Для увеличения дальности обнаружения и опознавания наземных целей в настоящее время используют также телевизионные и инфракрасные системы.
По оценке зарубежных специалистов, комплексное применение всех упомянутых) систем позволит значительно увеличить дальность и достоверность обнаружения заданных целей. Кроме того, полученные аппаратурой данные дают возможность прицеливаться как вручную (визуально), так и по приборам. Вместе с тем считается, что приборное обнаружение распространяется только на подсвечиваемые и контрастные цели (танки, бронированные объекты, пусковые зенитные установки на ограниченной площади). Но ими не исчерпывается перечень всех объектов, назначаемых для поражения штурмовиками в ходе непосредственной авиационной поддержки. При использовании противником надлежащей маскировки в 85 % случаев потребуется также применение испытанных визуальных способов поиска, обнаружения и опознавания целей.
Фактор «поражение цели». В военной авиации стран НАТО боевой полет штурмовика оценивается степенью поражения заданной цели. В принципе его задача в западной печати формулируется просто: быть над целью в указанное время и поразить ее. Однако, как подчеркивают зарубежные специалисты, выполнить ее — сложная проблема. По их мнению, опыт локальных войн показал, что самолет, оказывающий непосредственную поддержку войскам, не только должен нести как можно большую боевую нагрузку, не менее важным является его возможность иметь на борту различное по предназначению, принципу действия и поражающим факторам оружие с таким расчетом, чтобы летчик смог выбрать необходимые боеприпасы в зависимости от характера цели.
Зарубежная печать сообщала, что в локальных войнах против живой силы американские и израильские агрессоры широко применяли шариковые и пластиковые бомбы, противопехотные мины.
Первая по форме напоминает ананас, в стенки которого вделаны 250 металлических шариков диаметром 5–6 мм. Один штурмовик брал около 1000 таких бомб (в цилиндрических кассетах), та есть примерно 250 тыс. шариков, которые разлетались по площади, равной почти четырем футбольным полям. Усовершенствованная шариковая бомба «Гуава» по величине равнялась теннисному мячу (300 шариков в каждой). В полете после сброса на высоте 400–500 м кассета с уложенными в нее 640 бомбами «Гуава» раскрывалась, бомбы разлетались во все стороны и взрывались. Шарики поражали людей, находящихся на открытой местности и в не защищенных сверху укрытиях. Они проникали глубоко в тело, и их трудно было извлечь.
Пластиковая бомба состоит из прессованного пластикового корпуса, который разрывается на сотни кусочков размером от 1,5 до 3 мм. Попавшие в тело человека осколки не обнаруживались с помощью рентгеновских лучей, что очень затрудняло лечение раненых. Один из вариантов этой бомбы заряжался 500 тонкими стрелами длиной 28 мм.
Противопехотные мины подразделяются на два вида: поражающего и сковывающего действия. При полной загрузке один самолет разбрасывал до 1500 мин при очень большой плотности их рассеивания. После падения на землю мина сковывающего действия выпускала восемь жестких проволочных усов длиной до 7,5 м. Прикосновение к любому из них вызывало взрыв мины, и ее мелкие осколки или шарики разлетались на расстояние до 60 м. Вместе с минами сбрасывались акустические датчики, указывающие на попытки противника преодолеть минные поля. Когда от датчиков поступали сигналы о взрывах мин, в этот район высылался дополнительный наряд штурмовиков с боеприпасами, предназначенными для поражения как личного состава, так и техники.
Упомянутые выше боеприпасы чаще всего применялись в кассетах. Сброс кассет осуществлялся с высоты 400–600 м. Обычно ими наносились удары по позициям батарей зенитной артиллерии и ракетных комплексов в расчете на вывод из строя обслуживающего персонала, а также чувствительных элементов радиолокационных станций наведения и другой электронной аппаратуры.