После долгих уговоров, у нас все же огласились принять документы, но при этом требовалось приложить приглашение, бронь гостиниц и билеты на самолет. Тетка-секретарша вообще не врубалась что такое «кругосветное путешествие». Мы попытались объяснить ей, что не собираемся задерживаться в ЮАР, а в Кейптаун нам нужно только для того, чтобы оттуда уплыть на попутном корабле в Южную Америку. Но черная и глупая женщина все равно талдычила что-то про самолеты. Наконец, она изрекла необычайную истину: «В нашу страну можно попасть ТОЛЬКО самолетом!» Пришлось нам прямо в посольстве открыть карту Африки и показать ей автомобильные переходы ЮАР со всеми соседними государствами. Видимо, потрясенная таким «открытием» тетка вообще перестала с нами разговаривать, а на просьбу пропустить нас к консулу, отвечала, что консула нет.
Прошло больше часа уговоров, прежде чем дело сдвинулось с мертвой точки:
— Хорошо, я приму у вас документы «в виде исключения». Но ответ будет через две недели.
— Почему так долго?
— Я пошлю ваши анкеты по факсу в Москву. Там, в московском посольстве ЮАР их рассмотрят, проверят ваши данные и пришлют ответ.
— Так не пойдет! Не затем мы ехали к вам автостопом через всю Африку, чтобы нам отказали в московском посольстве…
— Ничем не могу помочь. Таков порядок работы с русскими гражданами. Вашу просьбу может рассматривать только московское посольство.
— А Вы можете послать анкеты, вместо Москвы, в иммиграционный департамент в Претории? Ведь они главнее Москвы и Москва им подчиняется?!
— … М-м. Это возможно. Но у вас все рано нет приглашения. А русские люди могут въезжать в ЮАР только с приглашением.
На полках в секретариате посольства ЮАР лежали красочные журналы, рассказывающие о том, какая прекрасная это страна, и как хорошо было бы там побывать. На странице одного из журналов мы нашли цветную фотографию улыбающегося Нельсона Манделлы, под которой были его слова и факсимиле: «Я, Президент ЮАР, приглашаю всех в нашу замечательную страну!»
— Вот наше приглашение! — Протянули мы в окошко страницу из журнала.
— Этого мало, вам нужно еще написать подробно, где вы будете жить, куда будете ездить, что посещать… — Невозмутимо сказала секретарша.
И это еще помимо подробных анкет на трех листах, где спрашивают не только места учебы и работы, но даже девичью фамилию матери! Мы попросили ее отксерокопировать вместе с «приглашением» наши путевые грамоты, а также статью из газеты «Moscow Tames» о сущности АВП на английском языке.
Еще мы написали рукой Олега Костенко длинное письмо на имя ЮАРского консула, в котором изложили подробно причины нашего посещения ЮАР и еще раз заверили, что потенциальные невозвращенцы вряд ли поехали бы через всю Африку автостопом, чтобы навсегда остаться в их стране.
Когда сдавали документы, еще раз спросили: «Наши документы отправите в Преторию? Не в Москву?» Получив утвердительный ответ, сдали по 50 американских долларов. В анкете был такой пунктик, что это не «консульский сбор», а «плата за подачу документов», а виза, в случае положительного ответа, будет выдана «бесплатно». Это очень хитрый с их стороны ход — можно собирать деньги с людей, в визе отказывать без объяснения причин, а деньги не возвращать. В этот день мы обогатили посольство ЮАР в Танзании сразу на 400 долларов.
Выйдя из посольства, решили установить еще один рекорд — проехаться по городу автостопом нераздельной восьмеркой.
В первой же остановленной нами машине оказался … Рифат Кадырович со своей супругой.
Но они ехали не в РКЦ, и к тому же, были немало напуганы нашей многочисленностью.
Директор и не знал, что нас аж восемь человек, и сразу спросил, «сколько же из нас живет у него в гостях?» Мы его успокоили, как смогли.
Следующие дни мы парились в бане, ездили купаться на юг от Дара, общались с русскими людьми, желающие смогли сходить в те посольства, которые они не успели посетить ранее.
Тем временем, в наших рядах сформировалась группа желающих покорить-таки Килиманджаро «нелегальным» путем, избегнув всяких носильщиков-экскурсоводов. Каспер предупреждал меня, что если мы войдем в зону национального парка нелегально, то нас задержат специальные охранники и передадут в полицию. Но сейчас было бы интересно узнать, что будет с задержанными дальше. Предоставим слово сведущим людям:
Директор РКЦ в Танзании: «Эта затея совершенно безумная. Покорить Килиманджаро в одиночку не позволили даже Федору Конюхову. Хотя я и хлопотал за него перед министром туризма. Вас будут судить по английской системе, и уже на усмотрении судьи, могут отпустить, а могут дать срок. А вот в Танзанийской тюрьме очень мало хорошего».