ВВС США провели оценочные испытания перспективной УР AMRAAM на управляемом моделирующем комплексе с участием 56 летчиков тактического авиационного командования. В «боевых действиях» участвовали две стороны. Было выполнено более 20 тыс. «вылетов», произведено около 33 тыс. «пусков» ракет (моделирующий комплекс обеспечивал действия 12 самолетов и регистрировал 32 пуска ракет одновременно). Истребители каждой из противоборствовавших сторон управлялись со своего командного пункта. Четверка своих истребителей прикрывала аэродром от налета восьми самолетов «противника», куда входили бомбардировщики и истребители сопровождения. Смешанный боевой порядок из самолетов F-15 и F-16 не составлялся. Обороняющаяся сторона, уступавшая по численности «противнику», придерживалась в основном тактики прорыва к бомбардировщикам.
Результаты моделирования показали, что только 13 % всех пусков было выполнено на установленную максимальную дальность, составлявшую 31 км. Повторилась в основном картина последних воздушных боев на Ближнем Востоке: для ракет AMRAAM, так же как и для УР «Спарроу», требовались упрощенные условия боевого применения. «Противник», находивший действенные меры защиты, усложнял эти условия. К наиболее перспективным оборонительным мероприятиям относились: ведение разведки воздушного пространства на большую глубину; интенсивное радиоэлектронное противодействие (РЭП); применение нестандартных боевых порядков.
Применение самолетов дальнего радиоэлектронного обнаружения позволяло оборонявшейся стороне раньше обнаруживать противника и частично нейтрализовать его наступательный потенциал. Появлявшийся резерв времени использовался командиром группы прикрытия аэродрома для выбора оптимального решения и задействования средств защиты, соответствовавших обстановке. Наиболее подходящими из этих средств чаще всего оказывались передатчики помех. Интенсивная помеха сокращала дальность обнаружения цели и снижала точность определения ее координат. Поэтому пуски ракет «противнику» приходилось производить с большой «задержкой» (на малой дальности), а то и вовсе переходить на визуальное обнаружение цели. Режим сопровождения «на проходе» оставался неиспользованным, ракеты AMRAAM лишаясь возможности применения из-за зоны ближнего воздушного боя.
Характерно, что произошел отказ от использования смешанных групп истребителей F-15 и F-16, так как их поражающие возможности после оснащения УР AMRAAM почти сравнивались. «Нестандартные» боевые порядки отличались от известных ранее только схемой построения и изменением функции составных элементов. Большинство требований к расстановке сил истребителей оставались традиционными: централизованное управление, надежное взаимодействие, свобода маневра, быстрое перестроение и смена функций групп различного тактического назначения при резком изменении обстановки.
3. Ближний бой
Военные специалисты за рубежом в настоящее время рассматривают два наиболее вероятных варианта начала ближнего боя: первый — после срыва ракетной лобовой атаки, когда летчик продолжает преследование маневрирующего противника; второй — когда противник внезапно появился на небольшой дальности, исключающей немедленное применение всеракурсного оружия (например, под прикрытием помех).
Тактика ближнего боя (главными отличительными признаками которого считаются визуальная связь между противниками и применение оружия малой дальности), пока на борту самолетов оставались неподвижные пушки, а также ракеты малой дальности, не претерпевала заметных изменений. Область возможных атак (ОБА) представляла собой конус с углом при вершине до ±40° от продольной оси самолета и высотой до 1,85 км. Если преследующему истребителю удавалось войти в нее, то поражение противника становилось реальным. Многие виды маневров для входа в ОБА или выхода из нее передавались от поколения к поколению истребителей. Глубокие виражи малого радиуса, боевые развороты, перевороты, косые петли, замедленные и быстрые бочки были составными частями тактических приемов.
В ливанском конфликте 1982 г. израильские истребители F-15 и F-16 применяли усовершенствованные ракеты типа AIM-9 «Сайдвиндер» с более чувствительной ТГС, имевшей зону захвата в подвешенном состоянии 28°. Область возможных атак в ближнем бою расширилась и составляла уже ±150° от продольной оси самолета (рис. 9). Реальной стала атака с передней полусферы под ракурсом 1/4. Однако большие скорости сближения на встречных курсах не давали возможности устойчиво прицелиться, маневрирующий противник быстро пересекал зону захвата, от летчика требовалась сверхбыстрая реакция, причем в условиях реальной угрозы столкновения с целью. Тактика по-прежнему базировалась на испытанных способах достижения позиционного преимущества, а также на ведении огня с коротких дистанций с задней полусферы. Произошло лишь некоторое смещение рубежа начала сближения.