3 апреля советник Генерального директора ФГУП ПО «Полет» (Омск, Россия) заявил, что его предприятие примет участие в тендере Минобороны РФ на поставку самолетов для ВДВ и намерено выставить Ан-3. Конкуренцию может составить СМ-92Т «Турбо Финист» производства ОАО «Смоленский авиационный завод». В настоящее время российские десантники для отработки навыков десантирования используют Ан-2, однако эта техника, по словам командущего ВДВ РФ генерал-лейтенанта Валерия Евтуховича, хоть и «хорошая, но уже давно нуждается в замене. А Ан-3 вполне подходит для решения наших задач. К тому же, переход на этот самолет в войсках потребует минимум времени».
8 марта в г. Уичита (США, Канзас) совершил первый полет опытный самолет Model 162 SkyCatcher компании Cessna Aircraft. Машина пробыла в воздухе один час, что позволило оценить ее устойчивость и управляемость. По завершении полета Генеральный директор «Цессны» Джек Пелтон (Jack Pelton) сказал, что компания сделала существенный шаг вперед к поставленной цели – представить на рынке доступный учебно-тренировочный самолет.
11 марта на американской авиабазе Райт Паттерсон (шт. Огайо) состоялась церемония снятия с вооружения истребителя-бом- бардировщика F-117 Nighthawk. За годы серийного выпуска построили 59 F-117, из которых в летных происшествиях и во время боевых действий было потеряно 7.
14 марта Министерство обороны Литвы сообщило, что с 15 марта до 30 июня этого года в рамках миссии НАТО воздушное пространство трех прибалтийских государств (Литвы, Латвии и Эстонии) будут патрулировать пилоты ВВС Польши на МиГ-29. Четыре истребителя и около 100 польских военнослужащих разместятся на авиабазе Зокняй неподалеку от Шауляя. Этот авиаконтингент получил название «Орлик-2». Ранее небо над странами Балтии контролировали летчики ВВС Норвегии на F-16. После Польши миссия патрулирования перейдет к Германии.
22 марта на авиабазе ВВС США Эдварде (штат Калифорния) стратегический БПЛА RQ-4 Global Hawk Block 20 установил мировой рекорд продолжительности полета – 33,1 ч (полет проходил на высотах до 18000 м). 28 февраля исполнилось 10 лет со дня перво
го полета RQ-4 Global Hawk. На данный момент по заказу ВВС США компания Northrop Grumman построила 54 этих БПЛА, каждый из которых стоит около 28 млн. USD. К настоящему времени боевой налет трех Global Hawk, выполняющих полеты в рамках GWOT (глобальная борьба с терроризмом), превысил 15700 ч. Разрабатываются модификации этого аппарата Block 30 и Block 40 с увеличенной продолжительностью полета до 35 ч.
27 марта издание Fligth Global сообщило, что Чехия в нынешнем году проведет конкурс на поставку ВТС. Для замены имеющегося парка Ан-26 планируется приобрести 4-6 самолетов. Новый «транспортник» должен обладать грузоподъемностью более Юти перевозить не менее 44 военнослужащих. Потенциальными кандидатами на замену устаревших «Анов» являются Ан-74, Alenia Aeronautica C-27J, Lockheed C-130J и CASA С-295. Победитель конкурса будет объявлен в 2008-09 гг., а поставка самолетов начнется в 2011 г.
28 марта российское агентство АРМС-ТАСС, используя опубликованный ежегодный отчет колсалтинговой компании «Форкаст интернэшнл», сообщило, что рынок БПЛА на ближайшее десятилетие оценивается в 16,2 млрд. USD. Объем выпуска в пятилетний период превысит 5000 экз., в основном, за счет портативных аппаратов. В 2007 г. доли поставленных на мировой рынок БПЛА составили: США – 84 %, Европа – почти 7%, Израиль – более 3,6%, остальные страны – 5,4%.
