4 февраля на северном фланге сражения выдался один из немногочисленных в феврале по-настоящему летных дней. Пользуясь этим, 2-я ВА усилила активность, выполнив, в частности, ряд эффективных ударов по местам базирования вражеской авиации. Например, очередному налету подвергся Уманский аэродром. Предварительно его блокировали 18 Ла-5 и 4 Ил-2, а главный удар нанесли 22 штурмовика из 5-го ШАК под прикрытием 30 истребителей 10-го ИАК. В результате было заявлено о выведении из строя 34 Ju 52 и Ju 88. Продолжили охотиться за неприятельскими транспортниками истребители. Так, пара Ла-5 ст. л-та Сурикова из 3-го Гв.ИАП встретила в районе с. Завадовка две группы по 16 Ju 52 под прикрытием Bf 109 и FW 190. Вызвав по радио поддержку, Суриков атаковал противника и сбил 2 «Юнкерса», которые заходили на посадку. Вскоре на помощь подоспели 4 группы Ла-5 (в общей сложности 29 самолетов). 7 истребителей м-ра Блохина связали боем прикрытие, а остальные занялись «Юнкерсами» и аэродромом. Пилоты выполнили 4 захода, выведя из строя до 15 самолетов, в т. ч. 9 Ju 52.
Летчики 9-го ИАК ПВО в течение дня заявили об уничтожении 3 и повреждении 9 немецких самолетов на земле. Кроме того, им засчитали 63 уничтоженные и поврежденные автомашины, 34 повозки, 2 позиции МЗА, 8 лошадей. Впрочем, даже командование корпуса высказывало сомнения в столь высокой результативности, т.к. большинство боев происходило над территорией противника и получить надежные подтверждения побед удавалось очень редко. Достижения летчиков выяснялись путем перекрестного опроса экипажей, а это один из наименее надежных источников информации.
В тот же день погодные условия на юге «котла» ухудшились. Начались проливные дожди, затем температура опустилась ниже нуля, подул порывистый ветер, началась метель. Самолеты об мерзали, вылетать могли лишь наиболее опытные экипажи. Однако положение на участке 53-й армии оставалось напряженным, и командование фронта приказало штурмовикам поддержать пехоту. На протяжении всего дня 1-й ШАК, действуя мелкими группами под прикрытием истребителей 203-й ИАД, атаковал противника в районе Товмач-Лысянка. Было выполнено 193 самолетовылета, уничтожено 12 танков, 47 автомашин. С помощью авиации 53-я армия наконец-то смогла остановить немецкое наступление.
Из-за плохой погоды резко сократилось количество вылетов и немецкой боевой авиации. Так, пилоты 54-й эскадры сбили с 4 по 9 февраля лишь 1 самолет – фельдфебель Гейнц Вернике подстерег Ил-2 в районе Корсунь-Шевченковского, в 52-й эскадре отличился Эрих Хартманн – сбил Р-39, а истребители 51 -й эскадры не имели побед. Немецкие бомбардировщики перешли на вылеты одиночными самолетами и мелкими группами, совмещая разведку и бомбардировку отдельных целей. Следует отметить, что транспортная авиация 4-го ВФ действовала активно. Крупные группы Ju 52 и Не 111, пользуясь низкой облачностью, снабжали свою группировку продовольствием и боеприпасами.
5 февраля, сжимая кольцо, 2-й Украинский фронт овладел Вязовком, Вербовкой, Вилыианой. Советская авиация продолжала действовать в ограниченном объеме. Например, с 5 по 8 февраля 1 -й ШАК (с 5.02 – 1-й гвардейский ШАК) выполнил лишь 169 вылетов, уничтожив 7 танков, 317 автомашин, 6 бензоцистерн и 2 зенитные батареи.
Окончание следует
Михаил Жирохов/ г. Комсомольское Донецкой области, Александр Котлобовский/ Киев Фото предоставлены авторами
Легендарный Пьер Клостерман
Пьер Анри Клостерман (Pierre Hanriot Clostermann) родился 28 февраля 1921 г. в городе Куритиба (Бразилия) в семье французского дипломата Жака Клостермана. По праву рождения мальчик получил бразильское гражданство, сохранив и французское. На учебу Пьера отправили в Париж, где он поселился у своего дяди Робера Абри и поступил в школу Нотр-Дам-де-Булонь. Скорее всего, тогда у него впервые появилась мечта о небе: дядя во время Первой мировой был летчиком и слыл хорошим рассказчиком. Впервые Пьер поднялся в воздух в 1935 г. на борту летающей лодки Late 521 «Lieutenant de Vaisseau Paris», пилотировал которую хороший друг его дяди. После получения степени бакалавра юноша возвратился в Бразилию. Обосновавшись в Рио-де-Жанейро, он стал усиленно заниматься философией и одновременно посещать Бразильский аэроклуб, находившийся неподалеку на аэродроме Мангуинхос. Здесь под руководством немецкого инструктора Карла Беница он освоил свои первые самолеты Ви.131 Jungmann, Bu.133 Jungmeister и D.H.82A Tiger Moth. Появилось у Пьера еще одно увлечение – журналистика: он начал писать статьи для газеты «Correio de Manha». В 1938 г. француз отправился в США, где прошел курс аэродинамики и получил лицензию гражданского пилота.