На закате 25 марта в ответ на жестокую атаку в окрестностях Тетово силы безопасности Македонии начали полномасштабное наступление. используя транспортные вертолеты Ми-17 и недавно приобретенные вооруженные Ми-8МТ. Элитное подразделение специальных сил македонской армии -Волки» расположилось в районе Нервен Камен (Cerven Kamen), на северю-западе от Тетово, в тылу НОА. Ми-8МТ обеспечивали огневое прикрытие пехоты, положив таким образом начало непосредственному участию ВВС в боевых
действиях. Однако в течение следующих четырех месяцев НОА завоевала много деревень вдоль лесистой границы, отделяющей Македонию от Косово. В этих боях Ми-24 применялись практически ежедневно В то же время совместно с частями сил безопасности страны ВВС предпринимали значительные усилия, чтобы остановить переброску в Македонию мятежников из Косово Операции по освобождению оккупированных поселений становились практически не выполнимыми, поскольку бойцы НОА использовали жителей сел (в основном, этнических албанцев!!!) в качестве живого щита. Защищенные таким образом мирными гражданами, они оккупировали деревню Арациново (Aracinovo), расположенную в 5 км от Скопье. К ней 22 июня около 10 ч 40 минут утра с разведывательной миссией направился один Су-25. вылетевший с базы в Петровце. Спустя всего несколько минут после его возвращения Ми-24В и Ми-8МТ провели мощнейшую 30-минутную ракетную атаку позиций повстанцев. Она стала ответом на заявление НОА о намерении атаковать международный аэропорт Скопье, нефтеочистительный завод, здания правительства, госпитали, жилые дома и другие объекты. В результате воздушной атаки, согласно официальным данным, 300 бойцов НОА были убиты и десятки – тяжело ранены. Оставшиеся в живых повстанцы вывесили белые флаги. Однако силам безопасности Македонии сдаться они отказались. Их эвакуировал в другой район страны американский контингент миротворческих сил в Косово. Кстати, оттуда албанцы продолжили наносить удары, атакуя мирных граждан и силы безопасности Македонии.
В начале августа албанские мятежники, пришедшие из Косово, окружили и захватили стратегический объект – деревню Рад уса (Radusa) Кульминацией их продолжительных атак стало нападение на дороге в Карпалак. совершенное 8 августа и унесшее жизни десяти македонских солдат. На следующий день еще 8 солдат были убиты при атаке Льюботена (Ljuboten). В ответ на это силы безопасности Македонии начали трехдневное наступление на позиции мятежников. Впервые в ходе конфликта, длившегося к тому времени уже более 6 месяцев. ВВС применили в бою свои Су-25. Произошло это во время освобождения Радусы. Су-25. восемь Ми-24В и четыре Ми-8МТ атаковали мятежников, используя тактику, отработанную еще советскими летчиками в Афганистане. В одном из эпизодов этого боя албанцы захватили брошенный экипажем танк Т-55А македонской армии, и ВВС уничтожили его огнем Ми-24 и Су-25. Министерство обороны Македонии объявило, что в результате этого сражения убито более 650 албанцев, Македония же потерь не понесла.
Тем временем, зная о приготовлениях к нанесению решающего удара для полного уничтожения НОА, а также столкнувшись с отказом международного сообщества принять территориальные претензии мятежников, некоторые македонские политики – албанцы по прюисхождению – стали заявлять, что НОА на самом деле боролась лишь за предоставление этническому меньшинству проживающих в стране албанцев больших политических, культурных и религиозных прав. Стремясь прекратить крювопрюлитие. власти Македонии подписали так называемое Охридское рамочное соглашение, которое действительно гарантировало больше прав албанскому меньшинству. составлявшему 25.17% населения страны, а по численности – немногим более 2 млн. человек. Таким образом, всего через день после битвы при Радусе война в Македонии завершилась.
Несмотря на большое количество зенитного оружия, которое находилось в руках мятежников, в том числе многочисленные американские ПЗРК FIM-92 Stinger (о них говорили, но их никто не видел) и советские «Стрела-2М», ни один македонский самолет не был потерян от их огня. Этого удалось достичь благодаря тактике, которую македонские летчики применяли в боях против НОА. Они использовали эффект внезапности, подлетая к цели на малой высоте. Распознав цель, они поднимались выше и сбрасывали средства поражения, а потом – ложные тепловые цели, чтобы защититься от зенитных ракет. После этого они снова снижались и покидали район боя. Согласно достоверной информации, террористы пытались сбить вертолеты ВВС Македонии, используя несколько ракет «Стрела-2М». однако эти попытки не увенчались успехом. Так, две такие ракеты албанские мятежники выпустили по Ми-24В неподалеку от деревни Слупчане (Slupcane). Одна из них «клюнула» на тепловую ловушку, а вторая, не взорвавшись, упала в огород. Неизвестная ракета типа «земля-воздух» была выпущена албанцами по Су-25. который пролетал над деревней Сарай (Saraj) в нескольких милях от Скопье. Интересен случай, когда группа из двух Ми-8МТ и одного Ми-24В, пролетавшая над водоспуском Глазня (Glaznia), была обстреляна противотанковой ракетой! Однако бывало, что македонские вертолеты возвращались с задания с пробоинами от пуль широко применяемых автоматов Калашникова. Единственной потерей ВВС Македонии стал Ми-17. Это случилось 17 марта 2001 г. во время переброски полицейских сил на позицию Попова Шапка (Popova Sapka) на горе Сар Планина (Sar Planina), возле Тетово. У вертолета отказал двигатель, и он упал на землю. Один из членов экипажа погиб, все 16 полицейских, находившихся на борту, были ранены, пятеро – серьезно. НОА попыталась использовать это происшествие в свою пользу, сообщив, что вертолет был сбит, однако македонские власти решительно опровергли это заявление.