В течение ближайших 10 лет будет также построено более 3345 новых истребителей оценочной стоимостью 164,5 млрд.USD. Ежегодное производство до 2013 г. в среднем составит около 300 машин, а далее будет возрастать и достигнет 400 экз.
Основными игроками на мировом рынке истребителей в предстоящие 5 лет будут фирмы: «Локхид Мартин» с долей 30,5% (21,7 млрд. USD), «Еврофайтер» – 25,3% (18,0 млрд. USD), «Боинг» – 15,8% (11,2 млрд. USD), компания «Сухой» – 7,5% (5,3 млрд. USD), китайская самолетостроительная группа «Ченду» – 6,8% (4,8 млрд. USD), все другие фирмы – 14,2% (10,1 млрд. USD). Количество поставляемых истребителей распределится следующим образом: «Локхид Мартин» – 346 экз. (23,9%), «Еврофайтер» – 290 (20,0%), «Ченду» – 228 (15,7%), компания «Сухой» – 177 (12,2%), «Боинг» – 159(11,0%), все другие фирмы -249(17,2%).
3 апреля фирма «Боинг» объявила об успешном испытании первого в мире самолета, силовая установка которого работает на водородных топливных элементах. Эти элементы, питаясь газообразным водородом, вырабатывают электрический ток, который приводит в действие электродвигатель, при этом в качестве выхлопа образуется водяной пар. Экспериментальной машиной стал переоборудованный двухместный мотопланер Dimona австрийского производства с размахом крыла 16,3 м. В каждом из трех испытательных полетов, проведенных в феврале-марте над аэродромом Осапа южнее Мадрида (Испания), двигатель этого самолета в течение 20 мин работал исключительно на топливных элементах.
13 марта американская корпорация Lockheed Martin объявила о начале испытаний истребителя F-35 Lightning II по дозаправке в воздухе. На фото, сделанном днем раньше, запечатлена первая стыковка «Лайтнинга» (это название, вероятно, никогда не останется невостребованным) с воздушным танкером Boeing КС-135.
Андрей Хаустов/ «АиВ», Александр Котлобовский/ Киев
Последний крылатый джентльмен
Истинный джентльмен всегда выделяется из серой массы. Это в значительной степени относится и к герою нашего повествования – британскому истребителю- перехватчику «Лайтнинг», имевшему неординарную внешность, превосходные для своего времени характеристики и ряд чисто английских «ноу-хау» в области аэродинамики и конструкции. Так случилось, что первый полет его прототипа, состоявшийся в 1957 г., совпал с выходом так называемой «Белой книги» Министерства обороны Великобритании – документа, декларировавшего основные направления оборонной доктрины государства. В нем министр обороны Данкен Сендис (Duncan Sandys) официально обнародовал решение, согласно которому данный самолет должен стать последним в стране истребителем и в ближайшей перспективе уступить место зенитным ракетам. Это не могло не сказаться на дальнейшей судьбе «Лайтнинга», еще недавно очень нужный самолет стал почти изгоем. Средства на его закупку и последующую модернизацию существенно сократили, а производственные и научные мощности страны принудительно развернули в направлении глобальной ракетизации.
Британскую школу авиастроения всегда отличал определенный консерватизм. Новые конструкции обычно появлялись путем длительной эволюции проверенных временем решений. Не стали исключением и первые в стране реактивные самолеты. Например, «Вампир» имел деревянную носовую часть фюзеляжа. Однако прогресс не стоял на месте. К концу 1940-х гг. идея принятия на вооружение сверхзвуковых самолетов уже буквально витала в воздухе. К тому времени авиационная наука добилась серьезных успехов. Было изучено явление сжимаемости воздуха и не без влияния трофейных германских проектов разработаны первые в стране стреловидные крылья. Существенные успехи были достигнуты в области двигателестроения, технологии, конструкционных материалов, а также радиоэлектроники. К тому же, на планете вновь запахло порохом – мир вошел в эпоху «холодной войны».