В 1974 г. по заданию MHO начались работы над еще одним учебно-боевым вариантом -Альбатроса-. получившим обозначение L-39ZA (расшифровка аббревиатуры в источниках не дается). В отличие от предшественника, этот самолет оснастили 23-мм пушкой ГШ-2-23. которую установили в носовой части фюзеляжа под кабиной и закрыли обтекателем При этом пришлось внести необходимые изменения в конструкцию фюзеляжа и расположение нескольких антенн, выполнить обшивку створок ниши передней опоры шасси из легированной стали для защиты от горячих пороховых газов, в очередной раз усилить шасси и оснастить его более широкими пневматиками.
Отработка пушечной установки производилась на снятых с летной эксплуатации машинах Х-03 и Х-05. при этом -пятерка- использовалась/утя опытных стрельб в наземном тире Для проведения летных испытаний были построены прототипы Х-10 и Х-11 Первый полет -десятки- (борт ОК-188), которую пилотировал Шоуц, состоялся 29 марта 1976 г. Испытания проходили без проблем, пока не начались стрельбы. Оказалось, что при ведении огня на больших углах атаки пороховые газы попадают в двигатель, что приводит к его перегреву и даже помпажу. Конструкторы пытались найти решение, совершенствуя дульный тормоз таким образом, чтобы все газы уходили под фюзеляж, однако это имело лишь частичный успех. С проблемой так и не удалось полностью справиться. В конечном итоге пришлось ограничить углы атаки, допустимые при стрельбе, а самолет оснастить системой, не допускавшей открытия огня на критических режимах.
16 мая 1977 г. Шоуц поднял в воздух Х-11 (борт 3901 и ОК-190). В том же году эта машина в бело-сером камуфляже с гражданской регистрацией ОК-НХА была отправлена на выставку в Ле Бурже. Она демонстрировалась без пушки, с подвешенными на внутренних пилонах 350-л ПТБ или с одним баком и разведконтейнером ПФК-5. Самолет показали как в статической экспозиции. так и в полете с выполнением комплекса фигур высшего пилотажа. Затем Х-11 прошел войсковые испытания в авиашколе в Кошице. а также испытания в советском ГК НИИ ВВС Серийное производство L-39ZA началось в 1980 г.
Во второй половине 1980-х гг интерес к L-39ZA стали проявлять новые заказчики. В 1986 г. самолет с заводским № 53 3216 переоборудовали пол требования Нигерии Версия, получившая обозначение L-39ZA-N, отличалась радио- и навигационным оборудованием американской фирмы King, что было заметно внешне по расположению и форме антенн. Согласно первому контракту, выпустили 26 экземпляров L-39ZA-N В 2001 г. было заключено второе соглашение, предусматривавшее поставку в эту с грану еще 27 самолетов. -Аэро-Водоходы- приступили к их постройке и собрали не менее 17 машин. когда стало ясно, что нигерийцы не смогут оплатить свой заказ. Как утверждают чешские источники, эти -Альбатросы- стали собственностью Алжира.
Самолет L-39 Х-11 в экспозиции Парижского аэрокосмического салона. Июнь, 1977 г.
Пушка ГШ-2-23 с открытым обтекателем
Пилон самолета L-39C с блоком НАР УБ-16
Пилоны самолета L-39ZO с 350-литровым ПТБ
В начале 1992 г. завершилось переоборудование самолета с бортовым № 5240 под требования Таиланда. Основным отличием L-39ZA/ART стало прицельно-навигационное оборудование израильской фирмы ELBIT Кроме того, машина получила возможность нести под крылом устройства для буксировки воздушной мишени Dart, которая напоминала сильно увеличенный дротик для одноименной игры. Буксировочное устройство подвешивалось на внешний пилон левой консоли, а под правой находился барабан с 700 м стального троса С 25 февраля по 1 марта 1992 г. самолет демонстрировался в Сингапуре на авиакосмической выставке Asian Aeiospase. Контракт на сумму 200 млн USD. предусматривавший поставку 40 самолетов, стороны подписали в 1993 г., а уже в следующем году он был выполнен.
