Повреждения, нанесенные «Фантомами»
Ми-24Д атакует огневую точку в Панджшере. 17 мая 1982 г.
Ми-8Т замкомэска 280-го ОВП м-ра Н. Бабенко в период Панджшерской операции. Май 1982 г.
Подготовка вертолетов к действиям в Панджшере. В темной куртке – Н. Бабенко.
За считанные минуты возле Дархеля погибли несколько офицеров из управлений эскадрилий и полков. За это время с высоты прикрытия спустился Ми-24Д Н. Полянского, который, используя ПТУРС «Фаланга» и пулемет, подавил две наиболее опасные огневые точки. Дальнейшая высадка на этом участке прошла без потерь. В целом, для обеспечения действий десанта экипажам пришлось в тот день сделать по 4-5 вылетов (рекорд – 11 посадок замкомэска м-ра А.В. Сурцукова 5*), что довело людей просто до истощения. Велика была и горечь потерь: полностью погибли экипажи и десант двух сбитых вертолетов и несколько летчиков шести поврежденных бортов.
После этого в Панджшер потянулась бронетехника, отряды нашей и афганской армий. На второй день авиация перенесла удар на 40-45 км в глубь ущелья. Пришлось столкнуться со значительно усилившейся ПВО «духов»: в трофеях десанта появились ПЗРК «Стрела-2» китайского и египетского производства, но и старые злые ДШК основательно трепали нервы экипажам. Очереди буквально «побрили» Ми-24 В. Щеглова – машина пронеслась в створе трасс трех одновременных очередей, причем ни одна 12,7-мм пуля не угодила в нее! «Крокодил» И. Качура в лобовой атаке уничтожил огневую точку, ликвидировав до 20 бойцов противника. При выходе из атаки вертолет был обстрелян с другой позиции, и одна пуля прошла через кабину, срикошетировала, попав в лонжерон лопасти несущего винта. Однако раненый Ми-24 в сопровождении машины В. Щеглова благополучно вернулся на базу. Пришлось на это гнездо навести огонь «Града».
Так, шаг за шагом армия вошла в ущелье, однако отдавать лакомый кусок враг не собирался.
27 мая над считавшейся освобожденной от моджахедов территорией, в районе кишлака Руха длинной очередью ДШК был сбит Ми-24 В. Войтеховича. Очередь вспорола капоты, пробила баки. Горящий вертолет стал моститься на берег речки Панджшер, но не дотянул 20-30 м и рухнул. Тезки – оператор Сергей Ероха и борттехник Сергей Линник погибли на месте, Валентин Войтехович умер в госпитале через два дня от ран и ожогов. К-ну А. Яворскому была поставлена задача уничтожить эту огневую точку, но она оказалась настолько умело замаскирована, что авианаводчики не могли понять, откуда ведется огонь. Летчикам пришлось ловить «духа» на живца, подставив свою машину. Вскоре точку удалось обнаружить – буквально «у черта на рогах», на выступе отвесного склона. Позиция была прикрыта кольцом камней, что создавало иллюзию безлюдной местности, навес из лохмотьев и сухого кустарника гасил вспышки «сварки», а трассеры в боекомплекте моджахеды старались применять редко. Вертолетчики обстреляли цель в двух заходах НАРами, а потом, поднявшись на высоту 1000 м, для гарантии накрыли ее двумя ЗАБ-250, превратив участок в огненно-каменное месиво.
К концу Панджшерской операции участки территории ущелья считались только условно свободными от отрядов оппозиции. Но в целом операция была признана успешной: уничтожено большое количество боевиков, захвачены богатые трофеи, отработано взаимодействие всех родов войск Контингента, да и афганской армии, в сложных условиях горно-пустынной местности. Однако всего через пару месяцев наша армия занимала в ущелье лишь опорные пункты, а господствовали там снова душманы, и впоследствии Панджшерские операции повторялись с завидным упорством.