32. Вердикт
У Судьи был настолько внушительный вид, что Репортеру захотелось встать перед ним навытяжку или заняться какой-нибудь общественно-полезной работой — вымыть, например, полы в Зале Суда, полить цветы минеральной водой или, на худой конец, написать книгу о смысле жизни, лишь бы не выглядеть в глазах Судьи праздным зевакой. Прочитав его мысли, Судья улыбнулся.
“Если вас смущает моя величественная внешность, — пророкотал он дружелюбным басом, — так это мне просто по должности полагается. Вы делаете свою работу, и я уверен, что это нужная работа, важная не менее, чем, скажем, моя… Не стесняйтесь, смотрите, записывайте, только не вмешивайтесь в процесс. Все вопросы — по окончании. Сколько у нас сегодня дел?”
“Три, господин Судья!” — бодро ответил Ассистент, сверкнув стеклами очков.
“Давайте первое дело” — улыбка с лица Судьи куда-то исчезла, но общее выражение осталось дружелюбным.
“Хм… — сказал Ассистент, раскрывая папку, — первое… Ага. Воспитуемый CZ-4573, блок номер семь, склонность к прогрессу, удивительный случай…”
Воспитуемый CZ-4573 оказался покрытым ожогами, волдырями и язвами страшным калекой, от него воняло серой за версту, и Репортер инстинктивно задержал дыхание.
“Ну, что же, — сказал Судья воспитуемому, не убирая доброжелательности с лица, — поздравляю! Я ознакомился с вашим делом и, должен сказать, что оно меня порадовало. Ваши воспитатели ручаются за ваш прогресс, утверждают, что вы прямо уникум какой-то…”
“Чего?!” — тупо спросил калека, таращась на Ассистента. Кажется, он никак не мог понять, откуда доносится до него голос Судьи.
“Я говорю, — дружелюбно заорал Судья, — что, следуя рекомендациям ваших воспитателей, мы вынесли вердикт о поощрении. Побольше бы таких, как вы, дружище! Я понимаю, вам не сладко пришлось там, на воспитании, но сейчас вам представится возможность хорошенько отдохнуть. Считайте, что отправляем вас на курорт. Итак, место назначения — планета Земля, город Мюнхен. Годы жизни — с 1901 по 1943 гг. Будете вы у нас солдатиком, мда… Закончите охранником в концлагере, там они вас, ваши подопечные и вернут назад, я думаю, сюда, а там уж посмотрим…”
“Спасибо… — вдруг захрипел калека, давясь слезами, — спасибо, господин Судья… спасибо, отец родной…”
“Не за что” — мягко возразил Судья и щелкнул пальцами. Воспитуемый CZ-4573 вдруг вспыхнул зеленым пламенем и куда-то исчез. На его месте появился человек со светлым и чистым лицом, глядя на которое хотелось плакать от умиления. Репортер даже тихонько сфотографировал подследственного и, обернувшись к Судье, с удивлением обнаружил, что тот сменил свое добродушное выражение на строгую маску, воплощение осуждения и упрека.
“Генератор INCI-50056, - прочитал Ассистент, — пять строгих выговоров, а теперь вот…”
“Да, я уже ознакомился” — недовольно пробурчал Судья.
Генератор INCI-50056 тяжело вздохнул — он явно осознавал свою вину.
“Надеюсь, вы понимаете, — сказал Судья Генератору, — что мы не можем этого так просто оставить. Пять строгих выговоров, а теперь вы сообщаете, что снова… короче говоря, это рецидив! Терпеть это мы не намерены!”
“Я понимаю, господин Судья, — сказал Генератор, — это просто ужасно… Как такое только мне в голову могло прийти…”
“Вот и я спрашиваю, — холодно отчеканил Судья, — как?! Генератор вашего уровня должен следить за тем, какие мысли приходят ему в голову. Когда вы получили последний строгий выговор?!”
“Лет двести назад” — нехотя признался Генератор.
“Вот! — казалось, Судья сейчас вскипит. — Всего двести лет прошло, а вы опять за старое. Суд решил не откладывать с воспитательно-принудитильными мерами, поэтому вы подвергнетесь лишению свободы сроком до тридцати трех лет. Место назначения — планета Земля, город Назарет. Делайте там, что хотите… Все! Вон с глаз моих!..”
Судья щелкнул пальцами и Генератор INCI-50056, подобно своему предшественнику, исчез в зеленой вспышке. На его месте оказался человек в смирительной рубашке, на лицо которого Репортер, взглянув один раз, старался больше не смотреть — казалось, его безумие заражало собой все в Зале Суда, вплоть до кактусов на подоконниках.