Настоящий Судет сжал посох покрепче, мысленно артикулировав: «Кольцо Холода». С верхушки полыхнувшего синим цветом посоха слетела белая молния. За пару секунд обогнав сбегающихся в центр поляны грибов, молния ударила в землю прямо перед двойником. Землю пронизало языками льда, она затрещала и с треском обледенела.
Вокруг иллюзии Судета выросли кольцом десятки ледяных пик! Набегающие грибы начали грузно прыгать в попытках перескочить. Ни один не перепрыгнул. Грибы напарывались на острые ледяные зубы, что росли и поднимались всё выше. Бегущие за ними грибы успели затормозить. Поднявшись метров на пять, ледяные пики наконец остановились в росте. Остальные грибы свернули на ходу, и вокруг кольца густых льдов понёсся по кругу грибной табун. На них неторопливо надвигались от опушки энты.
Держа посох в опущенных руках как балансир, Судет внимательно вглядывался в опушку.
На противоположной стороне из выгоревшего леса в свете гаснущих языков пламени на поляну, переваливаясь, выступили пузатые грибы слоновьего размера. Их сюрреалистический вид несколько напоминал бутылку из под шампанского, скрещённую с тиранозавром. Было их дюжины полторы.
Сделав несколько шагов, грибы-гиганты остановились и грузно осели на поляну всем телом. Их длинные шеи стали закидываться назад. Венчающие их крохотные шляпки скрылись где-то за кормой грибных чудовищ, шея изогнулась дугой… «А, вот и тяжелая артиллерия» – подумал Судет. Он засунул посох себе под мышку, сложил руки в странном жесте молитвенным образом и забормотал неразборчиво непонятно что. Тем временем закинутые шеи грибной артиллерии клонились всё ниже и ниже, сгибаясь подобно плечам катапульт. Напряжение нарастало. Энты размеренно шли к грибному табуну, текущему вокруг ледяного кольца в центре. Посередине иллюзия Судета вздохнула и легла на спину, словно бы уставившись в вечернее небо, не ясное, но все-таки неизмеримо высокое, с тихо ползущими по нему алыми облаками. На несколько мгновений на поляне воцарилось своего рода спокойствие...
Тут артиллерийские грибы открыли огонь. Их шеи стремительно распрямились, и, сорвавшись со шляпок, в воздух полетели огненные шары! Неторопливо миновав зенит, огненные шары понеслись вниз по параболе, накрывая энтов.
Энты затормозили и попытались выйти из-под удара. Слишком медленно. Да и сектор обстрела был слишком велик. Первые шары рвались вокруг да около, и секунды три с энтами всё было ещё нормально. А потом двоих накрыло. Полыхнули разом, взвившись кострами.
Точность грибов была просто ужасна, снаряды рвались где попало. Несущийся по кругу табун грибов тоже задело взрывами, десятки грибов разорвало на части. Оставшиеся мгновенно сплотили ряды, и табун продолжил кружить вокруг ледяной стены. Прогремели последние взрывы, и шеи артиллерии начали клониться для нового залпа.
Огонь на поле скоро погас, дым рассеялся. Два энта быстро догорали, другие два спешили в бой. Артиллерия и наполовину не подготовилась для второго залпа, как энты дорвались до края табуна! Один начал выхватывать и давить грибы руками, второй с разбегу ворвался в табун и пошёл крушить монстров руками и ногами. Табун сгрудился, грибы полезли друг на друга. Вспучившись, они нахлынули на энта, и грибная масса поглотила его! Образовавшийся грибной холм взбурлил, раздался треск.
Грибы начали стекаться ко второму энту. Они сжали ноги древесного исполина. Энт засучил стволами быстрее, давя грибов. На какие-то секунды возникло боевое равновесие. Грибы лезли на последнего энта, а тот скидывал их руками и растаптывал.
И тут грибная артиллерия наконец дала второй залп. Снаряды быстро прилетели и пошли взрываться прямо в грибном табуне. Прямыми попаданиями грибов разносило на клочки, и бушующее пламя поджигало их десятками. Огненный шар прошил погребенного в холме грибов энта. Холм просто взорвался, разбрасывая горящих грибов и остатки энта.
Через несколько секунд загорелся и последний энт. Замедляясь и разгораясь, он неподвижно застыл в расплясавшемся пламени.
Разрывы снарядов накрыли и двойника Судета с его ледяной оградой. В иллюзию волшебника всё же не попали, но по кольцу бело-голубых льдин огненные шары ударили здорово. Десяток разрывов пришлись прямо в ледяное кольцо...
Разлетелись осколки, появились прорехи. На этом обстрел закончился. Грибной табун рассыпался по всему центру поля, многие грибы горели на ходу. Настоящий Судет всё продолжал раскочегаривать какое-то убойное заклинание. Судет иллюзорный продолжал, расслабленно лёжа, смотреть в небо.