В 1994 и 1995 гг. на таиландской авиабазе Угапао прошли испытания L-39ZA ART с мишенью, в которых участвовали чешские, израильские и местные специалисты В июле-августе 1994 г. проводились рулежки и пробежки, а 1 сентября состоялись три полета. В первом выполнялся выпуск мишени с последующим отсеканием троса, в двух других отрабатывалась посадка с ней 12 и 14 июня следующего года прошли полеты со сбрасыванием мишени над морем. Результаты испытаний полностью удовлетворили заказчика.
В общей сложности -Аэро-Водоходы- построили 265 самолетов L-39ZA. включая экспортные варианты.
Появление боевых самолетов четвертого поколения требовало новых подходов к обучению летчиков и существенного расширения возможностей учебно-тренировочных самолетов. Влчек это прекрасно понимал и. не дожидаясь официального заказа от основного заказчика, решил приступить к радикальной модернизации -Альбатроса-. Изюминкой проекта стал электронный борт, включавший прицельно-навигационную систему PES местной разработки В ее состав входила цифровая ЭВМ. с которой сопрягался ряд приборов и устройств, включая индикатор на лобовом стекле (ИЛС) Летчик-инструктор получил возможность при помощи бортового компьютера задавать на индикаторе курсанта различные вводные. Кроме того, система могла действовать как наземный тренажер и позволяла отрабатывать даже элементы воздушного боя, что сулило немалые экономические выгоды. PES дополняли другие новые элементы БРЭО радиокомпас фирмы Tesla. радиостанция фирмы Mesil, а также бортовой регистратор параметров PARES, созданный НИАИ. который фиксировал 150 разных показателей: от скорости полета до физического состояния экипажа.
Для самолета разработали бустерную систему управления, а также новое шасси Планер Альбатроса- претерпел меньшие изменения. Наиболее существенные коснулись кабины Для улучшения обзора увеличили превышение места инструктора над обучаемым, а вместо двух крышек фонаря теперь применили одну сплошную. Открываться она стала назад-вверх, что упрощало ее аварийный сброс в воздухе за счет воздействия набегающего потока. Повышению безопасности летчиков при аварийном покидании машины способствовали и новые катапультные кресла VS-2. разработанные в -Аэро-Водоходах-. Они позволяли спасти экипаж в нештатной ситуации при нулевых значениях скорости и высоты полета, в диапазоне перегрузок от -2д до 14д. Были усилены некоторые элементы конструкции планера, что позволило увеличить назначенный ресурс до 4500 ч с перспективой его дальнейшего продления до 6000 ч. Обьем крыльевых баков увеличили почти в 2.5 раза (до 230 л каждый) Крыло оснастили модернизированными закрылками, отклонявшимися в посадочном положении на 55 От L-39ZA самолет унаследовал пушку ГШ-2-23 и четыре пилона, на которых теперь можно было подвесить до 1500 кг боевой нагрузки
Все это неизбежно привело к увеличению взлетной массы, что требовало установки более мощного двигателя Таковым стал ДВ-2 (DV-2) с тягой до 2150 кгс. разработанный в ЗМКБ -Прогресс- под руководством В.А. Лотарева. Лицензия на его серийный выпуск была предоставлена предприятию ZVL (г. Поважска Быстрина) Доводку двигателя партнеры вели в тесной кооперации: из почти 10000 доработок 3000 выполнила чехословацкая сторона. Первые 16 экземпляров ДВ-2 были выпущены в Запорожье, но половину узлов к ним изготовили в ЧССР.
Взлетает румынский L-39ZA (сер. № 533218). Аэродром Ианка, 14 сентября 2004 г.
Болгарский L-39ZA (сер. № 035137). Учения Cooperativ Key 2005. авиабаза Граф Игнатьев, 1 сентября 2005 г.
Таиландский L-39ZA/ART с подвешенной мишенью «Дарт«. Авиабаза Утапао, лето 1994 г.
Самолет L-39 Х-22 с подвешенными 50-кг бомбами