9* в 1941-42 гг. многие КОКутаи еще носили собственные наименования, соответствующие месту формирования. С октября 1942г. все они получили номерные обозначения
Но не только орденами жив человек. -Молодые летчики не знают природы боя. – отмечал в своих мемуарах л-т Такай Садао – ветеран потопления -Рипалса- и -Принца Уэльского». – Хороший завтрак поднимает дух воина гораздо больше, чем награды и почести. Тем не менее, приходится с изумлением отмечать, что в самый напряженный момент воздушной войны над Тихим океаном лучшие асы Императорского флота самым натуральным образом голодали. В удаленных от метрополии и блокированных американскими подводными лодками японских гарнизонах приходилось ценить каждую щепотку риса буквально на вес золота. Отнюдь не из-за стремления к равноправию унтер-офицер 1-го класса Сакаи Сабуро со своим ведомым унтер-офицером 3-го класса Хондой Тосияки воровали еду в офицерской столовой. Будучи пойман. Сабуро отстреливался из личного оружия и смертельно ранил лейтенанта. Однако капитан 1-го ранга Коцоно Ясуна замял дело, хотя по уставным нормам любой армии мира Сакаи грозил расстрел.
Надо отдать должное командирам авиационных частей – они делали для улучшения питания своих подчиненных все, что могли. Штаб 2-й Коку Сентай (дивизии авианосцев) во время тяжелейших воздушных боев над Буйном гонял транспортные самолеты за фруктами в лежавший в 400 милях Кевиенг. тратя драгоценнейшее горючее, которого и так катастрофически не хватало. Командующий дивизией контр-адмирал Сокамаки Мунетака не только одобрял эти рейсы, но и отказывался от своей порции привезенных бананов в пользу уходящих на боевое задание.
Разбитый А6М2, захваченный австралийцами в Порт-Морсби (о. Новая Гвинея)
"Зеро", брошенный японцами в Рабауле
Хонда Минору в минорном настроении
Однако эти потуги были каплей а море. От постоянного недоедания и нехватки витаминов у летчиков ухудшалось зрение, замедлялась реакция, падал иммунитет Самым пагубным образом влияли на здоровье влажный климат и тучи москитов переносчиков инфекций. Малярия, лихорадка -двнте- и прочие тропические болезни косили авиаторов не хуже вражеских пулеметов. Кстати, американцы боролись с москитами со стратегическим размахом: километры противомоскитных сетей, бочки химикатов и тонны медикаментов. Японцы же могли противопоставить малярии лишь хинин, но и его не хватало. Пилоты уходили в бой в промежутках между приступами болезней. Отнюдь не добавляли им здоровья и отвратительнейшие бытовые условия -Офицеры пользовались неслыханной роскошью и спали по два человека а комнате. Унтер-офицеры теснились по восемь человек в старых драных палатках. Но самыми ужасными были условии, в которых жил наземный персонал. Их жилье напоминало трущобы Они спали так тесно, что не могли повернуться на земляном полу. Тропические ливни заливали эти хибары, и спать в них становилось невозможно. – свидетельствует бывший офицер штаба 2-ю Коку Сентвй капитан 2-го ранга (чуса) Окумии Масатакэ.
Отвести части в тыл на отдых было невозможно, т.к. фронт трещал по всем швам Немногочисленные подкрепления, сумевшие прорваться сквозь блокаду, таяли, как снег на солнце Максимум, что могло сделать Кашун Коку Хомбу, это перебросить наиболее измотанные част на участки с меньшим напряжением, Но порой такие решения порождали невообразимую реакцию Так, я начале 1944 г. личный состав 26-й Коку Сентай (воздушной флотилии) крайне возмутился, получив приказ об отводе с фронта на о.Трук. Летчики посчитали, что они не справились с поставленной задачей и требовали возможности реабилитироваться в бою. хотя не имели для этого ни сил. ни средств. Ивамото Тецудзо. один из самых результативных асов флотской авиации, с горечью отмечал: -До начала /943т мы не те/тли надежды на победу и дрались отчаянно. Теперь же мы растеряли боевой дух. мы всего-навсего не желали прослыть трусами. У нас не осталось надежды на выживание. мы всего лишь хотели достойно умереть-.