Возвращаясь, мы узнали о гибели Жени Полетаева и Валеры Фомина[10*]. Они были сбиты 8 октября при наборе высоты над Кабулом. 19 октября над Кабулом на большой высоте также был сбит вертолет к-на Егорова[11*]. Командир погиб при попытке посадить пораженную ракетой машину, а летчик-оператор ст. л-т Владимир Белошапка уцелел, выпрыгнув с парашютом.
Таким образом, «умиротворение» в Афганистане обернулось только новыми нашими потерями. На общем собрании эскадрильи решили возвести памятник в честь погибших ребят. Его вскоре начали строить перед модулем. Сбивали не только у нас, но и в других частях. По всей видимости, командование само не верило в эту авантюру с «умиротворением» и стало планировать новые боевые операции. К тому времени эскадрилью Ми-8 нашего полка уже заменили. Новый состав прибыл из ГСВГ (Мальвинкельн), особого опыта полетов и посадок в горах не имел, поэтому приходилось подсказывать.
Была запланирована очередная операция в Панджшере с высадкой десанта на высотах до 3500 м. Для тренировки экипажей Ми-8 выбрали площадку у 22-го поста (выход из Кабула на Газни, высота около 3000 м). Она была большая, могла уместить сразу два вертолета. Каждый экипаж должен был выполнить две посадки. Взлетали из Кабула парами, с интервалом 10-15 с. После приземления – фиксация 5-6 с и полет обратно в Кабул. Всю эту воздушную карусель прикрывали две пары Ми-24. По заходу на площадку было видно, кто пилотирует – новичок или «старик». Некоторые молодые, не рассчитав заход, уходили на второй круг, что в боевой обстановке категорически запрещалось. Один вертолет «сорвался», не долетев площадки, и покатился вниз по склону горы. К счастью находившихся на борту метров через 70 на их пути встретилась огромная скала. Вот об нее они и ударились. Вертолет лопнул с одной стороны, обхватив скалу. Бойцы с поста помчались на помощь. Бог миловал: благодаря грамотным действиям борттехника, который моментально перекрыл подачу топлива, весь экипаж и пассажиры (3 человека с поста) отделались ушибами. Вернувшиеся в Кабул экипажи двигателей не выключали и почти сразу повторно отправлялись на площадку. Учитывая печальный опыт первого вылета, во втором машины пилотировали 12 опытных летчиков, они же пошли на операцию.
10* Полетаев Евгений Васильевич, командир Ми-24, родился 14 января 1960 г. в г. Новокузнецке Кемеровской области. Русский. Окончил Бузулукский учебный авиационный центр ДОСААФ, а затем экстерном ВАУЛ при Сызранском ВВАУЛ. В республике Афганистан – с ноября 1985 г. Награжден орденами Красной Звезды и Красного Знамени (посмертно). Фомин Валерий Алексеевич, летчик оператор Ми-24. Родился 25 ноября 1962 г. в дер. Гостинино Селивановского района Владимирской области. Русский. В 1983 г. окончил экстерном Сызранское ВВАУЛ. В республике Афганистан – с ноября 1985 г. Награжден орденами "За службу Родине в ВС СССР" III степени и Красной Звезды (посмертно)
11* Егоров Владимир Егорович, командир Ми-24, родился 8 июня 1960 г. в городском поселке Ветрино Полоцкого района Витебской области. Русский. В 1981 г. окончил Сызранское ВВАУЛ. В республике Афганистан – с мая 1985 г.. Совершил более 700 боевых вылетов. Награжден орденами Красной Звезды и Красного Знамени (посмертно).
Пара Ми-24 из 50-го ОСАП во время боевого задания
Конечно, со временем молодежь обучится всему, но так сразу не следовало всех запускать. Практически все части Армейской авиации побывали в Афганистане, некоторые по 2 раза и даже более. Поначалу брали летчиков 1-го класса, а при нас уже допускали и 2-го. Увеличили прием абитуриентов в летные училища (более 500 человек), готовили к открытию еще одно училище (Уфимское), но летчиков все равно не хватало. К тому же, старые кадры увольнялись, а молодежь не могла полноценно заменить их. Вот и приходилось переслуживать направленным в 40-ю армию по 2-3 месяца.
В ноябре нас так и не заменили. Поэтому мы поучаствовали в Панджшерской операции. Задачу всей авиации ставили в Баграме в клубе генерал-майор Кот и п-к Руцкой. Потом там же каждый вечер проводили разбор полетов, с присущим многим нашим командирам хамством (особенно выделялся Руцкой с высказываниями в адрес летчиков Су-25).
16 ноября случилась беда с экипажем Ми-8 из баграмской эскадрильи. Погиб командир этой части С.Д. Пряников. Его штурман Е.И. Пичугин[12*] умер от ран на следующий день.
В середине операции при нанесении ударов по целям разбился Су-25 (молодой летчик, по-моему, лейтенант[13*]).
Командира эскадрильи, как пацана, в присутствии подчиненных оскорбляли и унижали. Хотя летчик сам не вписался в разворот и врезался в гору. Вина ведущего звена, не более. Мы и это хамство пережили.