-8D) В качестве заправщиков используются доработанные бомбардировщики Н-6 (Ту-16).
29 декабря 1996 г. выполнил первый полет экспериментальный самолет J-8-IIACT. предназначенный для отработки цифровой электродистанционной системы управления, созданной китайскими специалистами. Для уменьшения статической устойчивости он снабжен ПГО небольшой площади, установленным по бокам воздухозаборника В системе управления задействовано два цифровых процессора. Имеется двухканальная шина обмена данными стандарта 1553В.
Последней модификацией J-8 является многоцелевой истребитель F 8-IIM. ориентированный преимущественно на экспорт. Самолет оснащен более мощными двигателями LMC WP-13B (2x7000 кгс), усовершенствованной авионикой и рычагами управления, выполненными в соответствии с концепцией HOTAS[19*] На одном из опытных экземпляров установлена российская импульсно-доплеровская РЛС "Жук-8-ll", поставленная предприятием "Фазотрон-НИИР" и способная обнаруживать цели класса истребитель F-16 на дальности до 70 км. Второй самолет оснащен станцией НО10 "Жук-27", имеющей близкие характеристики На приборной доске кабины этого истребителя, с правой стороны размешен многофункциональный дисплей с кнопочным обрамлением (размером 4x4 дюйма). Имеется ИЛС. инерциальная навигационная система дополнена приемником спутниковой навигации. Комплекс РЭБ включает станцию постановки активных помех в задней полусфере. способную подавлять импульсно-доплеровские РЛС противника, а также контейнеры тепловых ловушек и дипольных отражателей. В целом электронный борт самолета имеет открытую архитектуру. Вооружение истребителя включает до шести ракет "воздух-воздух" малой дальности PL -5 или PL-9 и две российские ракеты средней дальности Р-27Р1 с полуактивным радиолокационным самонаведением На семи узлах внешней подвески могут располагаться неуправляемые средства поражения, в частности, до пяти авиабомб калибром 500 кг.
Первый полет истребителя F-8-IIM состоялся 31 марта 1996 г. Постройка второго прототипа завершилась в конце 1998 г. В настоящее время обе машины проходят испытания, однако информации о заключении контрактов на их закупку еще не поступало. Вполне вероятно, что эти самолеты завершат свою карьеру в качестве летающих лабораторий для отработки нового оборудования и вооружения. На них прошли испытания: контейнер с аппаратурой маловысотной навигации, система постановки активных радиолокационных помех KG 300G в контейнерном исполнении, контейнер с лазерно-тепловизионным оборудованием, предназначенный для целеуказания высокоточному оружию, трехканальная цифровая система управления, радио – поглощающее покрытие типа SFI8. разработанное китайскими специалистами. Вероятно. ряд новшеств, прошедших "обкатку" на J-8-IIM, будет внедрен на модернизируемых строевых самолетах J-8-II.
19* Аббревиатура английских слов Hands On Trottle And Steak – руки на РУД и РУС. Означает пилотирование без отрыва рук от основных рычагов управления самолетом.
Приборное оборудование F-7MG еще сохраняет черты «фирменного стиля» МиГ-21
Ведутся работы над новыми модификациями самолета J-8-II. предназначенными как для "внутреннего пользования", так и на экспорт. В частности, на базе экспериментальной машины J-8-IIACT создается многоцелевой истребитель J-8-III (F-8C) с цифровой ЭДСУ. новыми, более мощными двигателями WP-14 и многофункциональной РЛС израильского производства EL/M-2034.
Су-27 в Китае