Феникс проглотил торчащие из клюва ноги и надул десятиметровый, сияющий белый шар, который отправил навстречу неведомым птицам. Сгусток плазмы достиг цели и растекся по ней кляксой, но это мало что изменило — туча продолжала приближаться.
— Макс! Давай что-нибудь посерьёзнее! — не на шутку встревожился слесарь.
Феникс широко расставил лапы на земле, расправил крылья и распушил хвост. Вокруг него начал закручиваться вихрь, поднимающий мелкие камушки в воздух, а из распахнутого клюва раздалось шипение. Разноцветные перья встали дыбом, брусчатка под его когтями треснула, а в воздухе запахло горелой пылью и стало тяжело дышать.
Чуя неладное, Серёга, на всякий случай крикнул: «— Ложись.» и рыбкой нырнул за какую-то клумбу. Остатки гражданских разбегались в панике, стараясь оказаться подальше от феникса.
Внезапно, свет померк и раздался низкий гул, а земля ощутимо задрожала. Из клюва Макса вырвался чёрный, перекрученный поток непонятной энергии и устремился к приближающимся птицам.
Проделав огромный тоннель в стае, луч устремился дальше в небо, сквозь стратосферу, где что-то очень ярко полыхнуло и рассыпалось на множество горящих осколков.
Вражеские птицы быстро заполнили пустоту в своих рядах и, как ни в чем не бывало, продолжили лететь на кормёжку. Но, не это напрягло автослесаря, а люди, что пару секунд назад бегали в панике, теперь же падали на землю без признаков жизни и у них пропадали имена над головами, к которым уже привык Серёга. Вдобавок ко всему, отовсюду слышался страшный скрежет, а под землёй что-то приглушённо бумкало.
— Квать, ты где? Что происходит? — кричал автослесарь и озирался по сторонам в поисках самого компетентного члена команды.
— Я тут, босс. — ушастая голова высунулась из-за края клубы, за которой лежал слесарь — Понятия не имею, простите.
— Макс! Ты куда, сволочь, попал? — ничего не понимающий Серёга глянул на феникса, но тот, также как и все, уже валялся на земле.
— Босс, я думаю, он сбил что-то на орбите планеты. — Квать приложил лапки ко лбу и смотрел в сторону выстрела. Там, в небе, что-то продолжало полыхать и взрываться, разбрасывая горящие куски в стороны. — Что-то очень большое…
Серега внимательно вглядывался в этот фейерверк, благо стая птиц рухнула на землю и не мешала обзору.
Что-то ударило в висок и он повернул голову к Кватю.
— Квать, а это что за херня? — пуще прежнего заорал слесарь и, словно краб, стал быстро отползать назад от огромного вала всякого барахла, который начал расти вокруг гремлина.
— Сжатие пространства больше не работает и всё вываливается наружу! Бооосс! — отчаянно пропищал гремлин с ужасом в глазах, протягивая к слесарю лапку из растущей кучи.
— Держись, родненький, я щас! — прошептал Серёга, вскакивая на ноги. Он разбежался и ударил плечом гору хлама, чтобы завалить её немного в сторону и одновременно выдёрнуть на свободу товарища.
Прижав к себе зелёного чебураха, слесарь отчаянным прыжком ушёл из под падающих обломков, заскользив по рыбовой жиже в сторону трибуны, но, вокруг продолжал появляться хлам из цитадели древних и, в конечном итоге, автослесарю пришлось барахтаться в волнах острого мусора.
Каменное основание больно ударило в спину и Серёга остановился. Всё тело болело, а раны и царапины жгло огнём. Левой руки он не чувствовал — видимо вывихнул при ударе о древние стеллажи, но переживать не стоило — регенерация сделает своё дело, да и запасы барахла из пространственных колец гремлина перестали высыпаться.
Однако, ни через пять, ни через десять минут облегчение не наступало. Автослесарь продолжал кровоточить и страдать, аккуратно держа в руках бессознательного гремлина с неестественно вывернутыми задними лапками, покрытых, похожей на ртуть, кровью.
Аккуратно положив Кватя на кусок рваной, окровавленной ткани, некогда бывшей его новеньким плащом, Серёга с трудом встал и, покачнувшись от слабости, попытался вправить плечо о каменный угол постамента.
Если в фильмах это выглядело просто, то на деле напоминало акт мазохизма, учитывая, что Серёга понятия не имел как это правильно делать. С седьмого раза, и только чудом, ему удалось добиться результата и в руку вернулась чувствительность вместе с адской болью, но, времени жалеть себя не было.
Отыскав глазами лежащую Алану, он поспешил к ней шипя от боли, спотыкаясь о мусор и тела. Та лежала без движения и он с холодеющим сердцем прислонил ухо к её груди — она была жива! Медленный, но ровный стук заставил Серёгу немного расслабиться и он легонько похлопал её по щекам.